RUU Senat untuk memungkinkan pembayar pajak melacak pengeluaran pemerintah secara online

WASHINGTON – Pembayar pajak akan segera dapat melacak bagaimana pemerintah federal membelanjakan uang mereka hanya dengan mengklik mouse komputer.

Kelompok-kelompok di seluruh spektrum politik mendukung gagasan tersebut, dan upaya mereka membuahkan hasil pada hari Kamis ketika Senat menyetujui rancangan undang-undang untuk membangun mesin pencari seperti Google yang memungkinkan orang menemukan sekitar $1 triliun dana hibah, kontrak, alokasi, dan pinjaman federal secara online.

DPR diperkirakan akan mengesahkan rancangan undang-undang tersebut pada minggu depan, dan rancangan undang-undang tersebut akan segera diserahkan kepada Presiden Bush untuk ditandatangani.

Idenya adalah untuk membuka anggaran federal agar lebih diawasi dan diharapkan dapat mencegah pemborosan anggaran. Kelompok konservatif menjanjikan pengawasan yang lebih ketat terhadap belanja negara, sementara kelompok Liberal berharap dapat menumbuhkan apresiasi yang lebih besar atas hal-hal baik yang dilakukan pemerintah.

RUU tersebut, disponsori oleh Sens. Tom CoburnR-Okla., dan Barrack ObamaD-Ill., disahkan setelah Senator Ted Stevens, R-Alaska, membatalkan keberatannya. Para pemimpin Senat mencoba meloloskan RUU tersebut pada awal Agustus, namun Stevens dan Senator Robert Byrd, DW.Va., memblokir pengesahan tersebut dengan mengajukan “penangguhan” rahasia pada RUU tersebut.

Namun setelah kampanye luar biasa yang dilakukan para blogger internet untuk melacak pihak-pihak yang bertanggung jawab atas penundaan tersebut, Stevens dan Byrd melanjutkan langkahnya.

“Setiap warga Amerika berhak mengetahui bagaimana pemerintah membelanjakan uang mereka, dan kemudian meminta pertanggungjawaban pejabat terpilih atas keputusan tersebut,” kata Coburn. “Hanya dengan memupuk budaya keterbukaan, transparansi, dan akuntabilitas Kongres akan bersatu mengatasi tantangan fiskal yang semakin meningkat yang mengancam kesejahteraan kita di masa depan.”

Informasi luas mengenai pengeluaran federal sudah tersedia dan sejumlah kelompok pengawas sedang mengawasi anggaran tersebut. Namun langkah ini akan mempermudah pihak non-ahli untuk memantau pengeluaran.

Misalnya, seseorang dapat mengetik “Boeing” untuk menemukan kontrak yang diberikan kepada perusahaan dirgantara atau “penelitian kanker payudara” untuk melihat upaya melawan salah satu pembunuh utama perempuan.

“Pembayar pajak Amerika mendapat manfaat dari adanya informasi yang diperlukan untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah atas hasil-hasilnya,” kata Direktur Anggaran Gedung Putih Rob Portman, yang menjanjikan sebuah “situs web yang ramah pengguna sehingga masyarakat dapat memeriksa bagaimana pemerintah membelanjakan uang pajak.”

DPR meloloskan versi yang lebih sempit dari undang-undang tersebut pada bulan Juni. Versi DPR yang asli akan mengizinkan penelusuran hibah – yang sering kali disalurkan ke organisasi nirlaba – tetapi tidak mengizinkan kontrak yang diberikan kepada bisnis. Namun para pemimpin Partai Republik di DPR mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan memperluas RUU tersebut dengan mencakup hibah dan kontrak.

“Dengan membantu membuka tabir kerahasiaan di Washington, basis data ini akan membantu menjadikan kita sebagai anggota parlemen yang lebih baik, wartawan, jurnalis yang lebih baik, dan pemilih menjadi warga negara yang lebih aktif,” kata Obama.