Pencabutan keamanan dalam negeri, penggantian pagar virtual di bawah standar di sepanjang perbatasan Arizona-Meksiko

TUCSON, Arizona – Pemerintah akan mengganti “pagar virtual” yang banyak dibanggakan di perbatasan Arizona-Meksiko dengan menara baru, radar, kamera dan perangkat lunak komputer, serta membuang sistem baru senilai $20 juta karena tidak berfungsi dengan baik, kata para pejabat.

Langkah ini dilakukan hanya dua bulan setelah Menteri Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff secara resmi meresmikan pagar yang telah selesai dibangun di The Boeing Co.

Dengan keputusan tersebut, pejabat Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan mengakui bahwa program percontohan untuk melacak imigran ilegal yang melintasi perbatasan AS-Meksiko tidak berjalan cukup baik untuk mempertahankan atau terus beradaptasi.

Chertoff mengambil alih program tersebut pada 22 Februari setelah Boeing tampaknya memperbaiki bug perangkat lunak. Namun kurang dari seminggu kemudian, Kantor Akuntabilitas Pemerintah mengatakan kepada Kongres bahwa hal tersebut “tidak sepenuhnya memenuhi kebutuhan pengguna dan desain proyek tidak akan digunakan sebagai dasar untuk pengembangan di masa depan”.
Proyek ini terdiri dari sembilan menara di sepanjang 28 mil (45 kilometer) bagian perbatasan yang melintasi perbatasan di Sasabe, barat daya Tucson.

DHS akan membangun sekitar 17 menara baru, beberapa hanya dengan peralatan komunikasi, yang lain dengan kamera baru atau radar baru, dengan biaya yang belum ditentukan.

Departemen ini juga menghabiskan setidaknya $45 juta untuk membuat program komputer khusus sehingga data yang dikumpulkan dapat diumpankan ke agen Patroli Perbatasan dengan lebih cepat dan efisien.
Meskipun sistem tersebut berfungsi saat ini, namun belum mencapai tujuan Patroli Perbatasan, kata Kelly Good, wakil direktur kantor program Inisiatif Perbatasan Aman di Washington.

“Mungkin tidak pada tingkat yang diharapkan oleh agen Patroli Perbatasan di lapangan. Jadi, hal itu tidak memenuhi harapan mereka.”

Para agen mulai menggunakan pagar virtual tersebut pada bulan Desember lalu, dan menara tersebut telah menyebabkan lebih dari 3.000 orang ditangkap, kata Greg Giddens, direktur eksekutif kantor program SBI di Washington.

Namun jumlah ini hanyalah sebagian kecil dari ratusan imigran gelap yang dilaporkan melewati koridor Sasabe setiap hari.

Menara tersebut, yang dilengkapi dengan radar, kamera optik dan pencitraan termal serta sensor lainnya, diharapkan dapat menunjukkan kepada agen Patroli Perbatasan terdekat gambaran lengkap perbatasan melalui laptop di truk patroli mereka. Namun hasil yang kurang optimal dari sistem ini telah banyak dikritik oleh para politisi dan pihak lain.

Pagar virtual ini merupakan bagian dari rencana nasional untuk menggunakan penghalang fisik dan kemampuan pelacakan berteknologi tinggi untuk mengamankan perbatasan Meksiko – dan pada akhirnya juga perbatasan Kanada.
Boeing pada awalnya menggunakan perangkat lunak siap pakai dan peralatan lain agar sistem dapat aktif dan berjalan dengan cepat.

“Boeing telah menghadirkan sistem yang saat ini dioperasikan oleh Patroli Perbatasan 24 jam sehari,” kata juru bicara Boeing Deborah Bosick. Dia menolak berkomentar lebih lanjut.
Proyek percontohan ini tidak dimaksudkan sebagai sistem yang final dan canggih untuk menangkap imigran ilegal, kata Giddens.

Masalah pada sistem ini tidak hanya melibatkan perangkat lunak komputer, namun juga radar dan satelit yang digunakan untuk mengirimkan informasi. Semua akan diganti dengan tipe yang berbeda.