Perawatan kesuburan akhirnya menunjukkan ‘hasil yang semakin berkurang’

Peluang pasangan untuk hamil dengan berbagai bentuk perawatan kesuburan mungkin mulai menurun setelah dua atau tiga kali mencoba dengan taktik yang sama, sebuah studi baru menunjukkan.

Temuan ini, yang dilaporkan dalam jurnal Fertility and Sterility, dapat memberikan beberapa panduan mengenai pertanyaan yang sedang diperdebatkan di bidang pengobatan infertilitas: Berapa banyak siklus pengobatan yang harus dijalani oleh pasangan sebelum beralih ke bentuk pengobatan lain – yang seringkali lebih intensif dan mahal –?

Ada sejumlah pilihan untuk mengatasi masalah kesuburan, tergantung apa penyebabnya, jika bisa ditentukan.

Bagi wanita yang memiliki masalah ovulasi, obat kesuburan dapat digunakan untuk merangsang ovarium memproduksi dan melepaskan sel telur. Pilihan lainnya adalah inseminasi intrauterin (IUI), di mana sperma ditempatkan langsung ke dalam rahim wanita melalui kateter; pengobatan yang sering digunakan bersamaan dengan obat kesuburan ini dapat digunakan jika pria memiliki masalah kesuburan tertentu (seperti jumlah sperma yang rendah) atau penyebab ketidaksuburan pasangan tidak diketahui.

Fertilisasi in-vitro, atau IVF, adalah prosedur berteknologi tinggi di mana sel telur wanita dibuahi di piring laboratorium, dan embrio yang dihasilkan ditanamkan ke dalam rahimnya beberapa hari kemudian.

Dalam studi baru ini, para peneliti di Universitas California-San Francisco (UCSF) mengamati tingkat keberhasilan ketiga perawatan ini di antara 408 pasangan yang diperiksa di salah satu dari delapan pusat infertilitas.

Dari pasangan tersebut, 21 persen tidak menjalani satu pun dari ketiga pengobatan tersebut, meskipun beberapa menjalani prosedur lain yang tidak dianggap “berbasis siklus”, seperti operasi untuk menghilangkan fibroid rahim (pertumbuhan jinak di dalam dan sekitar dinding rahim). Tingkat kehamilan di atas 18 bulan pada kelompok tersebut adalah 28 persen.

Sebagai perbandingan, pasangan yang menjalani satu hingga dua siklus pengobatan dengan obat kesuburan saja memiliki tingkat kehamilan sebesar 85 persen. Mereka yang menjalani IUI mempunyai tingkat kehamilan sebesar 71 persen setelah satu putaran pengobatan, dan 59 persen dari mereka yang menjalani IVF hamil setelah satu siklus.

Namun, manfaat dari ketiga perawatan tersebut menurun setelah beberapa kali percobaan.

Enam pasangan yang menjalani tiga kali atau lebih obat kesuburan saja memiliki tingkat kehamilan sebesar 29 persen. Demikian pula, keuntungan IUI dibandingkan pengobatan tanpa siklus menghilang setelah upaya ketiga.

Manfaat IVF tidak lagi terlihat setelah upaya kedua. Dari 52 pasangan yang melakukan tiga kali atau lebih upaya, 35 persen berhasil hamil.

Berdasarkan temuan ini, dan penelitian sebelumnya, tampak jelas bahwa pengobatan individu “menurunkan keberhasilan” dari waktu ke waktu, kata peneliti utama Dr. James F. Smith, asisten profesor urologi di UCSF, melalui email ke Reuters Health.

“Pengobatan saja, IUI dan IVF merupakan pilihan pengobatan yang efektif, namun manfaatnya tidak bertahan selamanya,” jelasnya. “Jika pasangan tidak hamil setelah beberapa siklus, mungkin perlu dilakukan perubahan ke strategi lain.”

Ada sejumlah faktor yang perlu dipertimbangkan ketika memilih perawatan kesuburan, termasuk intensitas dan biaya. Smith menunjukkan bahwa IVF jauh lebih terlibat daripada obat-obatan atau IUI, dan mencakup lebih banyak kunjungan ke klinik, suntikan obat setiap hari, dan lebih banyak ketidaknyamanan.

Dampaknya, biaya yang dikeluarkan jauh lebih besar. Dalam kelompok studi ini, misalnya, biaya rata-rata siklus pengobatan saja selama 18 bulan adalah sekitar $1.200. Jumlah tersebut, kata Smith, dibandingkan dengan $3,600 hingga $8,600 untuk IUI selama 18 bulan, dan total $24,000 untuk IVF.

Di AS, biaya rata-rata untuk satu siklus IVF adalah $12,400, menurut American Society for Reproductive Medicine. Cakupan asuransi bervariasi tergantung pada rencana dan tempat tinggal seseorang, karena negara bagian memiliki undang-undang yang berbeda mengenai cakupan pengobatan infertilitas.

Namun bagi pasangan, peningkatan intensitas dan biaya pengobatan harus diimbangi dengan menurunnya kemungkinan keberhasilan, dan dampak emosional, karena melanjutkan taktik yang tidak terlalu intensif yang sejauh ini tidak berhasil.

Smith mengatakan, tingkat keberhasilan per siklus umumnya lebih tinggi dengan IVF dibandingkan dengan IUI.

Pasangan yang tidak hamil setelah beberapa siklus IVF masih memiliki beberapa pilihan. Smith mengatakan mereka mungkin mempertimbangkan untuk menggunakan sel telur atau sperma donor (kelompok IVF dalam penelitian ini tidak menggunakan donor). Perubahan pada “protokol” IVF khusus pasangan juga bisa menjadi pilihan.