Polisi menghubungkan 12 penembakan di sepanjang Ohio Highway

COLUMBUS, Ohio – Sebanyak 12 penembakan baru-baru ini di sepanjang jalan antar negara bagian Ohio sepanjang lima mil dekat Columbus saling terkait, kata para penyelidik pada hari Selasa.

Insiden tersebut terjadi pada bulan Mei, namun kematian Gail Knisley yang berusia 62 tahun pada tanggal 25 November telah meneror pengemudi di wilayah Columbus selama satu setengah minggu terakhir.

Empat penembakan di bulan November – tiga di kendaraan dan satu di sebuah sekolah dasar – melibatkan senjata yang sama, kata Wakil Kepala Sheriff Franklin County, Steve Martin, Selasa.

Meskipun tes balistik tidak dapat menghubungkan sisa penembakan tersebut Antar negara bagian 270 (mencari), yang mengelilingi Columbus, para penyelidik mengatakan mereka “nyaman” dengan mengatakan bahwa 12 lokasi tersebut terhubung, tambahnya.

Meskipun menerima lebih dari 500 petunjuk, pihak berwenang tidak mau berspekulasi mengenai identitas penembak atau mengungkapkan senjata yang digunakan.

“Secara kolektif, kami menilai tidak baik bagi kami untuk mengeluarkan informasi tersebut,” kata Martin.

Banyak penembakan baru dilaporkan setelah kematian Knisley, terbunuh oleh peluru yang menembus sisi mobil yang dikendarai oleh temannya.

Insiden terbaru yang terkait dengan insiden lainnya adalah penembakan pada 11 November Sekolah Dasar Pusat Hamilton (mencari) di Obetz, sekitar dua mil dari jalan raya. Sekolah itu terletak di sepanjang jalan pedesaan yang penuh dengan padang rumput, tiga sekolah, sebuah gereja dan rumah-rumah yang dihiasi lampu Natal.

Orang tua Hamilton Central yang gugup mengatakan mereka tidak ingin mengubah rencana meskipun ada berita tentang keterlibatan sekolah tersebut.

Greg Mellon mengatakan dia berharap latihan bola basket rekreasional akan menenangkan anak-anak, termasuk putranya yang berusia 8 tahun, Corbin, yang sangat ketakutan dalam perjalanan untuk berlatih sehingga dia merangkak ke bawah dashboard.

“Dia masuk ke dalam mobil,” kata Mellon. “Tentu saja dia mengkhawatirkan hal itu.”

Jimmy Eggers mengatakan dia membawa putranya yang berusia 8 tahun ke latihan bola basket pada Selasa malam karena “sulit untuk menghentikan rutinitas hariannya.” Namun dia menambahkan: “Ini benar-benar menakutkan. Anda takut akan nyawa anak Anda.”

Inspektur Hamilton Central Bill Wittman mengatakan dia yakin penembakan malam hari itu tidak dimaksudkan untuk menyebabkan cedera, namun para orang tua kurang yakin.

Tiffany Ellis, 32, mengatakan ruang kelas dua putranya menghadap ke depan sekolah, tempat peluru ditembakkan.

“Jujur saja, ini membuat saya marah karena saya harus mengemudi di jalan raya dan khawatir tertembak,” kata Ellis. “Cukup menakutkan membayangkan seseorang bisa menembak melalui jendelamu seperti itu.”

Beverly Evans, yang memiliki Hamilton General Store sekitar setengah mil dari sekolah, mengatakan dia “merinding” ketika mendengar tentang penembakan itu dan menjadi takut pada orang asing.

“Kami terus mengawasi mereka dan mobil yang mereka kendarai,” kata Evans.

Dia mengatakan pelanggannya juga takut, “mencoba mencari cara untuk menghindari 270, tapi sekarang orang tidak yakin apakah itu akan membuat kita tetap aman.”

Sebuah rumah ditembak di dekat jalan raya pada hari Selasa, namun Martin mengatakan para penyelidik belum menghubungkannya dengan penembakan lainnya.

Bisnis lokal telah menetapkan hadiah $10.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan.

‘Itu membuatku takut’

Di sebuah pompa bensin di jalan antar negara bagian yang berjarak dua mil dari Hamilton Central, emosi berkisar dari malu-malu hingga tenang di antara para pengemudi yang sedang mengisi bahan bakar.

“Kemungkinan Anda tidak akan tertembak,” kata Tom Dixon (56).

Richard Bailey, 32, tidak setuju. Dia menggunakan I-270 setiap hari untuk memulai pekerjaannya sebagai sopir kapal di Bandara Rickenbacker.

“Saya berkendara setiap hari dengan ponsel di tangan,” katanya. “Itu membuatku takut.”

Seorang pengemudi dan penumpang ditembak dan terluka pada hari Selasa saat melakukan perjalanan di Interstate 80 di Milan, sekitar 90 mil sebelah utara Columbus. Seorang petugas operator di Departemen Sheriff Erie County mengatakan kepada Fox News bahwa insiden tersebut tidak ada hubungannya dengan penembakan di wilayah Columbus.

Sopir dibawa dengan helikopter ke rumah Toledo Pusat Medis St. Vincent Mercy (mencari) dengan luka di kepala. Penumpang tersebut mengalami luka di tangan dan diperbolehkan pulang dari rumah sakit. Satu orang diperiksa dalam penembakan itu, kata pihak berwenang.

Pikiran di balik serangan itu

Pakar perilaku kriminal mempunyai pendapat berbeda mengenai siapa yang mungkin berada di balik serangan tersebut. Jack Levin, seorang kriminolog Universitas Northeastern, yakin ada dua orang yang bertanggung jawab.

“Ketika saya melihat kejahatan seperti ini, hampir selalu ada dua orang teman yang mungkin tidak akan melakukannya secara terpisah, tapi ketika mereka bersama-sama ada chemistry tertentu, kegilaan tertentu,” kata Levin, direktur film tersebut. Pusat Kekerasan Brudnick di Northeastern (mencari).

“Bagaimana Anda berbagi kegembiraan membunuh atau menimbulkan masalah ketika Anda sendirian? Anda tidak bisa menyombongkan diri tentang hal itu atau seseorang akan menyerahkan Anda,” katanya.

Namun NG Berrill, seorang psikolog yang membuat profil para pembunuh di perusahaan konsultan forensiknya di New York, mengatakan bahwa pelaku penembakan kemungkinan besar adalah seorang pemuda yang merasa frustrasi dan umumnya tidak berdaya dalam hidupnya.

“Ini hampir seperti kemarahan yang kekanak-kanakan,” katanya, seraya menambahkan bahwa penembakan itu adalah perbuatan seseorang yang menyukai sensasi yang menimbulkan kepanikan, meskipun dia tidak berniat membunuh.

Penembaknya kemungkinan besar adalah seseorang dari masyarakat sekitar, kata Lou Palumbo, pensiunan penyelidik polisi yang menjalankan organisasi keamanan dan investigasi swasta bernama The Elite Agency Limited.

“Dia tidak perlu melakukan perjalanan jauh. Dia memiliki tingkat kenyamanan tertentu dengan lanskap tersebut yang memungkinkan dia ditarik kembali ke lokasi penembakan yang sama,” kata Palumbo.

Martin, wakil kepala sheriff, mengatakan para penyelidik tidak mengandalkan profil psikologis dan telah menjajaki semua kemungkinan.

Steve Brown dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.