Perut yang membuncit bisa berakibat fatal bagi orang dewasa

Jika celana Anda terasa sedikit ketat di bagian pinggang, perhatikan: Perut yang membuncit bisa berakibat fatal bagi orang lanjut usia, bahkan mereka yang tidak kelebihan berat badan atau obesitas menurut ukuran lain.

Salah satu penelitian terbesar yang mengkaji bahaya lemak perut menunjukkan bahwa pria dan wanita dengan lingkar pinggang terbesar memiliki risiko kematian dua kali lipat dalam satu dekade dibandingkan dengan mereka yang memiliki perut terkecil.

Anehnya, ukuran pinggang yang lebih besar meningkatkan risiko kematian bahkan bagi orang yang berat badannya “normal” menurut indeks massa tubuh, atau BMI, yaitu ukuran standar berdasarkan berat dan tinggi badan.

Pertunjukan slide: 7 trik agar tetap kurus

“Bahkan jika berat badan Anda tidak mengalami kenaikan yang nyata, jika Anda menyadari bahwa pinggang Anda bertambah, itu merupakan tanda penting,” kata penulis utama Eric Jacobs dari American Cancer Society, yang mendanai penelitian tersebut. “Sudah waktunya untuk makan lebih baik dan mulai berolahraga lebih banyak.”

Penelitian lain mengaitkan ukuran pinggang dengan demensia, penyakit jantung, asma, dan kanker payudara.

Perut yang membuncit merupakan masalah bagi kebanyakan orang Amerika yang berusia di atas 50 tahun. Diperkirakan lebih dari separuh pria lanjut usia dan lebih dari 70 persen wanita lanjut usia memiliki lingkar pinggang lebih besar dari yang direkomendasikan. Dan ini menjadi masalah yang semakin besar: Rata-rata lingkar pinggang telah bertambah sekitar satu inci per dekade sejak tahun 1960an.

Untuk memeriksa lingkar tubuh Anda, lingkarkan pita pengukur di pinggang Anda di bagian pusar. Tidak ada pengisapan yang benar di punuk Anda. Pria harus memiliki lingkar pinggang tidak lebih dari 40 inci. Untuk wanita, batasnya adalah 35 inci.

Studi baru yang diterbitkan di Archives of Internal Medicine hari Senin ini adalah studi pertama yang menganalisis ukuran pinggang dan angka kematian pada orang-orang dalam tiga kategori BMI: normal, kelebihan berat badan, dan obesitas. Pada ketiga kelompok, ukuran pinggang dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi.

Sekitar 2 persen orang dalam penelitian ini memiliki angka BMI normal, namun lebih besar dari lingkar pinggang yang direkomendasikan. Jacobs mengatakan risikonya secara bertahap meningkat seiring bertambahnya ukuran pinggang, bahkan pada ukuran pinggang yang jauh di bawah apa yang dianggap terlalu besar.

Studi ini menggunakan data lebih dari 100.000 orang yang diikuti dari tahun 1997 hingga 2006. Hampir 15.000 orang meninggal pada periode tersebut.

Para peneliti menghitung angka-angka tentang lingkar pinggang, tinggi badan, dan berat badan untuk menarik kesimpulan tentang siapa yang lebih mungkin meninggal. Para peserta penelitian mengukur lingkar pinggang mereka sendiri, sehingga beberapa kesalahan jujur ​​dan angan-angan bisa saja dimasukkan, para penulis mengakui.

Empat inci ekstra di sekitar pinggang meningkatkan risiko kematian antara 15 persen hingga 25 persen. Anehnya, hubungan terkuat – 25 persen – terjadi pada wanita dengan BMI normal.

Orang dengan pinggang lebih besar memiliki risiko kematian lebih tinggi karena berbagai penyebab, termasuk penyakit pernapasan, penyakit jantung, dan kanker.

Penelitian ini bersifat observasional, pendekatan yang tidak terlalu ketat yang berarti kematian bisa saja disebabkan oleh faktor lain selain ukuran pinggang. Namun para peneliti memperhitungkan faktor risiko lain yang menyebabkan kesehatan buruk, seperti merokok dan penggunaan alkohol.

Beberapa orang lanjut usia mengalami penambahan lemak perut dan kehilangan massa otot, kata Jacobs, jadi meskipun berat badan mereka tidak bertambah, mereka berubah bentuk – dan hal ini berdampak buruk.

Pita pengukur, atau ikat pinggang yang tidak dapat melengkung seperti dulu, “dapat memberi tahu Anda hal-hal yang tidak dapat diketahui oleh timbangan Anda,” kata Jacobs.

Lemak yang disimpan di balik dinding perut bisa lebih berbahaya dibandingkan lemak yang disimpan di pinggul dan paha. Beberapa ilmuwan percaya lemak perut mengeluarkan protein dan hormon yang berkontribusi terhadap peradangan, mengganggu cara tubuh memproses insulin, dan meningkatkan kadar kolesterol.

Tapi dr. Samuel Klein, pakar obesitas di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis, skeptis terhadap teori tersebut. Operasi menghilangkan lemak perut tidak membawa perbaikan kesehatan. Ini mungkin berarti bahwa ini hanyalah pengganti penyebab lain yang menyebabkan lemak perut dan kesehatan yang buruk. Klein tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Klein mengatakan meskipun studi baru ini menunjukkan hubungan antara ukuran pinggang dan kematian, studi tersebut tidak menentukan secara pasti seberapa besar lemak perut berbahaya bagi orang normal, kelebihan berat badan, dan obesitas. Batasan 40 inci untuk pria dan 35 inci untuk wanita tidak relevan bagi banyak orang, katanya.

Apa yang bisa dilakukan untuk melawan lemak perut? Ini adalah nasihat yang sama seperti untuk menurunkan berat badan. Makan lebih sedikit kalori dan bakar lebih banyak melalui jalan kaki, bersepeda, dan latihan aerobik lainnya. “Sit-up tidak ada gunanya,” kata Klein.