Polisi mengakui kesalahan dalam penembakan di pengadilan

ATLANTA – Departemen kepolisian kota mengakui pada hari Jumat bahwa mereka melakukan kesalahan setelah penembakan gedung pengadilan yang mematikan minggu lalu, dan kepala polisi mengungkapkan bahwa tersangka menghabiskan waktu 12 jam tanpa terdeteksi di luar pusat perbelanjaan yang sibuk.

Kapolri Richard Pennington (pencarian) mengatakan dia akan mengawasi tinjauan dari atas ke bawah mengenai tanggapan departemennya terhadap serangan tersebut, masalah komunikasi antar lembaga dan fokus fatal mereka dalam menemukan mobil curian yang kemudian muncul di garasi parkir yang sama tempat mobil itu dicuri.

“Kami seharusnya memeriksa seluruh gedung,” kata Pennington pada konferensi pers Balai Kota tentang garasi parkir di pusat kota tempat tersangka berada Brian Nicols (pencarian) diduga mengkarakterisasi seorang reporter setelah penembakan. “Kami tidak melakukannya, berdasarkan informasi yang kami miliki saat itu.”

Walikota Shirley Franklin (pencarian) mengatakan pada hari Jumat bahwa penting untuk meninjau protokol kota untuk menanggapi kejahatan besar seperti penembakan gedung pengadilan dan akibatnya. Namun dia juga mengingatkan masyarakat akan situasi kacau ini.

“Kami tidak menyembunyikan apa pun,” kata Franklin. “Kami datang kepada Anda sebagai sebuah kota… menyadari bahwa ada peluang untuk perbaikan.”

Para pejabat mengatakan ketika Nichols, 33 tahun, berada di pengadilan Fulton County untuk sidang pemerkosaannya Jumat lalu, dia menyerang seorang deputi, mencuri kuncinya dan mengambil senjatanya dari loker, kemudian masuk ke ruang sidang dan membunuh hakim dan seorang reporter pengadilan. Pihak berwenang kemudian mengatakan dia membunuh seorang deputi dan agen federal sebelum menyerah.

Meskipun mengakui kesalahan dalam mengejar Nichols, Pennington mengatakan dalam wawancara panjang lebar dengan The Associated Press setelah konferensi pers bahwa Nichols dapat menghindari penangkapan begitu lama karena perilakunya yang tersembunyi.

Pennington mengatakan kepada AP bahwa tak lama setelah penembakan, Nichols naik kereta bawah tanah dari pusat kota dan berkendara ke utara sekitar 11 kilometer (7 mil) menuju halte Lenox Square Mall. Mengenakan jaket yang diduga dia curi saat pembajakan mobil, dia menghabiskan sebagian besar waktunya berkeliaran di jalanan sekitar mal. Dia rupanya tidak masuk mal, kata kepala suku.

Pihak berwenang yakin Nichols pernah makan, berdasarkan penyelidikan dan pernyataannya kepada polisi, namun polisi masih berusaha menentukan di mana, kata Pennington.

Nichols baru tiba sekitar jam 10 malam, sekitar 13 jam setelah penembakan, ketika petugas menerima laporan tentang pasangan yang diserang di dekat stasiun kereta Lenox Square oleh seorang pria yang mirip dengan deskripsi Nichols. Pria tersebut mengacungkan senjata api dan meminta uang atau kendaraan sebelum memukul kepala salah satu dari mereka dengan senjata tersebut dan melarikan diri.

Sekitar 30 menit kemudian, Nichols berjalan melalui pintu terbuka rumah baru agen federal David Wilhelm yang tidak ada dalam jarak dekat dalam upaya untuk mencuri mobilnya, kata Pennington. Tak lama kemudian, Nichols menembak agen tersebut dan mencuri mobilnya. Pennington mengatakan kepada AP bahwa sebelum penembakan, Nichols melihat lencana agen tersebut atau diberitahu oleh Wilhelm bahwa dia adalah seorang agen.

“Saya pikir dia sedang mencoba mendapatkan kendaraan,” kata Pennington. “Saya kira dia tidak masuk ke sana dan menembak orang itu.”

Nichols ditangkap keesokan harinya di sebuah kompleks apartemen dekat jalan raya di Gwinnett County setelah seorang wanita yang diduga disanderanya diizinkan pergi dan dia menelepon polisi.