Yaman Meledak Tindakan Terorisme, Kata Pejabat AS

AL MUKALLA, Yaman – Sebuah kapal tanker minyak Perancis yang rusak akibat ledakan ditarik ke sebuah pelabuhan di timur laut Yaman pada hari Jumat ketika para penyelidik mengatakan potongan logam dan plastik yang ditemukan di geladak menunjukkan bahwa kapal tersebut ditabrak oleh kapal yang lebih kecil.

Para pejabat AS mengatakan ledakan hari Minggu itu merupakan tindakan terorisme yang kemungkinan besar dilakukan oleh orang-orang yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda, jaringan teror yang dipimpin oleh Usama bin Laden dan dipersalahkan atas serangan 11 September 2001 di Amerika Serikat.

Menteri Pertahanan Prancis Michele Alliot-Marie mengatakan di Paris bahwa penyelidik telah menemukan jejak TNT di kapal tanker Limburg.

Ledakan pada hari Minggu menewaskan satu awak kapal dan menumpahkan 90.000 barel minyak ke Teluk Aden.

Kapal tanker itu dibawa ke pelabuhan Mina al-Dabah di Al Mukalla dengan tiga kapal tunda.

“Sudah jelas bahwa ini adalah tindakan terorisme,” kata seorang pejabat intelijen AS di Washington pada hari Kamis yang tidak mau disebutkan namanya.

Al Qaeda akan menganggap kapal tanker minyak sebagai target ekonomi, kata pejabat itu. Para pemimpin Al-Qaeda telah berbicara untuk menargetkan perekonomian Barat.

Serangan tersebut memiliki sejumlah kemiripan dengan serangan perahu bunuh diri terhadap USS Cole pada bulan Oktober 2000, kata pejabat AS.

Kementerian Luar Negeri Perancis juga mengatakan kapal itu telah diserang.

“Hasil awal penyelidikan yang dilakukan oleh penyelidik Perancis, Yaman dan Amerika menunjukkan bahwa ledakan pada 6 Oktober di kapal tanker minyak Perancis, Limburg, disebabkan oleh sebuah serangan,” kata sebuah pernyataan.

Penyelidik Prancis Jean-Francois Perrouty mengatakan kepada saluran televisi Prancis France 3 pada hari Kamis bahwa puing-puing yang ditemukan di dek kapal tanker tersebut bukan berasal dari kapal tanker tersebut.

“Di dek Limburg kami menemukan beberapa bagian yang sebagian besar terbuat dari plastik dan bahan campuran kaca-resin yang digunakan untuk membuat kapal pesiar dan, di Yaman, kapal penangkap ikan. Kami menemukannya di dek kapal tanker, bersama dengan beberapa puing logam,” katanya.

Namun, Menteri Transportasi Laut Yaman mengatakan bagian-bagian tersebut mungkin berasal dari sekoci kapal tanker itu sendiri.

“Penyidik ​​memang menemukan bagian-bagian fiberglass, tetapi mungkin berasal dari sekoci kapal tanker yang rusak dalam kecelakaan itu. Bagian-bagian tersebut akan dikirim ke laboratorium untuk diuji dan ditentukan apakah bagian-bagian itu milik kapal yang rusak tersebut,” kata Menteri Transportasi Laut, Saeed Yafaei, pada hari Kamis, menurut kantor berita resmi Yaman, Saba.

Sebelumnya, seorang pejabat pertahanan AS mengatakan beberapa faktor yang mengarah pada serangan teroris: lubang di kapal berada di permukaan laut dan kapal tersebut relatif baru, sehingga kecil kemungkinannya ada kerusakan yang menyebabkan ledakan.

Intelijen AS juga menemukan indikasi dalam beberapa pekan terakhir bahwa kelompok teroris tertarik untuk menargetkan pelayaran maritim, kata pejabat pertahanan tersebut.

Spekulasi bahwa kejadian tersebut merupakan aksi terorisme muncul tak lama setelah ledakan yang menumpahkan minyak di sepanjang 45 mil garis pantai. Kapten Limburg kemudian mengatakan kepada The Associated Press bahwa seorang awak kapal melihat sebuah kapal nelayan mendekati kapal tanker tersebut sesaat sebelum ledakan.

Pada awalnya, Yaman, yang ingin menekankan komitmennya terhadap perang melawan terorisme yang dipimpin AS, mencoba menepis laporan bahwa ledakan itu disengaja.

Namun seorang pejabat pemerintah Yaman, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan bahwa penyelidikan sejauh ini menghasilkan informasi yang bertentangan dan ledakan tersebut kemungkinan merupakan tindakan terorisme.

Juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer mengatakan pada hari Kamis: “Kami belum memiliki kesimpulan apa pun.”

Harian pan-Arab Asharq al-Awsat melaporkan pada hari Kamis bahwa mereka telah menerima pernyataan dari kelompok militan Muslim yang mengklaim telah menyerang kapal tersebut. Surat kabar itu mengatakan Tentara Islam Aden-Abyan mengaku melakukan ledakan itu untuk membalas eksekusi salah satu pemimpinnya atas penculikan 16 turis Barat pada tahun 1998.

Tentara Islam Aden-Abian dibentuk oleh pejuang Yaman dan Arab lainnya yang, seperti bin Laden, membantu warga Afghanistan mengusir penjajah Soviet dengan bantuan Amerika pada tahun 1980an.

Seorang pejabat Yaman, Abdul Kader Hilal, mempertanyakan laporan klaim Tentara Islam Aden-Abyan, dan mengatakan bahwa kelompok tersebut tidak memiliki sarana untuk melakukan operasi semacam itu. Namun dia mengatakan salah satu anggota kelompok itu termasuk di antara mereka yang ditahan untuk diinterogasi.

Para pejabat kontra-terorisme AS juga skeptis terhadap klaim tanggung jawab Tentara Islam Aden-Abyan, kata seorang pejabat intelijen AS di Washington, meskipun para pejabat AS yakin kelompok tersebut memiliki hubungan dengan al-Qaeda.

Agen lain yang tidak disebutkan namanya dan memiliki hubungan dengan al-Qaeda diyakini bertanggung jawab, kata pejabat itu.