Partai Demokrat mengecam Halliburton karena biaya bahan bakar

WASHINGTON – Anggota parlemen dari Partai Demokrat pada hari Selasa mengeluarkan surat dari perusahaan minyak nasional Irak yang mengkonfirmasi bahwa mereka membayar jauh lebih sedikit untuk mengimpor bensin dibandingkan dengan biaya impor bensin Halliburton (mencari), kontraktor Texas yang membeli barang-barang minyak bumi untuk warga Irak dengan uang pemerintah AS.

Halliburton mengatakan pihaknya tidak punya pilihan selain mengenakan biaya lebih banyak karena kontraknya dengan Korps Insinyur Angkatan Darat AS (mencari) hanya membutuhkan transaksi jangka pendek.

Organisasi pemasaran minyak negara Irak mengatakan mereka membayar antara 90 dan 98 sen per liter untuk membeli minyak dari negara-negara tetangga dan mengangkutnya ke berbagai lokasi di Irak.

Halliburton mengenakan biaya kepada pemerintah sebesar $1,59 dan kemudian menerima markup yang dapat menaikkan harga menjadi $1,62 menjadi $1,70, menurut Perwakilan Demokrat. Henry Waxman (mencari) California dan John Dingell (mencari) dari Michigan, yang mengungkapkan informasi yang diberikan oleh perusahaan Irak.

Waxman dan Dingell secara konsisten mengkritik peran Halliburton di Irak, dengan alasan bahwa hal tersebut menguras keuangan AS dan memperoleh keuntungan dari kontrak tanpa penawaran untuk memulihkan industri minyak negara tersebut.

Wakil Presiden Dick Cheney sebelumnya memimpin perusahaan tersebut, yang anak perusahaannya KBR sejauh ini telah memperoleh $1,59 miliar dalam kontrak minyak Irak. Korps Insinyur Angkatan Darat mengatakan akan segera mengganti kontrak Halliburton dengan dua kontrak yang diberikan melalui penawaran kompetitif.

Juru bicara Halliburton Wendy Hall mengatakan dalam keterangan tertulisnya, biaya KBR lebih tinggi karena kontrak perusahaan untuk bensin, transportasi, penyimpanan depo atau tenaga kerja tidak boleh lebih dari 30 hari.

“Ekonomi sederhana menyatakan bahwa perusahaan yang tidak terikat oleh pedoman ini, dan mampu menegosiasikan harga berdasarkan kontrak jangka panjang, dapat menegosiasikan harga yang lebih rendah,” kata pernyataan itu.

Dia menambahkan, “Berdasarkan gambaran keseluruhan, klaim bahwa KBR mengenakan biaya terlalu mahal untuk layanan yang diperlukan ini merupakan penghinaan terhadap pegawai KBR yang melakukan misi berbahaya ini untuk membantu menyediakan bahan bakar bagi rakyat Irak.”

Hall menambahkan, biaya tambahan yang dikenakan perusahaan sebesar 2 persen lebih kecil dibandingkan markup produk di pompa bensin atau supermarket setempat.

Surat dari perusahaan Irak yang memuat daftar harga itu ditandatangani oleh General Manager Mohammed M. Al-Jibouri. Daftar tersebut menyebutkan harga bensin dari negara tetangga Turki adalah sekitar 98 sen per liter, dan harga lainnya serendah 90 sen, tergantung pada asal bensin dan di wilayah Irak pengirimannya.

Waxman dan Dingell mengatakan dalam suratnya kepada Korps Insinyur bahwa sebagian uang dibayarkan ke Halliburton Dana Pembangunan untuk Irak (mencari). Ini adalah penerus dari Program Minyak untuk Pangan (mencari), yang didirikan PBB atas dasar alasan kemanusiaan selama belasan tahun Irak berada di bawah sanksi internasional karena gagal melaksanakan resolusi PBB.

Para anggota parlemen berpendapat bahwa uang dari dana tersebut “dibuang-buang dengan membayar harga tinggi kepada Halliburton.”

Waxman dan Dingell meminta Korps untuk menyelidiki apakah Halliburton membebankan biaya berlebihan kepada pembayar pajak Amerika, untuk meminta penggantian atas jumlah yang meningkat dan, jika biaya yang berlebihan harus dikonfirmasi, untuk mendiskualifikasi Halliburton dari kontrak penggantian yang direncanakan.

Robert Faletti, juru bicara Korps, mengatakan kontrak Halliburton terus diaudit, dan tidak ada masalah yang ditemukan.

Jika mereka menjual terlalu mahal, kami akan mengambil tindakan yang tepat, katanya.

Faletti juga membenarkan bahwa dana kemanusiaan tersebut digunakan untuk membantu membayar impor minyak, namun mengatakan bahwa hal itu merupakan keputusan Otoritas Rekonstruksi AS.

Sementara itu, Badan Pembangunan Internasional AS (mencari) diberikan, melalui penawaran kompetitif, kontrak senilai $36,9 juta untuk merevitalisasi pertanian Irak. Pengembangan Alternatif Inc. (mencari), dari Bethesda, Md., dipekerjakan untuk proyek satu tahun.

USAID juga dikritik oleh anggota parlemen karena memberikan kontrak awal pemulihan Irak tanpa persaingan. Badan tersebut mengatakan tidak ada cukup waktu untuk melakukan penawaran kompetitif guna memenuhi kebutuhan darurat Irak.