Kemasan kondisi pengiriman California; Pemula Memenangkan Pratama GOP untuk Gubernur

LOS ANGELES – Untuk pertama kalinya dalam kehidupan politiknya, Perwakilan California Gary Condit berada di kolom kanan, mengumpulkan tidak hanya kekalahan pertamanya, tetapi juga mantan teman dan anak didik anggota dewan negara bagian Dennis Cardoza.

Lebih jauh ke selatan di Pacific Palisades, pengusaha calon gubernur dari Partai Republik, Bill Simon, merayakan kekecewaannya terhadap mantan Wali Kota Los Angeles yang moderat, Richard Riordan.

Simon, seorang pemula politik, bangkit dari ketinggalan 30 poin untuk mengejar Riordan beberapa minggu lalu, yang menghabiskan sebagian besar waktunya berkampanye melawan Gubernur Gray Davis. Davis, yang nyaris tanpa lawan, dengan mudah memenangkan nominasi Partai Demokrat.

Dari seluruh suara yang dihitung, Simon memperoleh 49 persen, Riordan 31 persen, dan Menteri Luar Negeri Bill Jones, yang kampanyenya jauh lebih kecil, memperoleh 17 persen.

Cardoza mengalahkan Condit dengan 18 poin dengan sebagian besar wilayah Distrik Kongres ke-18 dihitung. Senator Negara Bagian Dick Monteith memenangkan 60 persen suara utama Partai Republik untuk menghadapi Cardoza pada bulan November.

“Saya yakin dia tidak bisa lagi menjalankan tugasnya secara efektif. Dia tidak memiliki hubungan dengan rekan-rekannya atau dengan pemilih di distrik ini,” kata Cardoza, Selasa malam.

Kematian Condit praktis terjadi pada Mei 2001, ketika diketahui bahwa pria berusia 53 tahun yang sudah menikah itu berselingkuh dengan konstituennya, kehilangan pekerja magang Chandra Levy yang berusia 24 tahun di Washington, DC.

Condit menolak membicarakan hubungan mereka secara terbuka, namun sumber kepolisian Washington mengatakan dia mengaku berselingkuh dengan Levy. Condit belum ditetapkan sebagai tersangka atas hilangnya dia, namun kerugian telah terjadi.

Para pendukung Partai Demokrat, termasuk semua kecuali satu delegasi kongres Kalifornia, melarikan diri dari anggota kongres yang pernah menjabat selama enam periode tersebut, dan daerah pemilihannya diubah sehingga 40 persen pemilih pada hari Selasa belum pernah memberikan suara untuknya sebelumnya.

Condit kembali melakukan kampanye akar rumput di tempat yang dulu disebut sebagai Condit Country, mengetuk pintu, mengobrol di kedai kopi, dan menyapa siapa saja yang mau mengulurkan tangan.

Setelah kekalahannya pada hari Selasa, Condit mengatakan dia akan menjalani masa jabatannya dengan aktif. Anggota kongres tersebut dikabarkan akan mencalonkan diri sebagai kandidat independen, namun dalam pidato konsesinya pada hari Selasa, dia menghindari topik tersebut.

“Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang menjadi sukarelawan untuk kampanye ini. Ini adalah kampanye akar rumput, semua orang yang berdiri di belakang saya, banyak orang dari distrik ke-18 yang bekerja sangat keras dan saya akan lalai jika saya tidak berterima kasih kepada mereka. Saya menghargai dukungan mereka, cinta mereka, dan saya ingin mengucapkan terima kasih kepada keluarga saya yang mendukung saya: istri saya, putra saya, ibu saya dan tangan ayah saya.”

Meskipun pemilihan pendahuluan berlangsung sengit, para pejabat pemilu mengatakan jumlah pemilih sangat rendah dan bisa menjadi yang terburuk dalam sejarah negara bagian tersebut. Itu adalah pemilihan pendahuluan gubernur pertama di California pada bulan Maret.

Simon, 50, seorang investor dan putra Nixon dan Menteri Keuangan Ford William E Simon, mengajukan banding ke basis Partai Republik California, sebuah kelompok pemilih konservatif yang semakin menyusut dan diasingkan oleh dukungan Riordan terhadap hak aborsi, pengendalian senjata dan hak kaum gay.

Riordan, yang menyerang inti partai dengan mengatakan kepada mereka bahwa mereka perlu menjadi lebih mainstream, kalah dalam jajak pendapat karena Davis menggelontorkan hampir $10 juta untuk serangkaian iklan yang menyerang dirinya.

Riordan memperingatkan bahwa Simon terlalu konservatif untuk mengalahkan Davis dalam pemilihan umum November. Kalifornia, yang tidak bisa dimenangkan oleh pemerintahan Bush, hanya mempunyai satu anggota Partai Republik di seluruh negara bagian, yakni Menteri Luar Negeri Jones — dan jumlah anggota Partai Demokrat jauh melebihi jumlah anggota Partai Republik.

Para pendukung Simon, pada gilirannya, mempertanyakan apakah Riordan adalah seorang Republikan yang bonafid dan menuduhnya mengabaikan prinsip-prinsip partai.

Sementara itu, di distrik kongres Los Angeles County yang baru dibentuk, Linda Sanchez dari Partai Demokrat berharap bisa bergabung dengan saudara perempuannya, Rep. Loretta Sanchez, untuk bergabung dengan DPR. Jika terpilih, mereka akan menjadi saudari pertama yang bertugas di Kongres. Para pemilih juga mempertimbangkan enam usulan, termasuk inisiatif untuk melonggarkan undang-undang batasan masa jabatan di negara bagian tersebut. Tindakan itu telah dikalahkan.

Adam Housley dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.