Wanita W.Va disuruh berhenti menyelamatkan bayi posum yatim piatu

PARKERSBURG, W.Va. – Divisi Sumber Daya Alam telah meminta seorang wanita Parkersburg untuk berhenti melakukan penyelamatan menjadi bayi opossum karena kepemilikan satwa liar adalah ilegal di West Virginia.

Sarah Stapp mendengar dari DNR setelah upayanya untuk menyelamatkan bayi opossum yang kehilangan induknya baru-baru ini diterbitkan di surat kabar di seluruh negara bagian.

Mantan guru sains berusia 42 tahun ini merawat hewan-hewan yatim piatu tersebut hingga mereka berusia sekitar 50 hari, lalu mengembalikannya ke alam liar.

Stapp memelihara beberapa opossum sebagai hewan peliharaan karena tidak dapat bertahan hidup di alam liar. Dia memperoleh izin hewan peliharaan khusus untuk mereka.

Meskipun memelihara beberapa hewan liar sebagai hewan peliharaan diperbolehkan, West Virginia tidak mengizinkan rehabilitasi satwa liar kecuali di dua fasilitas berlisensi yang menangani burung pemangsa atau spesies yang terancam punah.

Pada bulan Oktober, DPR menghancurkan 60 unit rakun sedang ditahan oleh seorang wanita Berkeley County.

Rehabilitasi tidak diperbolehkan karena kekhawatiran akan penyakit dan adaptasi hewan terhadap manusia, kata Paul Johansen, asisten kepala divisi sumber daya satwa liar DNR.

“Saya yakin dia bertindak dengan itikad baik,” kata Johansen tentang Stapp.

Stapp saat ini tidak memiliki opossum liar karena bayinya biasanya baru muncul pada bulan April. Dia khawatir tentang apa yang akan terjadi pada kelompok anak yatim piatu selanjutnya jika dia tidak dapat membantu mereka.

“Jika saya mengambil bayi oposum, saya bisa dituntut. Saya bukan pelanggar hukum. Saya sangat bersedia untuk mematuhi hukum apa pun yang mereka keluarkan, tapi pertanyaannya adalah apa yang harus dilakukan terhadap semua bayi ini antara sekarang dan nanti,” kata Stapp. “Saya khawatir jika saya menerima mereka, hal itu akan memaksa DPR untuk mengambil tindakan terhadap saya. Itu bukan saya. Saya tidak ingin melanggar hukum. Ini bukan hanya tentang saya, ini tentang semua orang yang membantu satwa liar, satwa liar, burung penyanyi, semuanya.”

“Ada banyak nyawa kecil yang dipertaruhkan,” kata Stapp.

Perwakilan John Overington, R-Berkeley, dan Virginia Mahan, D-Summers, memperkenalkan undang-undang (HBl 4125) yang memungkinkan masyarakat memperoleh izin untuk merehabilitasi satwa liar yatim piatu, sakit, dan terluka.

Pelatihan berkala akan diperlukan dan petugas rehabilitasi harus membayar biaya $25 untuk menutupi biaya pengawasan DNR. Mereka juga harus menunjukkan pengalaman menangani hewan dan lulus ujian tertulis dengan nilai minimal 80 persen.

Overington mengatakan dia tertarik dengan masalah ini karena adanya kasus rakun di distriknya.

“Orang-orang melakukannya secara informal karena mereka tidak ingin hewan tersebut mati di pinggir jalan,” kata Overington. “Ini akan memastikan bahwa orang-orang tersebut mengikuti standar dan protokol yang tepat untuk merehabilitasi hewan-hewan tersebut hingga mereka dapat bertahan hidup.”