Sidang Yates memasuki minggu ketiga

HOUSTON – Saat persidangan pembunuhan besar-besaran terhadap Andrea Yates memasuki minggu ketiga pada hari Senin, para saksi ahli akan memberikan pendapat berbeda mengenai apakah ibu rumah tangga tersebut mengetahui benar dan salah pada musim panas lalu ketika dia mengakui bahwa dia berjuang untuk menahan setiap anaknya menghadap ke bawah di bak mandi.

Yates, 37, menghadapi dua dakwaan pembunuhan besar-besaran dengan menenggelamkan tiga dari lima anaknya.

Mohammad Saeed, psikiater yang merawat Yates beberapa bulan sebelum tenggelamnya kapal tersebut, diperkirakan akan mengambil sikap pada hari Senin. Saeed terakhir kali bertemu Andrea dua hari sebelum kematian anak-anaknya.

Yates menelepon polisi dan mengaku menenggelamkan anak-anaknya pada 20 Juni.

Pengacara pembela mengatakan dia tidak bersalah dengan alasan kegilaan. Seorang saksi ahli yang bersaksi untuk pembelaan minggu lalu mengatakan kepada juri bahwa Yates menderita skizofrenia, yang diperburuk oleh depresi pascapersalinan setelah kelahiran anak keempat dan kelima.

Skizofrenia menyebabkan pemikiran, perasaan, dan perilaku seseorang menjadi terganggu. Ini termasuk gejala seperti delusi, halusinasi, dan penarikan diri dari pergaulan.

Pakar pertahanan Phillip Resnick mengatakan kepada juri pada hari Jumat bahwa Yates tahu tindakannya ilegal, namun menurutnya menenggelamkan keempat putra dan putrinya yang berusia 6 bulan adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan mereka dari neraka.

Resnick mengatakan Yates mengira dia akan dihukum atas kematian anak-anaknya dan bahwa dunia akan diselamatkan dari Setan, yang dia yakini tinggal di dalam dirinya dan akan mati ketika negara bagian Texas mengeksekusinya.

Resnick dianggap sebagai salah satu psikiater forensik terkemuka di negara itu, setelah sebelumnya memeriksa cara kerja pikiran pembunuh berantai Jeffery Dahmer, Unabomber Ted Kaczynski dan Susan Smith, seorang ibu asal Carolina Selatan yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena menenggelamkan kedua putranya pada tahun 1994.

Rekan Resnick, Dr. Park Dietz, juga menyelidiki kasus terkenal Dahmer, Kaczynski dan Smith. Dietz diperkirakan akan memberikan kesaksian sebagai saksi penuntut ketika negara mulai menyampaikan bantahannya terhadap pembelaan kegilaan Yates.

Di Texas, seseorang dianggap sehat.

Resnick, yang diperkirakan akan menjalani pemeriksaan silang pada hari Selasa, mengatakan kepada para juri pekan lalu bahwa orang tua terdorong untuk membunuh karena sejumlah alasan, termasuk balas dendam terhadap pasangannya, penganiayaan yang tidak disengaja yang mengakibatkan kematian atau anak yang tidak diinginkan.

Orang tua yang menderita psikosis juga tidak dapat memberikan jawaban yang jelas mengapa dia memutuskan untuk membunuh anak-anaknya, atau orang tua mungkin percaya bahwa membunuh anak-anaknya adalah demi kepentingan terbaik generasi mudanya.

Keputusan Yates untuk membunuh anak-anaknya termasuk dalam kategori final, kata Resnick kepada juri pada minggu kedua persidangan. Negara bagian menghabiskan minggu pertama untuk mengungkap kasus kriminalnya terhadap Yates melalui kesaksian petugas polisi, operator 911, dan memutar rekaman pengakuan Yates kepada polisi.

Jaksa juga menunjukkan foto-foto tubuh anak-anak tersebut dan memperlihatkan pakaian yang mereka kenakan saat masing-masing mati lemas di bawah permukaan air.

“Ini tentunya bukan kasus balas dendam pasangan, karena Andrea Yates percaya bahwa Rusty (Yates) adalah pria yang baik dan ayah yang baik,” Resnick bersaksi pada hari Jumat.

Karena anak-anak Yates bukannya tidak diinginkan atau dianiaya, satu-satunya kemungkinan yang tersisa adalah bahwa Yates membunuh anak-anaknya karena alasan altruistik, kata Resnick kepada panel juri yang terdiri dari delapan wanita dan empat pria yang mendengarkan kesaksian dalam kasus Yates.

“Dia melakukan apa yang menurutnya benar untuk anak-anaknya,” kata Resnick, menjelaskan kepada juri bahwa keputusan Yates bersifat altruistik. “Dia tidak yakin perilakunya salah. Dia yakin itu benar.”

Menentukan apakah Yates tahu mana yang benar dan mana yang salah akan menjadi keputusan penting yang harus diambil para juri dalam kasus di mana hanya ada sedikit perdebatan mengenai apakah Yates menenggelamkan anak-anaknya atau apakah ia menderita penyakit mental.

Untuk membuktikan kegilaannya, pengacara pembela harus membuktikan bahwa Yates menderita penyakit mental yang serius atau cacat dan bahwa dia tidak mengetahui bahwa tindakannya salah.

Andrea menghadapi hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati jika terbukti bersalah.

Dia didakwa melakukan pembunuhan besar-besaran atas kematian Noah yang berusia 7 tahun, John yang berusia 5 tahun, dan Mary yang berusia 6 bulan. Tuntutan dapat diajukan kemudian atas kematian Paul, 3, dan Luke, 2.