Surat kabar kampus Virginia menghapus kartun Yesus atas permintaan artis

RICHMOND, Virginia – A Universitas Virginia surat kabar pelajar menghapus kartun yang menampilkan Yesus Kristus dari situsnya pada hari Jumat, sehingga memicu membanjirnya email ke surat kabar dan sekolah dari orang-orang yang menganggap kartun itu menghujat.

Charlottesville, Virginia, universitas dan Harian Cavalier menerima sekitar 2.500 pesan tentang komik tersebut, banyak di antaranya berupa email yang sebagian besar berasal dari orang-orang di luar komunitas sekolah.

Strip tersebut atas permintaan artis, U.Va. murid Berikan Woolard.

“Satu-satunya tujuan komik saya adalah untuk menyajikan situasi yang memancing pemikiran dan hiburan,” kata Woolard dalam sebuah pernyataan di situs surat kabar tersebut. “Karena komik ini tidak mencapai tujuan tersebut, saya meminta agar komik ini dihapus dari situs Cavalier Daily. Saya minta maaf atas pelanggaran yang ditimbulkan oleh komik ini.”

Kartun Yesus muncul di The Cavalier Daily edisi 23 dan 24 Agustus dan menampilkan “Kristus di Bidang Koordinat Kartesius”, dengan sosok Yesus yang disalibkan pada sumbu X dan Y pada grafik matematika. Yang lainnya, “A Nativity Ob-scene,” memperlihatkan Yusuf dan Perawan Maria mendiskusikan kelahiran Maria, dengan ucapannya, “Saya bersumpah, kelahiran itu disampaikan dengan sempurna!”

Kontroversi dimulai minggu lalu ketika Liga Katolik untuk Hak Beragama dan Sipil menuntut permintaan maaf dari The Cavalier Daily. Surat kabar tersebut menolak, dengan mengatakan bahwa komik tersebut tidak melanggar kebijakan surat kabar apa pun.

U.Va. kemudian dibombardir dengan email dan panggilan telepon, namun juru bicara universitas, Carol Wood, mengatakan universitas tidak memiliki kendali editorial atas surat kabar tersebut, yang tidak menerima dana sekolah, dan harus menjaga kebebasan berbicara, berekspresi, dan pers.

Setelah masalah tersebut dibahas lebih lanjut pada hari Kamis, The Cavalier Daily mengubah posisinya.

“Kami menyesal banyak yang tersinggung,” kata editor dalam sebuah pernyataan di situs surat kabar tersebut pada hari Jumat. “Pelanggaran bukanlah niat kami – baik niat seniman, maupun niat surat kabar, yang berupaya menyediakan forum terbuka bagi kontributor untuk mempresentasikan ide mereka.”

Presiden Liga Katolik Bill Donohue mengatakan dia puas dengan penghapusan kartun tersebut dan permintaan maaf surat kabar tersebut.

“Tentu saja, saya ingin ini menjadi lebih lengkap,” kata Donohue dalam wawancara telepon hari Jumat. “Mereka masih muda, mereka mahasiswa. Pesannya telah tersampaikan dan kami tidak berharap untuk mengulanginya lagi.”

Wood mengatakan menangani kontroversi ini adalah bagian dari pengalaman belajar editor mahasiswa.

“Kami tahu bahwa kesalahan akan terjadi dan tujuan dari pendidikan tinggi dan komunitas pembelajaran adalah untuk belajar dari kesalahan dan bertanggung jawab atas tindakan Anda,” katanya. “Lebih baik berusia 18 hingga 21 tahun daripada 35 tahun dalam suatu pekerjaan.”