Rumsfeld mengatakan kekuatan tempur di Irak belum habis

SHANNON, Irlandia – Perang di Irak dan Afganistan telah merugikan pihak militer, namun para prajurit yang akan pulang pada musim semi mendatang dapat kembali ke zona perang jika diminta, kata Menteri Pertahanan. Donald H.Rumsfeld (mencari) kata Minggu.

Para pejabat militer mengatakan hanya dua dari 10 divisi aktif tentara yang akan memiliki kekuatan penuh tahun depan untuk menghadapi konflik baru.

Empat divisi Angkatan Darat yang saat ini bertugas di Irak diperkirakan memerlukan waktu sekitar enam bulan untuk beristirahat, berlatih kembali, dan memperbaiki peralatan ketika mereka kembali dari Irak awal tahun depan. Dengan tiga divisi yang akan dirotasi ke Irak dan satu lagi ke Afghanistan sebagai penggantinya, sekitar 80 persen kekuatan tempur Angkatan Darat akan pulih atau bertugas melawan teror dan menstabilkan kedua negara.

Salah satu dari dua divisi yang tersisa, Infanteri ke-3, baru saja kembali dari Irak dan belum mencapai kapasitas penuh.

Namun, Rumsfeld mengatakan sistem pemeringkatan kesiapan tempur militer mungkin sudah ketinggalan zaman dan tidak tepat pada saat negara sedang berperang.

Dalam sebuah wawancara di atas pesawat saat ia terbang dari Irak ke tempat pemberhentian bahan bakar di Irlandia pada hari Minggu, Rumsfeld mengatakan ia bermaksud untuk segera membicarakan masalah ini dengan Panglima Angkatan Darat Jenderal. Peter Schoomaker (mencari).

“Jika Anda akan menggunakan metrik yang dirancang untuk masa damai dan Anda berpikir bahwa metrik tersebut harus diterapkan dalam keadaan seperti yang kita alami – yang bukan masa damai – maka saya pikir hal itu setidaknya akan menimbulkan peringatan,” kata Rumsfeld.

“Pasukan kita saat ini sudah terlatih, diperlengkapi, berpengalaman, tangguh dalam pertempuran” seperti saat ini, kata Rumsfeld. Meskipun kendaraan dan pesawat mereka perlu diperbaiki atau diganti dan pasukan perlu istirahat dan pelatihan baru, bukan berarti mereka tidak siap untuk pertempuran lebih lanjut, tambahnya.

Setelah latihan perang baru-baru ini, komandan militer senior menyimpulkan bahwa Amerika Serikat saat ini “memiliki kemampuan untuk memenuhi rencana darurat Pentagon untuk perang,” kata Rumsfeld.

“Jadi dalam hal risiko – risiko semacam itu – para ahli militer tidak yakin kita menghadapi situasi yang sulit,” katanya.

Para pejabat Angkatan Darat mengakui kekuatan mereka terbatas, namun mengatakan penurunan kesiapan tidak akan membuat Amerika rentan jika terjadi pertempuran baru dengan musuh seperti Korea Utara. Pasukan dari Garda Nasional, cadangan, dan dinas militer lainnya dapat bergabung dalam pertempuran apa pun, dan tentara yang pulih dapat dengan cepat diaktifkan kembali jika diperlukan, kata para pejabat.

“Kita punya tentara yang hebat, dan mereka bisa langsung kembali ke konflik, tapi mereka harus berlatih kembali,” Kim Waldron (mencari), kata juru bicara Komando Angkatan Darat di Atlanta, Sabtu.

Divisi Infanteri ke-4, Lintas Udara ke-101, Divisi Lapis Baja ke-1, dan Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat akan meninggalkan Irak pada Mei mendatang. Ketika pasukan tersebut kembali, mereka memerlukan setidaknya enam bulan untuk beristirahat, melanjutkan pelatihan dan memperbaiki helikopter, tank, Humvee, dan peralatan lainnya yang didorong hingga atau melampaui titik puncaknya di lingkungan gurun Irak yang keras.

Selama pelatihan ulang, peringkat kesiapan formal divisi-divisi tersebut akan turun ke level terendah atau terendah kedua, yang pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street Journal.

“Penurunan kesiapan adalah akibat alami dari pulangnya pasukan,” kata Waldron. “Itu bukan sesuatu yang kami izinkan, itu hanya sesuatu yang terjadi ketika pasukan pulang.”

Kesiapan militer AS bisa menjadi isu sensitif bagi Presiden Bush, yang mengkritik Presiden Clinton karena membiarkan dua divisi turun ke tingkat kesiapan yang rendah setelah penempatan di Balkan pada akhir tahun 1990an.

Beberapa orang di kalangan militer menggerutu mengenai beban yang dihadapi pasukan mereka. “Hati-hati dengan strategi 12 divisi untuk pasukan 10 divisi,” kata mantan Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Eric Shinseki ketika pensiun musim panas lalu.

Para pendukung perluasan militer mengatakan situasi ini menunjukkan betapa lemahnya perang melawan teror yang dilakukan militer.

“Militer akan selalu berbaris dengan suara senjata, terlepas dari kondisi mereka saat ini. Namun kenyataannya adalah bahwa mereka tidak berjalan dengan efisiensi dan kekuatan yang sama seperti yang mereka inginkan enam bulan atau setahun yang lalu,” kata Senator Jack Reed, DR.I., kepada Los Angeles Times setelah perjalanan ke medan perang.

“Mereka harus berebut; mereka harus mengalihkan sumber daya yang dijadwalkan untuk disalurkan ke Irak dan Afghanistan; mereka harus berimprovisasi.”

Beberapa anggota Kongres telah menyerukan peningkatan jumlah militer, dengan alasan bahwa jumlah tersebut terlalu banyak di Irak. Mereka khawatir ketegangan ini akan menyebabkan penurunan perekrutan secara serius.

Pada hari Minggu, Rumsfeld mengatakan dia berbagi keprihatinan tentang penurunan perekrutan, dan dia menginstruksikan para pembantunya untuk mengambil langkah-langkah pencegahan, seperti insentif keuangan yang ditargetkan.