Penggunaan lensa kontak meningkatkan risiko sakit mata

Ulkus pada kornea – lapisan depan mata yang jernih – mungkin dua kali lebih umum terjadi di AS dibandingkan perkiraan sebelumnya, kemungkinan besar disebabkan oleh peningkatan penggunaan lensa kontak baru-baru ini, menurut sebuah studi baru.

Berdasarkan lebih dari satu juta orang di California Utara, para peneliti menemukan bahwa pemakai lensa kontak memiliki kemungkinan 9 kali lebih besar untuk mengembangkan kondisi mata dibandingkan dengan bukan pemakai.

“Ketika inovasi lensa kontak baru tersedia, dan orang-orang mendengar bahwa mereka dapat memakai lensa kontak ini selama berminggu-minggu atau sebulan tanpa melepasnya, mereka melakukan hal itu. Mereka tidak menyadari peningkatan dramatis risiko yang ditimbulkannya,” kata peneliti Dr. David Gritz dari Montefiore Medical Center di New York kepada Reuters Health. “Mata kita memang perlu istirahat dari penggunaan lensa kontak.”

Ulkus kornea adalah luka terbuka yang biasanya disebabkan oleh infeksi virus atau bakteri, seringkali terjadi setelah cedera ringan seperti goresan kecil pada lapisan tipis jaringan yang melindungi kornea. Dampaknya bisa berupa rasa sakit yang parah, bahkan kehilangan penglihatan permanen.

Gritz, bersama dengan peneliti utama Dr. Bennie Jeng dari Universitas California, San Francisco, dan rekan mereka mempelajari 1.093.210 pasien yang dirawat di Program Perawatan Kesehatan Kaiser Permanente California Utara. Tim mengumpulkan informasi mengenai adanya ulkus kornea, serta penggunaan lensa kontak, trauma atau penyakit mata, dan status HIV.

Sebanyak 302 pasien (0,03 persen) menderita ulkus kornea selama periode 12 bulan antara tahun 1998 dan 1999. Jika angka ini diekstrapolasi ke seluruh AS, dimana 38 juta orang saat ini memakai lensa kontak, menunjukkan bahwa sekitar 71.000 kasus baru ulkus kornea didiagnosis setiap tahun, atau sekitar 03 kasus, atau 000 orang.

Sejumlah penelitian kecil di masa lalu memperkirakan tingkat tahunan sekitar 11 kasus per 100.000 orang, para penulis mencatat. Bahkan angka tersebut merupakan peningkatan dari 2,5 kasus per 100.000 orang pada tahun 1950an.

Meskipun pemakai lensa kontak berjumlah 12 persen dari seluruh pasien dalam penelitian ini, kelompok ini menerima lebih dari separuh diagnosis ulkus kornea.

Orang yang diketahui menderita infeksi HIV juga mempunyai risiko 9 kali lebih tinggi terkena penyakit ini dibandingkan dengan pasien yang HIV-negatif, para peneliti melaporkan dalam Archives of Ophthalmology.

“Ini adalah pertama kalinya kami dapat mengatakan bahwa infeksi HIV saja tampaknya merupakan faktor risiko yang signifikan terhadap perkembangan ulkus kornea,” kata Gritz. “Jika seseorang mengidap infeksi HIV, mereka harus sangat memperhatikan matanya.”

Kelompok lain yang secara khusus disoroti oleh penelitian ini adalah perempuan muda. Tingkat ulkus kornea yang relatif tinggi – dua kali lipat dibandingkan pria pada usia yang sama – mungkin disebabkan oleh popularitas lensa kontak kosmetik, menurut para peneliti.

Peningkatan ketersediaan lensa kontak sekali pakai dan lensa kontak semalam, serta kemudahan pemesanan melalui internet, berpotensi berbahaya, kata Gritz. “Orang-orang harus memasang lensa kontak dengan benar, dan mencari perawatan lanjutan melalui ahli perawatan mata profesional,” katanya. “Lensa kontak bahkan dapat berfungsi sebagai penutup iritasi mata, menutupi gejala. Jadi orang harus mendengarkan apa yang dikatakan mata mereka, dan selalu menyediakan kacamata yang bagus sebagai alternatif.”