Teman korban menangis saat sidang di Janklow

FLANDREAU, SD – Seorang pria yang mengendarai sepeda motor bersama temannya meninggal dunia dalam kecelakaan bersama Perwakilan Bill Janklow (mencari) menangis di kursi saksi pada hari Selasa ketika dia menceritakan melihat tubuh temannya yang dimutilasi tergeletak di ladang kedelai.

“Saya berlutut untuk melihat apakah denyut nadinya teraba dan ternyata tidak,” kata Terry Johnson ketika jaksa penuntut Bill Ellingson menunjukkan kepadanya foto-foto mengerikan dari jenazah tersebut.

Janklow (64) dituduh pembunuhan tingkat dua (mencari), ngebut, menjalankan tanda berhenti, dan mengemudi sembarangan karena perannya dalam kecelakaan 16 Agustus yang menewaskan Randy Scott (mencari), 55, dari Hardwick, Minn. Jaksa mengatakan Janklow melaju melewati tanda berhenti dengan sebuah Cadillac dan menabrak Harley-Davidson milik Scott.

Persidangan tersebut mengancam akan menggagalkan karier seorang tokoh kolosal dalam politik South Dakota. Janklow, seorang anggota Partai Republik, adalah mantan jaksa agung negara bagian yang menjabat sebagai gubernur selama 16 tahun dalam dua periode sebelum terpilih menjadi satu-satunya kursi di DPR negara bagian tersebut tahun lalu.

Pengacara pembela Ed Evans mengakui bahwa Janklow melaju kencang sebelum tabrakan, namun mengatakan dia tidak melihat tanda berhenti karena dia mengalami reaksi diabetes yang membuatnya bingung.

Janklow mengerutkan kening, mencatat, dan melihat ke depan saat Johnson menceritakan malam kecelakaan itu, memberi tahu para juri bagaimana dia menoleh ke belakang dan menyadari “lampu depan Scott tidak ada di sana”.

Kesaksian emosional ini muncul ketika jaksa penuntut menyajikan beberapa gambar grafis dari kecelakaan itu, termasuk foto tubuh Scott yang menunjukkan sebagian besar bagian tengah tubuhnya hilang.

Juri melihat video yang diambil oleh patroli jalan raya hanya beberapa jam setelah kecelakaan di mana Janklow diberi tahu nama dan tanggal lahir Scott. Janklow mengatakan sesuatu tentang Scott yang bahkan belum berusia 60 tahun, lalu bertanya tentang keluarganya, berhenti, menghela napas dan berkata, “Ya Tuhan,” seolah-olah hal itu baru saja meresap.

Para juri juga melihat gambar dari lokasi kecelakaan yang menunjukkan “Berhenti di Depan” dan rambu berhenti serta rambu jalan daerah yang membungkuk di dekat mobil Janklow – dengan Cadillac yang rusak sebagai latar belakang. Selain itu, jaksa juga menampilkan gambar mobil dan sepeda motor yang rusak parah dari dekat.

Rekaman video diambil ketika Polisi Jeff Lanning mengantarkan Janklow ke Rumah Sakit Flandreau untuk tes alkohol dalam darah. Selama perjalanan, Janklow hampir sepanjang waktu terdengar koheren dan mampu mengingat banyak hal, meskipun dia tidak mengingat detail kecelakaan itu. Menjelang akhir rekaman itu terdengar seperti dia mengucapkan kata-kata yang tidak jelas.

Janklow mengatakan kepada polisi beberapa kali bahwa dia berbelok melewati persimpangan dan melaju untuk menghindari tabrakan dengan kendaraan lain.

“Mobilnya berwarna putih,” katanya. “Saya pikir dialah yang memukul saya.”

Namun dalam perjalanan kembali ke lokasi kecelakaan, Janklow sepertinya ragu apakah dia telah melihat kendaraan tersebut — “Mungkin saya sedang bermimpi.”

Jaksa mengatakan Janklow melaju dengan kecepatan 71 mph di zona 55 mph, namun dia membantah melampaui batas tersebut.

“Saya tidak ngebut,” kata Janklow dalam rekaman itu. “Aku tidak mengemudi dengan cepat.”

Pemeriksa Dr Moody County Tad Jacobs mengatakan Scott meninggal karena luka parah di batang tubuh dan perut. Dia mengatakan tampaknya Scott menabrak bagasi mobil Janklow, yang terlontar dari kendaraan akibat benturan.

Jacobs mengatakan Janklow tampak menyesal setelah kecelakaan itu.

Jaksa penuntut mengatakan Janklow dengan sengaja memasang tanda berhenti di persimpangan pedesaan saat ia berkendara pulang dari acara kampanye di Aberdeen. Seorang saksi bersaksi pada hari Selasa bahwa mobil Janklow melewatinya “seperti saya sedang berdiri diam” hanya beberapa mil sebelum dia mengalami kecelakaan.

“Itu sangat tiba-tiba. Zoom, dan hilang,” kata Monica Collins, yang memperkirakan kecepatannya 80 hingga 100 km/jam. “Yang saya tahu adalah dia melaju jauh lebih cepat daripada saya.”

Tiga orang lainnya menceritakan apa yang mereka lihat saat mobil dan sepeda motor bertabrakan.

Brad Ilse mengatakan kecelakaan itu terjadi kurang dari setengah mil di depannya, mengingatkan pada “tubuh yang terbang di udara”.

Patty Jenkins menangis ketika dia menggambarkan melihat kecelakaan itu. Setelah kecelakaan itu, dia berbicara dengan asisten Janklow, Chris Braendlin, yang membantu Janklow keluar dari mobil.

“Saya bertanya apakah mereka baik-baik saja dan dia menjawab ya,” kata Jenkins.

Suaminya, Michael Jenkins, mengatakan kecelakaan itu “seperti ledakan puing dan debu”.

Michael Jenkins mengatakan asisten Janklow meminta permen untuk Janklow. Jenkins mengatakan dia tidak punya, tapi dia bertanya kepada paramedis siapa yang punya, dan memberikan Janklow.

Dalam pernyataan pembukaannya, Evans mengatakan Janklow memiliki gula darah rendah pada saat kecelakaan terjadi, menyebabkan dia mengalami disorientasi.

Jika terbukti melakukan pembunuhan, ancaman hukuman maksimalnya adalah 10 tahun penjara. Hal ini juga akan mendorong Komite Etik DPR untuk menyelidikinya.

Peraturan komite tersebut menyatakan bahwa wakil-wakil yang mengaku bersalah atau dinyatakan bersalah melakukan tindak pidana yang dapat dihukum dua tahun penjara atau lebih harus tidak ikut serta dalam pemungutan suara atau berpartisipasi dalam rapat-rapat komite di majelis tersebut sampai catatannya bersih atau sampai mereka terpilih kembali.