Pejabat Palestina disergap di Gaza

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke arah konvoi yang membawa wakil kepala intelijen Palestina pada hari Rabu, melukai dia di dada dan menewaskan dua pengawalnya, kata para pejabat Palestina.

Penembakan tersebut merupakan kerusuhan terbaru di Gaza, yang telah menyaksikan gelombang penculikan, protes dan kekerasan lainnya dalam sebulan terakhir.

Kekerasan ini terkait dengan meningkatnya kritik terhadap pemimpin Palestina Yaser Arafat (mencari), serta perebutan kekuasaan di antara faksi-faksi Palestina yang bersaing menjelang rencana penarikan Israel dari Gaza tahun depan.

Petugas Palestina, Tareq Abu Rajab (mencari), sedang melakukan perjalanan dengan konvoi dua kendaraan di utara Kota Gaza ketika tembakan terdengar, kata para saksi mata. Salah satu kendaraan terbalik.

Pejabat rumah sakit Palestina mengatakan dua pengawalnya tewas dalam penembakan itu dan dua lainnya terluka. Para pejabat mengatakan Abu Rajab akan dipindahkan ke rumah sakit Israel dengan fasilitas yang lebih baik.

Belum diketahui siapa pelaku penembakan tersebut. Pejabat keamanan mengatakan mereka telah membuka penyelidikan.

Rajab, yang tidak menonjolkan diri di hadapan publik, adalah sekutu lama Arafat. Baru-baru ini, dia bertanggung jawab atas keamanan misi diplomatik Palestina di luar negeri, kata para pejabat.

Bulan lalu, pejabat keamanan Palestina mengumumkan keadaan darurat di Gaza menyusul serentetan penculikan pejabat Palestina dan warga negara Perancis. Semua sandera dibebaskan tanpa cedera dalam beberapa jam.

Kerusuhan juga meluas ke Tepi Barat, di mana semakin banyak warga Palestina yang mulai menyuarakan kritik terhadap rezim Arafat yang dilanda korupsi dan menuntut reformasi. Dalam satu kasus, seorang anggota parlemen Palestina yang dikenal sebagai kritikus Arafat ditembak kakinya oleh orang-orang bersenjata tak dikenal.

Kerusuhan tersebut memacu perdana menteri Palestina Ahmed Qureia (mencari) mengucapkan terima kasih secara singkat. Dia mencabut pengunduran dirinya setelah Arafat berjanji untuk melaksanakan reformasi.

Badan legislatif Palestina bertemu di kota Ramallah, Tepi Barat, pada hari Rabu untuk membahas janji-janji Arafat. Pekan lalu, Arafat berjanji akan membersihkan pemerintahannya, namun hanya memberikan sedikit rincian mengenai rencananya untuk melakukan hal tersebut.

Perdana Menteri Israel Ariel Sharon berencana untuk menarik diri dari Gaza tahun depan, dengan mengatakan bahwa kehadiran Israel yang terus berlanjut di wilayah tersebut tidak berkelanjutan. Sekitar 8.000 pemukim Israel tinggal di wilayah yang bergejolak, yang merupakan rumah bagi 1,3 juta warga Palestina.

Menteri Pertahanan Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa rencana militer untuk melakukan penarikan akan siap bulan depan, mencerminkan tekad pemerintah Israel untuk melanjutkan penarikan meskipun ada tentangan dari dalam.

milik Sharon Partai Likud (mencari) sudah dua kali memberikan suara menentang rencana tersebut – dalam referendum tidak mengikat pada tanggal 2 Mei dan secara tidak langsung dalam konvensi partai minggu lalu.

Sharon kehilangan mayoritas di parlemen dalam proses tersebut, namun dia mengatakan dia bertekad untuk melaksanakan rencana tersebut.

Konvensi tersebut memutuskan untuk melarang Sharon memasukkan Partai Buruh yang moderat ke dalam kabinetnya – sebuah langkah yang akan menjamin mayoritas penarikan pasukan, karena Partai Buruh menginginkan konsesi teritorial yang luas untuk perdamaian. Meski mendapat teguran dari partainya, Sharon mengatakan ia akan melanjutkan upaya untuk memperkuat koalisi yang berkuasa.

Dalam kekerasan baru, tentara Israel mengatakan pihaknya melepaskan tembakan ke lima pria bersenjata di Jalur Gaza utara, menewaskan satu militan Palestina.

Para pejabat Palestina tidak memiliki informasi mengenai insiden yang terjadi di kota utara Beit Hanoun.