Sisa-sisa lainnya ditemukan di WTC

BARU YORK – Tim pemulihan yang memilah tumpukan terakhir puing-puing World Trade Center telah menemukan lebih banyak sisa-sisa manusia dalam tiga minggu terakhir dibandingkan periode serupa sejak bulan Oktober.

Hampir 3.000 bagian tubuh telah ditemukan sejak 1 Maret, ketika para pekerja mulai berkonsentrasi pada tumpukan puing terakhir, termasuk bekas menara selatan, gedung pencakar langit pertama yang runtuh.

Hingga bulan ini, tumpukan puing-puing di tempat berdirinya menara selatan sebagian besar masih utuh karena digunakan untuk menopang jalan bagi truk yang mengangkut pecahan beton dan baja. Namun jalan logam telah dipasang, sehingga pekerja dapat mulai membongkar tumpukan tersebut.

Para pekerja juga membersihkan tumpukan puing kecil di mana menara utara pernah berdiri.

Selama operasi 24 jam, petugas pemadam kebakaran yang menyisir puing-puing dengan garu dan sekop sering berhenti untuk menyimpan sisa-sisa dalam kantong biohazard berwarna merah. Tas diletakkan di atas tandu dan dibalut dengan bendera Amerika. Petugas penyelamat memberi hormat saat tandu dibawa keluar lokasi dan dimasukkan ke dalam ambulans.

Sisa-sisa 166 petugas pemadam kebakaran telah ditemukan, hampir 20 dalam tiga minggu terakhir. Namun jumlah tersebut masih kurang dari setengah dari 343 korban tewas.

Jenazah Asisten Kepala Donald Burns, 61 tahun, salah satu korban paling terkenal di departemen pemadam kebakaran yang tewas dalam serangan itu, ditemukan minggu lalu. Burns, yang disebut-sebut karena keberaniannya sebanyak lima kali selama 39 tahun karirnya, sedang mendirikan pos komando ketika menara selatan runtuh.

Jenazah Petugas Moira Smith, satu-satunya polisi wanita kota yang tewas dalam serangan itu, juga ditemukan minggu lalu.

Ellen Borakove, juru bicara pemeriksa medis kota tersebut, mengatakan sejauh ini 18.252 bagian tubuh telah ditemukan. Hingga 2.830 orang diyakini tewas di pusat perdagangan tersebut. Sisa-sisa sebanyak 2.000 di antaranya belum teridentifikasi.

Mary Ellen Salamone masih menunggu pekerja untuk menemukan suaminya, John, yang bekerja di perusahaan hipotek Cantor Fitzgerald. Reaksinya beragam ketika dia mengetahui bahwa para pekerja telah menemukan sekantong sisa tubuh manusia.

“Setiap kali ada laporan bahwa lebih banyak jenazah ditemukan, selalu ada harapan bahwa kali ini yang Anda cintai adalah orang yang Anda cintai,” kata Salamone. “Setiap kali mereka mendapatkan lebih banyak, hal ini juga menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka sedang terburu-buru menyelesaikan pembersihan.”

Para pejabat memperkirakan puing-puing terakhir akan dibersihkan pada akhir Mei. Hingga Senin, 1.460.980 ton puing telah berhasil diangkut melalui 99.715 truk. Pemerintah kota memperkirakan total puing-puing akan melebihi 1,5 juta ton.

Pemadam kebakaran menggunakan teknologi satelit untuk mencatat lokasi pasti jenazah manusia dan barang-barang pribadi. Setiap bagian tubuh dan objek dikatalogkan oleh petugas pemadam kebakaran menggunakan unit genggam yang menunjukkan lokasi dengan tepat melalui satelit.

Peta bagian tubuh dan barang-barang, mulai dari kartu identitas hingga laptop, akan membantu para insinyur memahami bagaimana menara itu runtuh, kata Wakil Komisaris Pemadam Kebakaran Thomas Fitzpatrick.

Keluarga juga sangat ingin mengetahui di mana tepatnya orang yang mereka cintai ditemukan, katanya.