Pembunuh sering kali gagal karena kesalahannya sendiri

WASHINGTON – Sebuah tilang parkir menimpa Son of Sam, penembak jitu Long Island ditemukan karena perampokan, dan pembom Oklahoma City Timothy McVeigh sedang melaju kencang dalam perjalanan ke luar kota.

Dalam sejarah pembunuhan massal, sering kali kesalahan si pembunuhlah yang membatalkannya.

Polisi di wilayah Washington berharap perpecahan yang sama akan membawa mereka ke pihak yang bertanggung jawab atas serangkaian penembakan penembak jitu yang telah menewaskan tujuh orang dan melukai dua lainnya sejak 2 Oktober.

Apakah seorang pembunuh membunuh satu orang atau banyak orang dari waktu ke waktu, kesalahan krusial biasanya terjadi, kata Tod Burke, profesor peradilan pidana di Radford University.

Misalnya David Berkowitz, yang menggambarkan dirinya sebagai Putra Sam yang meneror New York selama lebih dari setahun pada pertengahan tahun 1970-an, menewaskan enam orang dan melukai tujuh orang dengan pistol kaliber .44.

Kesalahannya adalah parkir secara ilegal — dan mendapatkan tiket $25 yang menyebabkan dia ditangkap.

“Inilah orang yang mengejek polisi dengan surat dan sebagainya dan bagaimana dia bisa dijemput? Melalui pelanggaran parkir,” kata Burke.

Seorang wanita Brooklyn yang sedang berjalan-jalan dengan anjingnya pada malam salah satu korban Berkowitz meninggal mengatakan dia melihat sebuah mobil ditilang di depan hidran kebakaran dan pemiliknya membawa sesuatu di tangan kanannya yang terulur. Dia mendengar empat suara tembakan, satu demi satu, saat dia berlari pulang dengan ketakutan.

Dia tidak melaporkan apa yang dia lihat kepada polisi selama beberapa hari.

Ketika dia melakukannya, polisi mulai melacak semua mobil yang mengeluarkan surat panggilan di area pembunuhan dan menemukan nama Berkowitz. Berkowitz menjalani enam hukuman berturut-turut selama 25 tahun hingga seumur hidup dan pembebasan bersyaratnya ditolak awal tahun ini.

Kriminolog Universitas Negeri San Francisco, Mike Rustigan, mengatakan bahwa pembunuh berantai pada akhirnya membuat kesalahan karena mereka mulai merasa tidak terkalahkan semakin lama mereka lolos dari kejahatannya.

“Mereka benar-benar mulai yakin bahwa mereka tidak akan tertangkap, sehingga mereka menjadi terlalu percaya diri,” katanya. “Kemudian mereka akan membuat kesalahan. Ini seperti kebanggaan yang hilang sebelum kejatuhan.”

Contohnya, kata Rustigan, adalah Unabomber Ted Kaczynski, yang tidak tertangkap dalam serangkaian serangan bom surat yang menewaskan tiga orang dan melukai 23 orang antara tahun 1978 dan 1995.

“Unabomber akan mengebom usia tua, tapi kesalahan besarnya adalah menuntut agar manifestonya diterbitkan” oleh Waktu New York Dan Washington Postkata Rustigan.

Polisi terlibat setelah saudaranya, David, melihat risalah sepanjang 35.000 kata itu, mencurigai itu adalah karya saudaranya dan memberi tahu pihak berwenang. Kaczynski menjalani hukuman seumur hidup di penjara federal di Colorado.

Mengebut, tanpa SIM atau di dalam mobil curian menyebabkan penangkapan besar lainnya.

Setelah pemboman Gedung Federal Murrah di Kota Oklahoma, McVeigh ditilang di jalan raya utara kota karena ngebut dengan Merkurius kuningnya dan mengemudi tanpa plat nomor. Tuduhan senjata, untuk pistol yang diikatkan di bahunya di sarungnya, kemudian ditambahkan.

Kaitannya dengan pemboman tersebut baru diketahui beberapa jam kemudian ketika dia mencocokkan sketsa polisi dengan gambar “John Doe No. 1”, yang diduga sebagai pelaku pemboman. McVeigh dieksekusi tahun lalu.

Mobil curian yang dikendarai oleh pembunuh berantai Ted Bundy menyebabkan penangkapannya. Dia mengaku melakukan lebih dari 30 pembunuhan, termasuk pembunuhan seorang gadis berusia 12 tahun, dan dieksekusi di Florida pada tahun 1989.

Kesalahan Mohammed A. Salameh adalah mendapatkan kembali depositnya untuk truk sewaan yang berisi bahan peledak dan hancur dalam pemboman World Trade Center di New York tahun 1993.

Salameh ditangkap setelah dia kembali ke dealer Ryder di Jersey City, NJ, dengan dokumen polisi menunjukkan dia telah melaporkan kendaraannya dicuri. Penyelidik menemukan pecahan kendaraan dengan nomor identifikasi yang cocok dengan yang ada di van, dan keterlibatan Salameh dikonfirmasi setelah dokumen sewanya dinyatakan positif mengandung bahan kimia nitrat, yang umum ditemukan pada banyak bahan peledak.

Ketika ditanya mengapa Salameh menyewa sebuah truk atas namanya sendiri, melaporkan truk tersebut dicuri ke polisi dan dealer dan kembali dua kali untuk meminta pengembalian uang jaminan sebesar $400, seorang pejabat senior penegak hukum mengatakan pada saat itu: “Siapa yang tahu? Hanya karena dia seorang teroris tidak berarti dia seorang ahli bedah otak.”

Dalam kasus lain:

— Peter Sylvester, penembak jitu di Long Island yang membunuh seorang pria di sebuah restoran dan kemudian melukai seorang wanita di Burger King pada tahun 1994, akhirnya ditangkap setelah polisi mengaitkannya dengan perampokan di toko ahli taksidermi, di mana tiga senjata dicuri. Salah satu senjatanya, berupa senapan kaliber .35, ternyata merupakan senjata pembunuh yang ditemukan polisi di rumah ibu Sylvester.

–Dalam kasus penembak jitu sebelumnya di Distrik Columbia, polisi mempersempit penyelidikan menjadi serangkaian penembakan acak selama delapan minggu yang menewaskan empat orang setelah tersangka, James E. Swann, tertangkap menerobos lampu merah. Seorang petugas polisi yang sedang tidak bertugas mengejarnya ke tempat parkir, di mana dia ditangkap beberapa menit setelah pembunuhan terakhirnya.