Seks, makanan, armadillo mendominasi Penghargaan Ig Nobel

Selama bertahun-tahun, Deborah Anderson telah mendengar legenda urban tentang efektivitas kontrasepsi produk Coca-Cola.

Jadi dia dan rekan-rekannya memutuskan untuk menguji minuman ringan tersebut. Di laboratorium, begitulah.

Anderson dan timnya termasuk di antara pemenang Ig Nobel Prize tahun ini, penghargaan tahunan yang diberikan oleh jurnal Annals of Improbable Research atas pencapaian ilmiah yang aneh namun seringkali mengejutkan dalam praktik karena menemukan bahwa Coke adalah spermisida.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

Upacara di Universitas Harvard, di mana para peraih Nobel memberikan penghargaan, juga memberikan penghargaan kepada seorang psikolog Inggris yang menemukan bahwa makanan yang terdengar lebih enak rasanya lebih enak; sekelompok peneliti yang menemukan penari eksotik menghasilkan lebih banyak uang ketika mereka berada pada puncak kesuburan; dan beberapa arkeolog Brasil yang berpendapat bahwa armadillo dapat mengubah jalannya sejarah.

Anderson, seorang profesor kebidanan dan ginekologi di Boston University School of Medicine, dan rekan-rekannya menemukan bahwa Coca-Cola bukan hanya pembunuh sperma, namun Diet Coke bekerja paling baik karena alasan tertentu.

Studi mereka muncul di New England Journal of Medicine pada tahun 1985.

“Kami senang bisa memenangkan Ig Nobel karena penelitian ini awalnya merupakan sebuah parodi,” kata Anderson, seraya menambahkan bahwa dia tidak merekomendasikan penggunaan Coca-Cola untuk tujuan pengendalian kelahiran.

Sekelompok dokter Taiwan mendapat penghargaan atas penelitian serupa yang menemukan Coca-Cola dan minuman ringan lainnya bukanlah alat kontrasepsi yang efektif. Anderson mengatakan penelitian tersebut menggunakan metodologi yang berbeda.

Juru bicara Coca-Cola menolak mengomentari penghargaan Ig Nobel.

Ekonom perilaku Universitas Duke Dan Ariely memenangkan Ig Nobel atas penelitiannya yang menemukan bahwa obat palsu yang lebih mahal bekerja lebih baik daripada obat palsu yang lebih murah.

“Saat Anda mengharapkan sesuatu terjadi, otak Anda mewujudkannya,” kata Ariely.

Ariely menghabiskan tiga tahun di rumah sakit setelah menderita luka bakar tingkat tiga di 70 persen tubuhnya.

Ia memperhatikan bahwa beberapa pasien luka bakar yang terbangun di malam hari karena rasa sakit yang luar biasa sering kali kembali tidur setelah menerima suntikan. Seorang perawat menceritakan kepadanya bahwa suntikan yang diberikan seringkali hanya berupa larutan garam.

Dia mengatakan karyanya berdampak pada cara obat-obatan dipasarkan. Masyarakat sering menganggap obat generik lebih bermutu. Tapi berdandanlah sedikit, ganti nama, buat terlihat lebih mahal, dan mungkin akan bekerja lebih baik, katanya.

Karya Charles Spence yang terkenal juga membahas tentang cara pikiran berfungsi. Spence, seorang profesor psikologi eksperimental di Universitas Oxford di Inggris, menemukan bahwa keripik kentang – “angin sepoi-sepoi” bagi orang Inggris – yang terdengar lebih renyah rasanya lebih enak.

Temuannya telah diterapkan di Fat Duck Restaurant yang terkenal di dunia di Inggris, di mana para tamu yang membeli satu hidangan makanan laut juga mendapatkan iPod yang memutar suara laut saat mereka makan.

Karya Geoffrey Miller dapat berdampak pada potensi penghasilan para penari eksotik di mana pun.

Miller, seorang profesor psikologi di Universitas New Mexico, dan rekan-rekannya mengetahui penelitian sebelumnya yang menemukan bahwa wanita lebih menarik bagi pria ketika kesuburan mereka tinggi. Jadi mereka mengambil pekerjaan ini selangkah lebih maju – dengan mempelajari pendapatan para penari eksotik.

Dalam 18 subjek yang dipelajari Miller, penghasilan rata-rata adalah $250 untuk shift lima jam. Jumlahnya melonjak menjadi $350 hingga $400 untuk shift lima jam ketika para wanita berada pada kondisi paling subur, katanya.

“Saya pernah mendengar, secara anekdot, bahwa beberapa penari putaran telah menjadwalkan giliran kerja berdasarkan penelitian ini,” katanya.

Armadillo membantu memenangkan Hadiah Ig Nobel untuk Astolfo Gomes de Mello Araujo, seorang profesor arkeologi di Universitas Sao Paulo di Brasil.

Mereka menemukan bahwa armadillo yang mengganggu, dapat memindahkan artefak dalam penggalian arkeologi ke atas, ke bawah, dan bahkan ke samping sejauh beberapa meter saat mereka menggali.

Armadillo adalah mamalia penggali dan penggali yang produktif. Habitat mereka dapat berkisar dari liang darurat sedalam 20 inci, hingga rumah permanen yang kedalamannya mencapai 20 kaki, dengan jaringan terowongan dan banyak pintu masuk, menurut situs web Humane Society Amerika Serikat.

Araujo sangat senang bisa menang.

“Tidak ada Hadiah Nobel untuk bidang arkeologi, jadi Ig Nobel adalah hal yang baik,” katanya melalui email.