Studi menunjukkan Midwest memiliki tingkat mengemudi dalam keadaan mabuk yang terburuk

WASHINGTON – Wilayah Midwest bagian atas memiliki tingkat mengemudi dalam keadaan mabuk yang terburuk di negaranya, menurut laporan pemerintah yang mengatakan 15 persen pengemudi dewasa secara nasional melaporkan mengemudi di bawah pengaruh alkohol pada tahun sebelumnya.

Wisconsin memimpin. Pemerintah federal memperkirakan lebih dari seperempat pengemudi dewasa di negara bagian tersebut mengemudi di bawah pengaruh alkohol. Lima negara terburuk adalah North Dakota, Minnesota, Nebraska dan South Dakota.

Utah memiliki insiden mengemudi dalam keadaan mabuk yang paling rendah. Ini adalah satu-satunya negara bagian di mana kurang dari 10 persen pengendara dewasa melaporkan mengemudi di bawah pengaruh alkohol. Yang tertinggal jauh adalah sejumlah negara bagian di Selatan yang sering kali mempunyai kinerja buruk dalam hal statistik kesehatan pemerintah. Namun kali ini mereka berperan sebagai model. West Virginia, Arkansas, Kentucky dan North Carolina semuanya memiliki tingkat mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun sebelumnya kurang dari 11 persen.

Laporan mengemudi dalam keadaan mabuk mengandalkan data yang diperoleh dari Survei Nasional Penggunaan Narkoba dan Kesehatan. Survei tersebut, yang didasarkan pada sampel rumah tangga secara acak dan ilmiah, menanyakan 127.283 orang dewasa pada tahun 2004, 2005 dan 2006 apakah mereka pernah mengemudi di bawah pengaruh alkohol pada tahun lalu. Pakar kesehatan mengatakan rincian negara bagian mendukung survei lain yang menunjukkan bahwa penduduk di negara bagian utara lebih cenderung terlibat dalam penggunaan alkohol dalam jumlah besar.

“Hal ini tidak mengherankan, namun ini berarti bahwa yurisdiksi ini perlu mengambil data ini dan memikirkan bagaimana pendekatan mereka terhadap kampanye pendidikan masyarakat dan kampanye penegakan hukum,” kata Dr. H. Westley Clark dari Administrasi Layanan Penyalahgunaan Zat dan Kesehatan Mental, yang menerbitkan laporan tersebut. Badan tersebut adalah bagian dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Eric Goplerud, seorang profesor riset di George Washington University Medical Center, mengatakan masalah budaya dan demografi kemungkinan berperan dalam tingginya tingkat mengemudi di bawah pengaruh alkohol di negara-negara tertentu. Ia mengatakan bahwa afiliasi keagamaan di wilayah Tenggara sering kali melarang keras minuman beralkohol, namun hal ini tidak umum terjadi di wilayah Midwest bagian atas.

“Sebagian besar kehidupan sosial adalah seputar minuman keras,” kata Goplerud, yang juga direktur Memastikan Solusi untuk Masalah Alkohol, yang menyerukan akses yang lebih besar terhadap program pengobatan.

Orang kulit hitam juga meminum alkohol dalam jumlah yang jauh lebih rendah dan tidak terlalu berbahaya dibandingkan orang kulit putih, katanya. Populasi di negara bagian tersebut sebagian besar berkulit putih.

Jeffrey Ratliff-Crain, profesor psikologi di Universitas Minnesota-Morris, mencatat bahwa badan legislatif Minnesota sedang mempertimbangkan rancangan undang-undang yang akan membiarkan bar tetap buka sampai jam 4 pagi selama Konvensi Nasional Partai Republik, yang akan memompa lebih banyak uang ke dalam perekonomian.

“Kami mempermudah untuk minum sampai sepanjang malam, tapi (minum dan mengemudi) tidak masuk dalam diskusi,” kata Ratliff-Crain. “Ada penerimaan yang jelas bahwa hal ini memang terjadi. Tentu saja orang-orang akan minum-minum dan mengemudi, dan ya, itu saja.”

Clark mengatakan negara bagian dengan tingkat DUI terendah seharusnya tidak merasa nyaman dengan data tersebut.

“Bahkan di Utah, yang melaporkan tingkat terendah di negara ini, hampir satu dari 10 pengemudi melaporkan mengemudi di bawah pengaruh alkohol pada tahun lalu,” kata Clark. “Bahkan di negara-negara yang memiliki tingkat konsumsi rendah atau tingkat DUI rendah, mereka juga perlu mempertimbangkan pendekatan yang mereka ambil. Kami tidak ingin masyarakat terbuai dalam rasa aman yang salah.”

Mayoritas penduduk Utah adalah Mormon. Agama melarang penggunaan alkohol.

Mengemudi dengan kadar alkohol dalam darah 0,08 persen atau lebih tinggi adalah ilegal.

Dalam satu dekade terakhir, jumlah pengemudi dengan gangguan penglihatan yang terlibat dalam kecelakaan akibat alkohol relatif stabil – dari 12.348 pada tahun 1996 menjadi 12.491 pada tahun 2006. Angka-angka ini mencakup pengemudi dengan kadar alkohol dalam darah 0,08 persen atau lebih.

Pemerintah federal juga telah merilis perkiraan mengemudi di bawah pengaruh obat-obatan terlarang. Angka tersebut tertinggi di District of Columbia, 7 persen; Rhode Island, 6,8 persen; dan Massachusetts, 6,4 persen.

Negara bagian dengan tingkat mengemudi di bawah pengaruh obat-obatan terlarang terendah dalam satu tahun terakhir adalah New Jersey, 3,2 persen; Alabama, 3,4 persen; dan Dakota Utara dan Dakota Selatan, 3,5 persen.