Pejabat Federal Reserve: Ekonomi AS dalam Resesi

BARU YORK – Amerika Serikat telah jatuh ke dalam resesi, kata kepala Federal Reserve cabang San Francisco, bank sentral negara itu, pada hari Selasa.

“Aliran data ekonomi baru-baru ini menunjukkan bahwa perekonomian lebih lemah dari perkiraan pada kuartal ketiga, dan kemungkinan besar tidak menunjukkan pertumbuhan,” kata Janet Yellen dalam pidatonya di Palo Alto, California, Selasa.

“Pertumbuhan pada kuartal keempat tampaknya lebih lemah, dengan kemungkinan besar akan terjadi kontraksi,” katanya. Memang benar, perekonomian AS tampaknya berada dalam resesi.

Yellen berbicara hanya beberapa jam setelah data resmi menunjukkan defisit anggaran meningkat tiga kali lipat menjadi $455 miliar pada tahun fiskal 2007-2008, atau 3,2 persen dari produk domestik bruto.

Komentarnya juga menyusul periode dramatis ketika pemerintah AS melakukan nasionalisasi sebagian bank-bank besar untuk pertama kalinya sejak Depresi Besar dalam langkah terbarunya untuk memulihkan kepercayaan di pasar keuangan yang sangat terguncang.

Kemerosotan ekonomi merupakan pukulan ganda bagi anggaran pemerintah karena mengurangi pendapatan pajak bagi pemerintah dan meningkatkan kebutuhan belanja jaminan sosial dalam bentuk tunjangan pengangguran.

Resesi secara luas didefinisikan di Amerika Serikat sebagai penurunan lebih dari dua perempat PDB riil.

“Saat ini, hampir setiap sektor utama perekonomian telah terkena dampak guncangan finansial,” kata Yellen kepada Financial Executives International cabang Silicon Valley.

“Ketenagakerjaan kini telah menurun selama sembilan bulan berturut-turut, dan pendapatan pribadi, jika disesuaikan dengan inflasi, hampir tidak berubah sejak bulan April. Kekayaan rumah tangga secara signifikan lebih rendah karena harga rumah terus merosot dan pasar saham turun tajam.”

Dia menambahkan: “Belanja dunia usaha juga merasakan tekanan karena perusahaan-perusahaan menghadapi lemahnya permintaan akhir atas produk-produk mereka, biaya modal yang lebih tinggi dan terbatasnya kredit.”

“Kami bahkan mulai melihat tanda-tanda perlambatan pada industri TI yang sebelumnya sangat kuat,” ujarnya kepada audiens, yang mencakup banyak eksekutif dari sektor teknologi informasi.

Mengenai inflasi, dia berkata: “Harga komoditas, termasuk harga minyak, telah turun.”

“Saya memperkirakan perkembangan ini, bersama dengan peningkatan lebih lanjut dalam kelonggaran pasar tenaga kerja dan produk, akan mendorong inflasi turun, dan mungkin bahkan lebih rendah, pada tingkat yang saya pandang konsisten dengan stabilitas harga.”

Yellen menyimpulkan dengan mengatakan bahwa gejolak di pasar keuangan global merupakan “ancaman serius dan langsung terhadap kesejahteraan seluruh warga perekonomian global.”

Namun dia meragukan perekonomian AS akan menghadapi “masa kesengsaraan ekonomi” yang menyaingi Depresi Besar di tahun-tahun mendatang, dengan mengatakan: “Perekonomian AS saat ini lebih tangguh dibandingkan dulu.”