Para pembangkang berkumpul untuk layanan alternatif

DURHAM, NH – Mereka tidak dapat mencegahnya, namun kaum tradisionalis Episkopal menentang penahbisan kaum gay secara terbuka Uskup V. Gene Robinson (mencari) bersumpah pada hari Minggu untuk terus menentangnya.

Saat Robinson dilantik dalam sebuah upacara di depan sekitar 4.000 orang di dekatnya, sekitar 400 penentangnya menghadiri komuni alternatif di sebuah gereja pinjaman.

Meskipun ada protes dan peringatan di seluruh dunia, namun Keuskupan Episkopal New Hampshire (mencari) “dengan arogan dan sepihak mengatakan ‘Kami akan tetap melakukannya,'” kata Pendeta Kendall Harmon dari Carolina Selatan dalam khotbahnya.

Asisten Uskup David Bena (mencari) dari Albany, NY, juga berkhotbah. “Berdiri teguh…. Pertahankan semangat dan kebenaran serta nilai-nilai alkitabiah,” ujarnya.

Dewan Anglikan Amerika, sebuah jaringan gereja dan pejabat gereja yang bergerak untuk memisahkan diri dari denominasi tersebut atas dedikasi Robinson, mengeluarkan pernyataan yang menyebut upacara tersebut sebagai “hari yang menyedihkan dalam sejarah gereja kami.”

“Bidah dianggap suci,” kata dewan tersebut. “Penodaan agama telah didefinisikan ulang sebagai berkah.

“Arogansi para pemimpin Keuskupan New Hampshire dan Gereja Episkopal sungguh mencengangkan.”

Dewan tersebut mengatakan bahwa mereka akan “bekerja tanpa kenal lelah untuk memastikan bahwa umat Anglikan arus utama di Amerika mempunyai tempat tinggal yang aman. Kami mencari rumah yang bebas dari pelecehan dan penganiayaan di mana Injil dapat sekali lagi diberitakan tanpa hambatan.”

Kebaktian diadakan di Gereja Evangelis Durham. Di antara anggota gereja tersebut terdapat 100 hingga 200 orang non-Episkopal yang mengadakan nyala lilin di luar selama kebaktian.

Mereka yang berada di dalam termasuk Terry Harwood dari Orford, seorang Marinir yang mengatakan dia baru saja kembali dari Afghanistan. Istrinya, Meredith, termasuk di antara tiga orang yang secara resmi menolak pelantikan Robinson pada upacara itu.

“Kita semua adalah pendosa. Hal ini tergantung pada apakah Anda pada dasarnya percaya bahwa homoseksualitas adalah dosa atau tidak. Bagi saya, hal itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Terry Harwood. “Satu-satunya hal yang dapat saya pegang adalah Alkitab dan pengajaran selama 2.000 tahun.”

Kaum konservatif merasa bahwa Kitab Suci secara khusus melarang seks sesama jenis, sementara kelompok lain percaya bahwa komitmen hubungan gay jangka panjang tidak dibahas dalam Kitab Suci.

Nama Robinson bahkan tidak disebutkan sampai ia memasuki kebaktian, dan tidak ada kecaman pribadi terhadapnya.

Di luar dedikasi Robinson, lebih dari 200 pengunjuk rasa pro-gay muncul, jauh melebihi jumlah sekitar 25 pengunjuk rasa anti-gay. Polisi memisahkan kedua belah pihak.