Pejabat AS: Al Qaeda kembali memindahkan uang

WASHINGTON – Jaringan al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden telah meningkatkan aktivitas keuangannya dalam beberapa pekan terakhir, menunjukkan bahwa beberapa pemimpin sedang menegaskan kembali kendali dan mungkin ingin membiayai lebih banyak serangan terhadap kepentingan Amerika, kata seorang pejabat AS.

Peningkatan aliran uang ini konsisten dengan peningkatan komunikasi baru-baru ini antara anggota Al Qaeda yang masih hidup, kata pejabat tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya.

Komunikasi tersebut, yang terdeteksi oleh intelijen AS, terjadi antara kelompok kecil pejuang Al Qaeda dan beberapa sekutu Taliban, kata para pejabat. Sebagian besar kegiatan tersebut berpusat di barat laut Pakistan – dekat perbatasan Afghanistan – meskipun uang dan komunikasi dialihkan ke tempat lain, kata seorang pejabat.

Kegiatan tersebut menunjukkan bahwa beberapa pemimpin al-Qaeda yang terkenal sedang menegaskan kembali kendali atas unsur-unsur jaringan teror yang masih hidup, kata pejabat itu, namun menolak menyebutkan nama para pemimpin tersebut. Intelijen AS telah mendeteksi peningkatan signifikan dalam transfer uang di dalam al-Qaeda kepada orang-orang yang dapat menggunakannya untuk mempersiapkan serangan terhadap kepentingan AS, meskipun pejabat tersebut tidak memberikan rincian tentang kemungkinan serangan tersebut.

“Ada banyak tanda bahwa al-Qaeda sedang membangun kembali dirinya,” kata Vince Cannistraro, mantan kepala kontraterorisme CIA. “Lalu lintas internet meningkat pesat. Uang berpindah-pindah. Ada bukti bahwa kepemimpinan aktif.”

Nasib banyak komandan utama Al Qaeda tidak diketahui. Meskipun beberapa orang tewas dalam perang Afghanistan, dan beberapa ditangkap, diyakini banyak yang bersembunyi di gua-gua di Afghanistan untuk menunggu kampanye pemboman AS selesai.

Bin Laden telah bungkam selama berbulan-bulan. Intelijen AS memiliki petunjuk samar bahwa dia tetap berada di wilayah perbatasan Afghanistan-Pakistan. Para pejabat yakin dia masih hidup.

Presiden Bush menyebut dia “terpinggirkan” pekan lalu dan para pejabat intelijen memberi tahu para pemimpin Kongres dalam pengarahan rahasia bahwa dia terluka dan mungkin sedang dalam masa pemulihan di suatu tempat. Namun mereka mengakui belum ada bukti kuat mengenai kondisinya.

Cannistraro mengatakan penemuan Bin Laden tetap sama pentingnya.

“Sangat jelas bahwa mereka tidak tahu di mana dia berada, dan itulah mengapa mereka tidak menekankan pentingnya dia,” katanya.

Para pemimpin senior lainnya yang mampu mendalangi serangan, seperti Ayman al-Zawahri dan Abu Zubaydah, masih buron. Al-Zawahri, dokter dan penasihat spiritual bin Laden, selamat dari pemboman di Afghanistan yang menewaskan keluarganya. Zubaydah, yang sebelumnya tinggal di Pakistan, memiliki kontak dengan sel-sel al-Qaeda di seluruh dunia.

Pejabat AS tersebut mengatakan, meski ada bukti kepemimpinan Al Qaeda bekerja, banyak selnya yang mampu melakukan serangan secara independen dari komandan tertingginya.

Para pembajak yang melakukan serangan pada 11 September menerima uang dari kepala keuangan bin Laden, yang juga dikenal sebagai Mustafa Ahmed al-Hisawi dan Shaikh Saiid. Dia melarikan diri dari Uni Emirat Arab ke Pakistan pada 13 September, dan keberadaannya tidak diketahui.

Tindakan keras keuangan global terhadap uang teroris telah menghambat kemampuan Al Qaeda untuk mendanai serangan, kata para pejabat. Tapi itu tidak pernah berhenti.

Pada hari Jumat, seorang pejabat tinggi Departemen Keuangan mengatakan lebih dari 150 negara telah bergabung dengan Amerika Serikat dalam membantu membekukan rekening dan memblokir transaksi antara tersangka teroris – termasuk agen Al Qaeda.

Secara keseluruhan, Amerika Serikat membekukan lebih dari $35 juta, sementara upaya gabungan dari negara-negara lain membekukan sekitar $70 juta, kata Mike Romey, asisten khusus Menteri Keuangan untuk keamanan nasional, yang berbicara dengan mahasiswa di Kentucky.

Uang Al-Qaeda diyakini berasal dari sejumlah sumber – kekayaan pribadi bin Laden, sumbangan dari lembaga kemanusiaan Islam yang sah, dan perdagangan madu dan emas.

Aktivitas di Pakistan adalah salah satu tanda terkuat bahwa al-Qaeda sedang berusaha merekonstruksi dirinya sendiri. Intelijen AS mencari di puluhan negara untuk mencari kedatangan pejuang al-Qaeda dari Afghanistan. Yaman, Somalia, Sudan dan Indonesia adalah negara-negara dengan prospek teratas, kata para pejabat dan pakar.

Pemerintah AS juga melacak kelompok baru mirip Taliban di wilayah Irak utara yang dikuasai Kurdi, meskipun para pejabat mengatakan mereka tidak memiliki bukti bahwa kelompok tersebut terkait dengan Taliban atau al-Qaeda. Kelompok tersebut, Ansar al-Islam, menganut filosofi Islam ekstremis dan memiliki beberapa anggota asing, kata pejabat itu.