Studi: Kematian di Afrika Selatan meningkat tajam

JOHANNESBURG, Afrika Selatan – Angka kematian di Afrika Selatan telah meningkat tajam dalam jangka waktu tujuh tahun dan peningkatan ini sebagian disebabkan oleh epidemi AIDS yang sangat parah di negara tersebut, kata pemerintah.

Kantor statistik pemerintah mengatakan angka kematian pada perempuan berusia 20 hingga 39 tahun meningkat tiga kali lipat antara tahun 1997 dan 2004, dan lebih dari dua kali lipat pada pria berusia 30 hingga 44 tahun. Dikatakan bahwa kelompok tersebut memiliki jumlah kematian akibat AIDS tertinggi.

Laporan tersebut tidak memberikan perkiraan peningkatan kematian akibat HIV, dan mengatakan banyak kematian terkait AIDS disebabkan oleh penyebab lain yang tercantum dalam sertifikat kematian.

• FOXNews.com CountryWatch: Afrika Selatan

“Peningkatan besar angka kematian perempuan berusia 20-an dan 30-an sejak akhir tahun 1990-an diperkirakan sebagian besar disebabkan oleh HIV,” kata pemerintah dalam laporannya pada hari Kamis.

Pemerintah mengatakan peningkatan angka kematian juga disebabkan oleh kekurangan gizi dan penyakit menular seperti TBC dan malaria.

Namun, pemerintah mengatakan tingkat infeksi HIV meningkat dengan cepat dan waktu rata-rata dari terinfeksi hingga meninggal adalah delapan hingga 10 tahun. Kemungkinan besar “kematian akibat HIV akan terus meningkat di Afrika Selatan selama beberapa tahun,” menurut laporan tersebut.

Persentase perempuan hamil yang mengidap HIV positif meningkat dari 1 persen pada tahun 1990 menjadi 17 persen pada tahun 1997 dan menjadi 30 persen pada tahun 2004, tahun terakhir yang dicakup dalam laporan tersebut.

Secara keseluruhan, pemerintah memperkirakan lebih dari 5,5 juta warga Afrika Selatan terinfeksi HIV, nomor dua setelah India dan menyumbang sekitar seperdelapan dari perkiraan kasus di seluruh dunia.

Rata-rata, lebih dari 900 orang meninggal karena penyakit ini setiap hari di Afrika Selatan.

Pemerintah Afrika Selatan semakin mendapat kecaman internasional atas penanganan epidemi AIDS di negaranya. Presiden Thabo Mbeki pernah mempertanyakan hubungan antara HIV dan AIDS dan dia serta Menteri Kesehatan Manto Tshabalala-Msimang mempertanyakan efektivitas obat anti-retroviral yang digunakan untuk mengobati AIDS.

Lebih dari 80 ilmuwan AIDS internasional, termasuk seorang peraih Nobel Amerika dan salah satu penemu virus penyebab AIDS, mengeluarkan surat kepada Mbeki pada hari Rabu yang menyebut kebijakan AIDS di Afrika Selatan tidak efektif dan tidak bermoral dan menyerukan kepada presiden untuk memecat menteri kesehatannya.

Stephen Lewis, itu Utusan khusus PBB untuk AIDS di Afrikamenyampaikan serangan pedas terhadap Afrika Selatan pada Konferensi AIDS Internasional di Toronto bulan lalu, dengan mengatakan bahwa pemerintah “masih bodoh, toleran dan lalai” dalam memberikan pengobatan.

“Ini adalah satu-satunya negara di Afrika yang pemerintahnya terus mempromosikan teori-teori yang lebih pantas untuk negara yang tidak waras dibandingkan negara yang peduli dan penuh kasih sayang,” katanya.

Afrika Selatan menyebut komentar Lewis “tidak dapat diterima” dan mengklaim bahwa mereka memiliki program pengobatan HIV terbesar di dunia. Dikatakan bahwa mereka telah merawat 140.000 orang dalam program pengobatan, jumlah tersebut kurang dari setengah dari target yang ditetapkan pada tahun 2003 yaitu 380.000 orang. Para ilmuwan AIDS mengatakan bahwa sekitar 500.000 orang Afrika Selatan sekarang membutuhkan obat AIDS untuk bertahan hidup.

Peningkatan angka kematian pada hampir setiap kelompok umur dan jenis kelamin dalam penelitian ini sangat meresahkan karena tren global menunjukkan angka tersebut menurun selama periode tersebut.

“Afrika Selatan adalah salah satu negara terpilih namun tidak diinginkan dimana angka harapan hidup saat lahir menurun empat tahun atau lebih antara tahun 1990 dan 2001,” kata pemerintah. Dikatakan bahwa semua negara tersebut berada di Afrika atau bagian dari bekas Uni Soviet.

Laporan tersebut menemukan bahwa kematian akibat pembunuhan, bunuh diri, dan kecelakaan tidak banyak berubah dan jumlah pembunuhan telah menurun sejak akhir tahun 1990an. Namun pemerintah mengatakan Afrika Selatan mungkin masih memiliki “tingkat pembunuhan tertinggi kedua di dunia, setelah Kolombia.”