Penarikan kembali telur mengubah kebiasaan membeli dan makan

Dari kafe sarapan di Denver hingga Little Italy di North End Boston, satu bahan yang menjadi makanan pokok di setiap kota besar dan ribuan restoran, toko roti, dan dapur rumah di antaranya: telur.

Bentuk oval yang ada di mana-mana terlihat dengan mudah dan tenang; dipanggang di dalam kulit kue dan digulung dengan mie kuning; dicampur dengan mayones dan saus salad krim; digunakan dalam barang lain seperti sampo dan vaksin.

Memakan – atau menggunakan – satu jenis telur hampir tidak bisa dihindari di negara yang memproduksi lebih dari 90 miliar telur pada tahun 2009. Itulah sebabnya ribuan konsumen, juru masak, pemilik toko, dan juru masak rumahan berebut setelah dua peternakan di Iowa menarik kembali lebih dari setengah miliar telur yang terkait dengan 1.300 kasus keracunan salmonella.

Terkait: Tidak ada bukti telur yang terkontaminasi melampaui 2 peternakan

Telur 101: Tips dari ahli gizi

Penarikan telur: Cakupan lengkap

“Telur adalah pengental pada pai krim, bahan pengikat saat Anda membuat daging cincang, dan pengemulsi dalam saus salad,” kata Joe Berry, profesor di Oklahoma State University. “Mereka hanya melakukan banyak hal yang mungkin tidak terpikirkan oleh orang lain.”

Ketika penyelidikan mengenai penyebab wabah ini terus berlanjut, restoran dan toko kelontong berusaha meyakinkan pelanggan dengan mengiklankan bahwa telur mereka belum ditarik kembali, juru masak rumahan dan pengunjung memasak telur terlalu lama untuk menghilangkan kuning telur yang encer dan putihnya yang berlendir, dan industri rumahan telah muncul yang menawarkan telur yang dibesarkan di peternakan keluarga yang lebih kecil.

___

Ketika Peggy Bevan, pemilik The Egg Shell of Cherry Creek di Denver, mendengar di berita malam bahwa penarikan kembali telur telah meluas ke Colorado, sudah waktunya untuk membersihkan geladak.

Meskipun bahan-bahannya umumnya organik, alami, dan lokal, dia tidak mengambil risiko. Keesokan harinya, dia dan dua orang lainnya bangun pada jam 4 pagi untuk membuang semua telur mereka, karena curiga mereka telah membuang sembilan lusin telur.

“Kami membuang semua yang kami siapkan, mulai dari pancake hingga adonan roti panggang Perancis. Kami membuang semuanya begitu saja. Kami tidak mengambil risiko,” katanya.

The Eggshell menerima sekotak 30 lusin telur baru sekitar pukul 05:00, satu jam sebelum restoran dibuka. “Kemudian kami mengulang semuanya. Itu bukan pagi yang menyenangkan,” kata Bevan.

Pada jam 8 pagi, distributor Cangkang Telur melakukan pengiriman baru. Ternyata telur yang dilempar Bevan bagus.

Namun, masih banyak tindakan pencegahan. Restoran ini menggunakan sekitar 5.000 hingga 7.000 telur per bulan. Di dapur, karyawan memakai sarung tangan. Orang yang memasak telur tidak akan memecahkannya. Sebaliknya, satu orang memecahkan semuanya dan membawanya ke dalam cangkir untuk dimasak, sehingga mengurangi potensi kontaminasi.

___

Tidak jauh dari tempat penarikan kembali berasal, tempat sarapan populer di Des Moines menunjukkan kinerja yang baik pada hari Selasa.

Shannon Vilmain, manajer Drake Diner, mengatakan semakin banyak pelanggan yang bertanya kepada server tentang nama merek telur yang digunakan dan apakah telur tersebut aman, namun dia tidak melihat adanya penurunan pesanan untuk hidangan berbahan dasar telur.

Drake Diner menjual sekitar 120 lusin telur dalam seminggu, yang sebagian besar mereka dapatkan dari pemasok di dekat Cedar Falls, Iowa.

Di antara pelanggan setianya adalah Charles Mettler dari Des Moines, yang mampir untuk membeli telur Benediktus.

“Saya mungkin lebih khawatir tentang saus Hollandaise jika menyangkut kolesterol,” kata Mettler.

__

Ketika penarikan kembali meningkat, jaringan toko kelontong di seluruh negeri memeriksa daftar mereka, menarik telur-telur buruk dan memasang tanda yang memberi tahu pelanggan karton mana yang aman untuk dibeli.

Wal-Mart Stores Inc. di Bentonville, Ark., mengatakan pada hari Selasa bahwa perusahaan tersebut mulai menarik telur dari raknya segera setelah mengetahui adanya penarikan tersebut. Perusahaan mengatakan penarikan tersebut terutama berdampak pada toko-toko di 16 negara bagian di Midwest, West, South dan Mid-Atlantic.

Seperti banyak toko kecil lainnya, Sautter’s Market milik keluarga di Sylvania, Ohio, yang biasanya menjual sekitar 1.000 karton telur dalam seminggu, memiliki karyawan yang memasang tanda buatan tangan yang menyatakan bahwa stok mereka aman.

“PENJUALAN EIGNSAUTER TIDAK DIINGAT,” kata salah satu catatan yang diketik di papan kuning.

Pemiliknya, Jim Sautter, telah mengenal pemasok telurnya selama bertahun-tahun, yang menurutnya dapat membantu keamanan pangan. Pekerja memeriksa informasi penarikan secara online setiap hari untuk memastikan toko tersebut mutakhir.

Minggu ini, Sautter’s menjual telur besar kelas AA dengan harga 68 sen selusin, tapi hal itu direncanakan ketika brosur dicetak dua minggu lalu, sebelum penarikan kembali. Angka penjualan telur Sautter untuk minggu ini akan berlipat ganda.

“Ini waktu yang tepat,” kata Sautter. “Orang-orang mungkin enggan membeli, tapi ini adalah cara yang baik untuk membuat orang membeli lebih banyak telur.”

___

Tidak ada kuning telur yang encer dan putih telur yang berlendir di rumahnya! Di rumah Rebecca Stewart di West Hartford, Connecticut, ibu berusia 36 tahun ini sangat sering menggunakan telur sehingga dia menyebutnya sebagai ‘makanan favoritnya’.

Meskipun Connecticut belum melaporkan adanya kasus salmonella dan telur-telur yang tercemar tersebut tidak dikirim ke negara bagian tersebut, Stewart mengatakan perhatian nasional menegaskan pendapatnya bahwa dia lebih memilih memasak terlalu matang daripada kurang matang.

“Bagi saya, telur adalah makanan yang sempurna, tapi saya selalu memasaknya sampai matang. Saya tidak ingin ada yang encer di telur saya, dan tentu saja tidak di telur anak saya,” kata Stewart, yang juga menulis blog “mommy” bersama tiga ibu lainnya.

Di rumah tangga Stewart, telur menjadi quiche ketika dia ingin putranya yang berusia 3 tahun, Charlie, makan lebih banyak sayuran.

Dia telah menjadi objek ejekan lembut dari beberapa anggota keluarga tentang betapa kerasnya dia memasak telurnya, tapi dia tidak mau mengalah.

“Sebagai seorang ibu, saya masih menggunakan telur, tapi situasi saat ini memberi tahu saya bahwa Anda harus memasaknya dengan matang dan jangan bertindak bodoh,” katanya.

Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) mengatakan proses memasak yang matang dapat membunuh bakteri, namun menyarankan bahwa sementara penyelidik federal terus menyelidiki penarikan kembali telur tersebut, semua juru masak mengikuti petunjuk dari Stewart dan menghindari kuning telur yang encer.

___

Berita tentang penarikan tersebut tidaklah buruk. Beberapa orang bahkan melihat bisnis berkembang pesat.

Bagi mereka yang tidak ingin berjudi dengan telur yang dibeli di toko, ada tempat seperti bisnis telur Emma Allen yang berusia 5 tahun di luar kota kecil Knob Noster, Mo. Pelanggannya beralasan penarikan tersebut membuat membeli telur dari ayam yang mematuk di sekitar padang rumput keluarganya tampak seperti taruhan yang lebih aman.

Ibunya, Cyndi Allen, mengatakan dia pertama kali menyadari peningkatan permintaan telur pada minggu lalu ketika keluarganya menjual habis telur di pasar petani dan masih ada orang yang memintanya. Sejak itu, orang-orang menghentikan Emma di sekolah dan meminta untuk membeli telur.

Telur adalah salah satu bahan ajaib di Dave’s Fresh Pasta di Somerville, Massachusetts, hanya beberapa mil dari North End Boston—lingkungan bersejarah Italia-Amerika dan kiblat pasta buatan sendiri. Pemiliknya, Dave Jick, mengatakan bahwa mereka kini juga membantu keuntungannya: Selain pasta, dia menjual telur dari seorang petani di dekat Bedford, Mass.

Permintaan telur ayam kampung telah meningkat di Springfield Farm di Sparks, Md., sekitar 40 menit di utara Baltimore, kata pemiliknya, David Smith.

“Kami telah melihat orang-orang datang ke peternakan yang belum pernah datang sebelumnya,” kata Smith. Beberapa pelanggan mengatakan mereka membeli telurnya karena penarikan tersebut, dan yang lain mengatakan mereka tahu telur tersebut bagus dan tidak ingin membeli telur yang diproduksi secara massal lagi.

Orang biasanya membeli selusin atau lebih. Di pasar Bethesda hari Minggu, Smith mengatakan mereka memiliki lebih sedikit telur karena memperkirakan akan turun hujan.

“Pelanggan pertama yang masuk membeli 10 lusin butir telur,” ujarnya. “Kamu tidak bisa merencanakannya.”

Peternakan di bagian utara Baltimore County menghasilkan sekitar 1.400 telur berwarna coklat muda setiap hari dari 2.000 ayam petelurnya, persilangan antara Rhode Island Reds dan Rhode Island Whites. Ayam-ayam tersebut dibagi menjadi tiga kelompok dan memiliki rumah berukuran 24 kali 24 kaki untuk berteduh dan padang rumput yang dikelilingi pagar listrik untuk mematuk di siang hari. Padang rumput tersebut dirotasi sepanjang tahun.

FDA mengatakan bakteri salmonella bisa masuk ke luar kulit telur melalui kotoran, atau bisa juga masuk ke dalam telur jika ayam terinfeksi. Ayam yang terinfeksi, hewan pengerat, atau pakan yang terkontaminasi juga dapat memicu wabah penyakit. Salmonella tidak ditularkan dari ayam ke ayam, tetapi biasanya dari kotoran hewan pengerat ke ayam.

Di California, Erik Knutzen dan istrinya, Kelly Coyne, memelihara empat ekor ayam di halaman belakang rumah mereka dekat pusat kota Los Angeles – cukup untuk menghasilkan semua telur yang mereka makan. Mereka menulis sebuah buku tentang pertanian di halaman belakang berjudul, “The Urban Homestead.”

“Masalah dengan sistem pertanian yang ada saat ini adalah ukurannya yang terlalu besar,” kata Knutzen. “Jadi ketika Anda memiliki ayam di halaman belakang rumah atau Anda seorang peternak kecil, mudah untuk mengawasi berbagai hal, namun ketika Anda memiliki ratusan ribu burung di kandang tertutup, Anda meminta hal seperti ini terjadi.”