Studi: Air kemasan sama tercemarnya dengan air keran

Pengujian terhadap air kemasan merek terkemuka menemukan berbagai kontaminan yang sering ditemukan dalam air keran, menurut sebuah penelitian yang dirilis Rabu oleh kelompok advokasi lingkungan.

Temuan ini menantang kesan populer – dan representasi pemasaran – bahwa air kemasan lebih murni daripada air keran, kata para peneliti.

Namun, semua merek memenuhi standar kesehatan federal untuk air minum. Dua di antaranya melanggar standar negara bagian California, kata studi tersebut.

Sebuah kelompok industri menyebut temuan ini sebagai hal yang mengkhawatirkan. Joe Doss, presiden Asosiasi Air Minum Dalam Kemasan Internasional, mengatakan penelitian ini didasarkan pada premis yang salah bahwa kontaminan adalah masalah kesehatan “meskipun tidak melebihi batas peraturan yang ditetapkan atau tidak ada standar yang ditetapkan.”

Uji laboratorium penelitian terhadap 10 merek air kemasan mendeteksi 38 bahan kimia, termasuk bakteri, kafein, asetaminofen pereda nyeri, pupuk, pelarut, bahan kimia pembuat plastik, dan unsur radioaktif strontium. Meskipun beberapa kontaminan kemungkinan berasal dari air keran yang digunakan beberapa perusahaan untuk air kemasan mereka, kontaminan lain kemungkinan besar berasal dari botol plastik, kata para peneliti.

“Dalam beberapa kasus, air kemasan tampaknya tidak kalah polusinya dibandingkan air keran dan dengan biaya yang 1.900 kali lebih besar, konsumen seharusnya mengharapkan yang lebih baik,” kata Jane Houlihan, seorang insinyur lingkungan yang ikut menulis penelitian tersebut.

Studi selama dua tahun ini dilakukan oleh Kelompok Kerja Lingkungan yang berbasis di Washington, sebuah organisasi yang didirikan oleh para ilmuwan yang menganjurkan peraturan yang lebih ketat. Mereka menemukan kontaminan dalam air kemasan yang dibeli di sembilan negara bagian dan Washington, DC

Para peneliti menguji satu batch untuk masing-masing 10 merek. Delapan diantaranya tidak memiliki kontaminasi yang cukup tinggi sehingga memerlukan pengujian lebih lanjut. Namun ada dua merek yang melakukannya, sehingga pengujian lebih lanjut dilakukan dan hasilnya menunjukkan bahwa produk sampingan klorin berada di atas standar California, kelompok tersebut melaporkan. Para peneliti mengidentifikasi kedua merek tersebut sebagai Sam’s Choice yang dijual oleh Wal-Mart dan Acadia dari supermarket Giant Food.

Pada air kemasan Wal-Mart dan Giant Food, konsentrasi tertinggi produk samping klorin, yang dikenal sebagai trihalomethanes, mencapai lebih dari 35 bagian per miliar. Batas California adalah 10 bagian per miliar atau kurang, dan Asosiasi Industri Air Minum Dalam Kemasan Internasional menjadikan 10 sebagai pedoman sukarela. Batas federal adalah 80.

Wal-Mart mengatakan penelitiannya tidak mendeteksi tingkat kontaminan ilegal. Pejabat Giant Food mengeluarkan pernyataan yang mengklaim Acadia memenuhi semua standar peraturan. Acadia dijual di negara bagian Atlantik tengah, sehingga tidak memenuhi standar California. Di sebagian besar tempat, air kemasan harus memenuhi standar federal yang sama dengan air keran.

Para peneliti juga mengatakan merek Wal-Mart lima kali lipat dari batas California untuk satu produk sampingan klorin tertentu, bromodiklorometana. Kelompok lingkungan hidup menginginkan Wal-Mart memberi label pada botol-botolnya di California dengan peringatan karena kontaminan berbasis klorin telah dikaitkan dengan kanker. Ini mengajukan pemberitahuan niat untuk menuntut.

Juru bicara Wal-Mart Shannon Frederick mengatakan perusahaannya “terkejut” dengan temuan tersebut karena pengujian yang dilakukan oleh pemasok dan laboratorium lain tidak mendeteksi adanya “jumlah yang dapat dilaporkan” dari kontaminan tersebut. Dia mengatakan Wal-Mart akan menyelidiki lebih lanjut, namun tetap mempertahankan kualitas air kemasannya.

Para peneliti merekomendasikan agar orang-orang yang khawatir dengan kontaminan air meminum air keran dengan filter karbon.