Petugas penyelamat: peluang pendeta yang hilang untuk bertahan hidup memudar

SAO PAULO, Brasil – Harapan untuk menemukan seorang pendeta yang hilang setelah melayang di udara dengan sekitar seribu balon warna-warni semakin tipis, kata petugas penyelamat pada hari Rabu.

Pendeta Katolik Roma Adelir Antonio de Carli telah hilang sejak Minggu, ketika ia lepas landas dari kota pelabuhan Paranagua dengan mengenakan helm, pakaian penerbangan termal aluminium, terusan tahan air, dan parasut. Ia berusaha memecahkan rekor waktu terlama dalam penerbangan dengan balon pesta berisi helium.

Tim penyelamat dengan perahu, pesawat, dan helikopter terus melakukan pencarian di pantai selatan Brasil, dekat tempat ditemukannya sekelompok balon berwarna kuning, oranye, merah muda, dan putih mengambang di Atlantik dekat tempat de Carli berada saat terakhir kali dia melakukan kontak.

“Semakin sulit mempertahankan optimisme kami,” kata Johnny Coelho, komandan pemadam kebakaran Penha, yang sedang mencari pastor tersebut. “Kemungkinan untuk menemukannya hidup-hidup mulai semakin kecil seiring berjalannya waktu.”

Coelho mengatakan sekitar 30 petugas penyelamat dari pemadam kebakaran juga menjelajahi “hutan lebat yang hampir tidak bisa ditembus” yang mencakup beberapa pegunungan setinggi 1.300 kaki (400 meter) di sepanjang pantai.

Namun umat paroki de Carli tetap optimis.

“Kami semakin yakin bahwa mereka akan menemukannya dalam keadaan hidup,” kata Bendahara Paroki Sao Cristovao, Denise Gallas. “Harapan selalu menjadi hal terakhir yang mati.”

Seorang instruktur paralayang yang mengajar de Carli tiga tahun lalu menyebut hilangnya pendeta itu sebagai “awal dari sebuah tragedi”.

Marcio Andre Lichtnow menggambarkan pendeta berusia 41 tahun itu sebagai “individu yang keras kepala, cemas, dan selalu terburu-buru dalam menyelesaikan sesuatu.”

“Setelah dua atau tiga bulan, saya memintanya untuk membatalkan kursus karena ciri-ciri kepribadiannya, yang bukan merupakan profil ideal untuk seorang paraglider,” kata Lichtnow melalui telepon. “Jadi apa yang terjadi bukanlah sebuah kejutan besar.”

Lichtnow juga mengatakan de Carli meneleponnya beberapa hari sebelum lepas landas.

“Saya katakan kepadanya bahwa angin akan membawanya sampai ke Afrika Selatan,” kata Lichtnow. “Dia bilang dia mempelajari semuanya dengan sangat hati-hati dan dia akan melanjutkan. Sejujurnya saya mengira dia bercanda.”

De Carli berharap dapat memecahkan rekor penerbangan 19 jam dan mengumpulkan uang untuk tempat peristirahatan “spiritual” bagi pengemudi truk di Paranagua.

Para pencari berhasil mencapai balon yang mengambang itu pada Selasa malam, namun tidak ada tanda-tanda keberadaan pendeta tersebut, kata Angkatan Udara di situsnya.

De Carli, yang mengikuti kursus bertahan hidup dan mendaki gunung, membawa cukup air minum dan biskuit sereal agar tetap hidup setidaknya selama lima hari, menurut Coelho. Dia adalah penerjun payung berpengalaman dan juga membawa perangkat GPS, telepon satelit, dan kursi layang.

Imam itu memulai petualangan serupa pada 13 Januari ketika dia menggunakan 600 balon untuk mengangkutnya dalam penerbangan empat jam sepanjang 5.300 meter (17.390 kaki) dari kota Ampere ke negara tetangga Argentina, di mana dia mendarat dengan selamat.