Sheriff Texas didakwa melakukan operasi kokain dan ganja skala besar

BROWNSVILLE, Texas – Agen-agen FBI menangkap seorang sheriff Texas Selatan di kantornya pada hari Selasa setelah dia didakwa atas tuduhan narkoba dengan tuduhan terlibat dalam operasi penyelundupan kokain dan ganja skala besar.

Sheriff Starr County Reymundo Guerra disebutkan dalam 19 dakwaan bersama dengan lebih dari selusin orang lainnya yang terlibat dalam “Operasi Carlito’s Weigh.” Guerra didakwa melakukan konspirasi kepemilikan dengan maksud untuk mendistribusikan kokain dan mariyuana; tambahan setelah kejadian tersebut, atas tuduhan yang ia berikan kepada salah satu terdakwa untuk menggunakan dokumen palsu untuk menghindari penangkapan; dan, memfasilitasi konspirasi perdagangan narkoba melalui penggunaan telepon.

Tuduhan pertama saja memiliki ancaman hukuman minimal 10 tahun penjara dan maksimal seumur hidup, serta denda $4 juta.

Guerra ditambahkan ke dalam dakwaan setelah FBI menggeledah kantornya di Rio Grande City pada awal September. Belum jelas apakah Guerra mempunyai pengacara. Panggilan ke kantornya untuk meminta komentar dirujuk ke Wakil Kepala Sheriff Starr County, Rene Fuentes, yang tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Saat mengumumkan dakwaan pada hari Selasa, Jaksa AS Don DeGabrielle mengatakan korupsi publik adalah prioritas utama di bagian selatan negara bagian tersebut.

Ralph Diaz, agen khusus yang bertanggung jawab atas FBI di San Antonio, mengatakan: “Kami berharap penyelidikan semacam ini akan berfungsi sebagai pencegahan bagi mereka yang mempertimbangkan untuk melakukan pelanggaran hukum sambil menikmati kepercayaan publik.”

Dakwaan pertama dalam kasus ini muncul pada bulan Agustus.

FBI, Badan Penegakan Narkoba AS, IRS, Kantor Sheriff Hidalgo County, dan Departemen Kepolisian Houston berpartisipasi dalam penyelidikan bersama.

Jaksa berencana meminta hakim federal pada hari Selasa untuk menahan Guerra tanpa jaminan sambil menunggu sidang jaminan penuh.

Penangkapan Guerra bukanlah pertama kalinya seorang sheriff Texas Selatan, atau bahkan sheriff Starr County, berakhir di sisi hukum yang salah.

Pada tahun 1998, Sheriff Starr County Eugenio “Gene” Falcon Jr. mengaku bersalah atas konspirasi setelah seorang informan yang menyamar sebagai petugas jaminan membayar Falcon $11.050 sebagai suap untuk rujukan narapidana.

Pada tahun 1994, Sheriff Zapata County Romeo T. Ramirez mengaku menerima suap dari agen federal yang menyamar sebagai pengedar narkoba. Pada tahun yang sama, Sheriff Kabupaten Hidalgo Brigido “Brig” Marmolejo Jr. dihukum karena menerima suap dari terpidana pengedar narkoba sebagai imbalan untuk mengatur kunjungan suami-istri di penjara daerah.

Dan pada tahun 2005, mantan Sheriff Cameron County, Conrado Cantu, dijatuhi hukuman lebih dari 24 tahun penjara federal dan denda $5.000 karena menggunakan kantornya untuk menjalankan perusahaan kriminal yang memeras uang dari pengedar narkoba dan penjahat lainnya.