Perdana Menteri Stephen Harper memenangkan pemilu di Kanada

OTTAWA – Perdana Menteri Kanada Stephen Harper, pemimpin besar dunia pertama yang menghadapi pemilih sejak krisis keuangan global, memimpin Partai Konservatif meraih kemenangan dalam pemilu hari Selasa namun diperkirakan tidak akan mencapai mayoritas di Parlemen.

Badan pemilihan umum tersebut melaporkan di situs webnya bahwa Partai Konservatif menang atau memimpin dalam perebutan 143 dari 308 kursi Parlemen, suatu peningkatan dari 127 kursi yang dikuasai partai tersebut di parlemen sebelumnya.

Namun, berdasarkan hasil yang diperoleh langsung dari pejabat pemilu, Canadian Broadcasting Corp. memperkirakan Partai Konservatif tidak akan memenangkan 155 kursi yang dibutuhkan untuk memerintah sendiri. Hal ini akan memaksanya untuk sekali lagi bergantung pada dukungan oposisi untuk meloloskan anggaran dan undang-undang – seperti yang harus ia lakukan sejak kemenangan pemilu pada tahun 2006.

Harper mengadakan pemilu lebih awal dengan harapan memberikan partainya mayoritas, namun Partai Konservatif berusaha menunjukkan hasil yang baik, yang menunjukkan peningkatan jumlah kursi mereka.

“Rakyat Kanada memilih untuk memajukan negara kami dan mereka melakukannya dengan keyakinan akan masa depan,” kata Harper pada Rabu pagi. “Partai kami lebih besar, basis dukungan kami lebih luas dan semakin banyak warga Kanada yang mendapatkan tempat di Partai Konservatif Kanada.”

Menurut lembaga pemilu, Partai Liberal, yang sudah lama menjadi partai teratas di Kanada, mengalami pukulan serius, kehilangan sekitar dua lusin kursi dari 95 kursi di Parlemen sebelumnya. Blok Quebecois memimpin sekitar 50 kursi, Partai Demokrat Baru hanya di bawah 40 kursi, dan kandidat independen 2 kursi.

Pemimpin Partai Liberal, Stephane Dion, sebelumnya sudah kalah dari Harper.

“Saya berbicara dengan Perdana Menteri Harper untuk menyampaikan ucapan selamat dan kerja sama penuh saya di masa ekonomi sulit ini,” kata Dion.

Partai yang memperoleh kursi terbanyak biasanya membentuk pemerintahan, dengan pemimpinnya menjadi perdana menteri. Partai-partai oposisi bisa bersatu dan menggulingkan Harper jika mereka memenangkan cukup kursi mayoritas, namun para analis mengatakan hal itu tidak mungkin terjadi karena partai-partai tersebut tidak memiliki tradisi membentuk koalisi semacam itu.

Kelompok oposisi Liberal biasanya merupakan partai yang berkuasa dan membentuk pemerintahan selama hampir 141 tahun Kanada. Namun suara dari kelompok sayap kiri-tengah terbagi menjadi empat partai, sehingga memberikan keunggulan bagi Partai Konservatif.

Kampanye Dion terhambat oleh rencananya yang tidak populer untuk mengenakan pajak atas semua bahan bakar fosil kecuali bensin dan persepsi bahwa ia adalah pemimpin yang lemah. Mantan profesor dari Quebec yang berbahasa Perancis, Dion juga menderita di daerah lain karena dia sering mengacaukan tata bahasa Inggris dan aksennya membuatnya sulit untuk dipahami.

Dion mengatakan warga Kanada telah memintanya untuk menjadi pemimpin resmi oposisi mereka, sebuah tanda bahwa dia belum siap untuk mundur saat ini.

Jika Dion digulingkan sebagai pemimpin setelah kalah, dia akan menjadi pemimpin Partai Liberal kedua yang gagal menjadi perdana menteri Kanada. Satu-satunya yang lain adalah Edward Blake, yang menyebabkan kekalahan partai tersebut pada pemilu tahun 1882 dan 1887.

Para analis mengatakan Harper menginginkan pemilu dilakukan sebelum perekonomian memburuk dan sebelum pemilu presiden AS pada bulan November, yang dapat menempatkan seorang Demokrat di Gedung Putih dan mendorong warga Kanada untuk memilih pemerintahan yang lebih liberal.

Pada awal kampanye, jajak pendapat menunjukkan Harper akan meningkatkan jumlah kursi Konservatif di Parlemen melebihi ambang batas 155 kursi yang dibutuhkan untuk membentuk pemerintahan mayoritas.

Kemudian krisis kredit global memburuk dan banyak warga Kanada mengeluh bahwa Harper lambat dalam memberikan respons. Dia melukai dirinya sendiri dengan mengatakan dalam sebuah debat bahwa warga Kanada tidak khawatir tentang pekerjaan atau hipotek. Beberapa hari kemudian, dia mengatakan harga saham sedang murah – tepat sebelum bursa saham utama Kanada mengalami minggu terburuknya dalam hampir 70 tahun.

Harper kemudian mengatakan bahwa dia tahu warga Kanada prihatin dan menekankan bahwa kinerja ekonomi dan fiskal Kanada bertolak belakang dengan situasi yang lebih buruk di Amerika Serikat.

“Amerika mengalami defisit. Kita mengalami surplus. Orang Amerika mengalami hutang. Kita membayar hutang,” kata Harper. “Kami memiliki tingkat pengangguran terendah dalam 30 tahun… Kami memiliki situasi ekonomi yang lebih baik dibandingkan Amerika Serikat karena, selama dua setengah tahun, kami telah membuat pilihan yang lebih baik.”

Bursa saham utama Kanada naik lebih dari 9 persen pada hari Selasa setelah langkah pemerintah di AS dan Eropa untuk merekapitalisasi bank-bank besar dan mencoba mencairkan pasar kredit. Dolar Kanada ditutup menguat 1,40 sen AS pada 86,09 sen AS.

Jajak pendapat menunjukkan Harper mendapatkan dukungan selama seminggu terakhir karena ia berpendapat bahwa ia adalah kandidat terbaik untuk menjalankan perekonomian dan bahwa pajak karbon yang diusulkan Dion akan merugikan perekonomian.

Para penentang mencoba menggambarkan Harper sebagai seorang sayap kanan yang akan mencoba mereformasi Kanada seperti seorang Republikan gaya Amerika dan mencoba mengikatnya dengan Presiden Bush yang tidak populer.

Sejak menjadi perdana menteri pada tahun 2006, Harper telah memperluas misi militer Kanada di Afghanistan dan menarik Kanada keluar dari Protokol Kyoto, yang mengikat negara-negara industri untuk mengurangi emisi gas rumah kaca.

Harper mendukung perang pimpinan AS di Irak ketika dia menjadi oposisi pada tahun 2003. Dion adalah bagian dari pemerintahan Liberal yang menentang perang tersebut.

Sejak menjadi pemimpin partai Liberal pada akhir tahun 2006, Dion telah menggerakkan Partai Liberal ke kiri. Dia kurang berhasil dalam menjual ide pajak karbonnya kepada masyarakat Kanada dan bahkan kepada anggota partainya sendiri. Banyak yang memperkirakan Dion akan dicopot dari jabatan ketua partai jika kalah dalam pemilu.