Komputer Gereja Katolik dalam Investigasi Pornografi Anak

ST. LOUIS – Sebuah komputer berada di pastoran Gereja Katolik St. Louis di pinggiran kota yang disita sebagai bagian dari penyelidikan pornografi anak, seorang pejabat dari Keuskupan Agung St. Louis mengkonfirmasi pada hari Kamis.

Agen FBI menggerebek pastoran di Gereja Katolik Hati Kudus di Florissant pada Rabu malam. Juru bicara FBI Keith Lourdeau membenarkan penggerebekan itu namun menolak mengatakan apa yang dicari para agen tersebut.

Namun Terry Edelmann, juru bicara Keuskupan Agung St. Louis, mengatakan sebuah komputer disita dari rumah pendeta, kediaman pastor paroki.

“Sebuah komputer diambil dan sedang diselidiki,” kata Edelmann. “Mereka rupanya mencari pornografi anak.” Dia mengatakan tidak ada penangkapan yang dilakukan. Polisi Florissant menolak berkomentar.

Paroki di utara St. Louis County berukuran besar dan juga memiliki sebuah sekolah.

“Saya baru saja berbicara dengan kepala sekolah yang mengatakan banyak orang tua yang menelepon dan menginginkan jawaban, dan saya mengatakan itu terlalu dini – kami tidak cukup tahu untuk memberikan jawaban,” kata Edelmann.

Uskup Agung St. Louis Justin Rigali diperkirakan akan membuat pernyataan pada Kamis malam setelah rincian lebih lanjut diketahui, kata Edelmann.

St. Louis memiliki salah satu persentase umat Katolik terbesar dibandingkan wilayah metro mana pun di negara ini. Paus Yohanes Paulus II mengunjungi kota ini pada Januari 1999.

Namun Keuskupan Agung dirugikan oleh dampak dari terungkapnya kegagalan Keuskupan Boston dalam memberhentikan 80 imam yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak. Sejak itu, dua pastor dari Paroki Lingkungan St. Louis disingkirkan.

Itu Pengiriman Pos St Louis melaporkan pada hari Kamis bahwa salah satu imam yang dicopot, Pdt. Joseph Ross, mengaku bersalah pada tahun 1988 karena melakukan pelecehan seksual terhadap seorang anak laki-laki berusia 11 tahun saat pengakuan dosa, meskipun keuskupan agung merahasiakan kasus tersebut dan kemudian menugaskannya ke gereja baru. Ross memenangkan St. Cronan telah melayani Gereja Katolik selama 11 tahun ketika dia dicopot akhir bulan lalu.

Ross dituduh meraih dan mencium anak itu – sekarang berusia 26 tahun – beberapa kali selama pengakuannya pada bulan Desember 1986, diduga mengatakan kepada anak laki-laki itu: “Ayah mencintaimu.”

Keuskupan agung pada hari Sabtu mengidentifikasi Pendeta Michael Campbell sebagai imam kedua yang dipaksa mengundurkan diri.

Perwakilan Keuskupan Agung menghadiri Misa di kedua paroki tersebut akhir pekan lalu untuk membaca surat yang menjelaskan pengunduran diri tersebut dan menjawab pertanyaan.

Keuskupan agung hari Selasa mengatakan pihaknya tidak akan mencopot seorang imam yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap tiga bersaudara 20 tahun lalu.

Saudara-saudara menggugat Pendeta Leroy Valentine dan keuskupan agung pada tahun 1995, menuduh pastor tersebut melakukan penyerangan. Kasus ini ditutup tiga tahun kemudian ketika keuskupan agung membayar saudara-saudara tersebut melalui penyelesaian pribadi.

Saudara-saudara tersebut mengatakan pada hari Selasa bahwa sebagai bagian dari perjanjian tersebut, mereka akan tetap diam sementara keuskupan agung berjanji untuk menjauhkan Valentine dari pekerjaan yang memungkinkan dia memiliki akses terhadap anak-anak.

Keuskupan agung mengatakan pihaknya tidak pernah memberikan janji seperti itu. Valentine sekarang menjadi pendeta asosiasi di sebuah gereja di Florissant.