Polisi mengatakan ibu dan ayah tiri membuat daftar perilaku untuk ‘Baby Grace’

GALVESTON, Texas – Itu adalah daftar sembilan hal yang ingin diajarkan ibu dan ayah tiri Riley Ann Sawyers yang berusia 2 tahun kepada balita kelahiran Ohio tersebut untuk membantunya berperilaku lebih baik.

Daftar tersebut, yang disebut “Peraturan untuk Riley”, mencakup hal-hal seperti “bersikap sopan”, “berperilaku di depan umum”, “mainan tetap di kamarnya”, dan “dengarkan aku dan ibu”.

Namun ketika persidangan pembunuhan besar-besaran terhadap ibu Riley, Kimberly Dawn Trenor, dilanjutkan pada hari Kamis, pengacaranya akan terus berargumen di depan para juri bahwa sesi disiplin untuk mendidik anak tersebut menyebabkan perilaku ini menjadi tidak terkendali dan bahwa klien mereka tidak pernah bermaksud agar putrinya mati sebagai akibatnya.

Sersan Departemen Sheriff Galveston County. Elias Cazares bersaksi pada hari Rabu bahwa daftar itu ditulis dalam buku catatan yang ditemukan pihak berwenang di rumah pasangan tersebut setelah mereka ditangkap atas kematian Riley, yang oleh polisi dijuluki “Baby Grace.” Ada ruang untuk item ke-10 dalam daftar, tapi dibiarkan kosong.

Klik di sini untuk melihat foto ‘Baby Grace.’

Klik di sini untuk foto-foto dari uji coba tersebut.

Baik Trenor maupun ayah tiri Riley, Royce Clyde Zeigler II, didakwa melakukan pembunuhan besar-besaran atas kematian anak tersebut. Jaksa berpendapat Trenor dan Zeigler sama-sama bertanggung jawab atas kematian Riley pada 25 Juli 2007.

Setelah Riley terbunuh, pasangan itu membeli sebuah wadah plastik, mengisinya sebagian dengan semen, memasukkan tubuhnya yang babak belur ke dalam dan menyimpannya di gudang di rumah mereka sebelum membuang jenazahnya di Teluk Galveston pada bulan September 2007, menurut pihak berwenang.

Meskipun Zeigler akan diadili nanti, dia terus-menerus dirujuk selama persidangan Trenor.

Dalam rekaman video pernyataan berdurasi empat jam kepada polisi yang diputar di pengadilan awal pekan ini, Trenor mengaku memukuli Riley dengan ikat pinggang dan membantunya berulang kali membenamkan kepalanya ke dalam bak berisi air dingin.

Namun dia mengatakan sesi disiplin adalah ide Zeigler dan tiga patah tulang tengkorak yang menyebabkan kematian balita tersebut disebabkan oleh dia ketika dia melemparkan anak itu ke seberang ruangan di rumah mereka setelah dia merasa frustrasi karena sesi disiplin tidak berhasil.

Pengacara Zeigler, yang berada di ruang sidang pada hari Rabu, menyebut pernyataan Trenor kepada polisi sebagai “fantasi” dan “kebohongan.”

“Satu-satunya orang yang bertanggung jawab secara pidana atas kematian anak itu adalah Kimberly Trenor,” kata E. Dee McWilliams, salah satu pengacara Zeigler.

McWilliams mengatakan Zeigler bukanlah saksi penyebab kematian Riley. Namun dia menolak menjelaskan lebih lanjut mengenai hal ini, dan mengatakan bahwa dia ingin membiarkan jaksa penuntut menyampaikan kasusnya.

Trenor dan Zeigler bertemu saat bermain video game online dan menikah pada bulan Juni 2007 setelah Trenor pindah bersama putrinya dari Mentor, Ohio, pinggiran kota Cleveland, ke Spring, pinggiran utara Houston.

Riley dijuluki “Baby Grace” saat penyelidik berupaya mengidentifikasi jenazahnya yang membusuk.

Robert Spinn bersaksi bahwa dia menemukan kontainer berisi sisa-sisa tersebut di sebuah pulau kecil sekitar satu kilometer lepas pantai saat memancing pada bulan Oktober 2007.

“Saya sobek tas (di dalam wadah) dengan tang pancing. Saya lihat ada sepatu. Saya tahu itu orang,” ujarnya.

Identitas balita tersebut menjadi misteri selama berminggu-minggu sampai nenek dari pihak ayah Riley di Ohio, Sheryl Sawyers, melihat sketsa seorang seniman tentang gadis tersebut dan mengatakan kepada pihak berwenang Texas bahwa dia mengira itu adalah cucunya.

Telepon dari Sheryl Sawyers mengarahkan pihak berwenang ke Zeigler dan Trenor. Penyelidik akhirnya menemukan pasangan itu mengarang cerita bahwa Riley telah dibawa pergi oleh petugas kesejahteraan anak di Ohio.

Trenor bisa menghadapi hukuman otomatis penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat jika terbukti bersalah melakukan pembunuhan besar-besaran. Juri juga dapat memutuskan dia bersalah dengan tuduhan yang lebih ringan.

Jaksa menolak untuk menuntut hukuman mati terhadap dia atau Zeigler, 25 tahun, karena mereka tidak berpikir mereka dapat membuktikan bahwa keduanya akan menjadi bahaya di masa depan, yang merupakan persyaratan untuk hukuman semacam itu.

Trenor dan Zeigler ditahan di Penjara Galveston County dengan jaminan masing-masing sebesar $850.000.