Para pemimpin Irak membela kemajuan setelah penilaian AS yang kurang memuaskan

BAGHDAD – Para pemimpin Irak bersikeras bahwa mereka mencapai kemajuan militer dan politik dan mempertahankan upaya mereka setelah pemerintahan Bush Bagdad Pemerintah memberikan laporan penting mengenai serangkaian tindakan yang bertujuan untuk menciptakan stabilitas di negara yang dilanda perang tersebut.

Klik di sini untuk membaca laporannya (.pdf).

Klik di sini untuk membaca laporan (html).

Kritikus perang di Kongres AS memanfaatkan penilaian tersebut sebagai bukti bahwa strategi Presiden Bush di Irak gagal, dan negara-negara yang dikuasai Partai Demokrat Dewan Perwakilan Rakyat Kamis memutuskan untuk menarik pasukan AS pada musim semi 2008 meskipun ada ancaman veto dari Bush.

Seorang penasihat utama perdana menteri Irak Nuri al-Maliki Dalam penilaian tersebut, Bush mengatakan pendukung dan penentangnya di Washington “akan menyalahkan rakyat Irak” atas kekurangan yang ada.

Sami al-Askari mengatakan pemerintah serius dalam melaksanakan serangkaian reformasi politik yang bertujuan untuk mencapai persatuan nasional dan menarik lebih besar dukungan Arab Sunni terhadap proses politik. “Mulai sekarang hingga akhir tahun ini, rancangan undang-undang terkait rekonsiliasi nasional akan selesai,” kata al-Askari kepada televisi Alhurra yang didanai AS, Kamis malam.

Namun reformasi tersebut tertunda selama berbulan-bulan karena perselisihan politik antara anggota koalisi al-Maliki yang terdiri dari kelompok Syiah, Sunni, dan Kurdi. Kelompok Sunni dan Kurdi berselisih mengenai rancangan undang-undang yang membagi kendali secara adil atas industri minyak dan keuntungannya – salah satu inti reformasi – dan tidak ada kompromi yang terlihat.

Langkah yang lebih sulit lagi untuk mengamandemen konstitusi – yang oleh banyak warga Arab Sunni dianggap sebagai reformasi yang paling penting – masih belum terlaksana, dan diserahkan kepada komite parlemen. Kelompok Sunni ingin melunakkan ketentuan konstitusi mengenai federalisme, namun kelompok Kurdi dan Syiah hanya menginginkan perubahan terbatas.

Pada saat yang sama, pemerintahan al-Maliki telah sangat dilemahkan oleh boikot Arab Sunni terhadap kabinet dan parlemennya karena perselisihan politik yang berbeda. Pembicaraan untuk mengatasi pemogokan – dan negosiasi untuk membentuk kabinet baru yang lebih ramping – sejauh ini tidak membuahkan hasil.

Presiden Jalal Talabani mengatakan ada “perkembangan positif di tingkat politik,” khususnya dalam upaya mereformasi kabinet untuk membentuk “sebuah front kekuatan moderat yang berkomitmen terhadap proses politik dan demokrasi di Irak.”

Dia juga mengatakan serangan militer yang dilakukan oleh pasukan AS di dan sekitar Baghdad mengalami kemajuan. “Sebuah kampanye yang sukses sedang dilakukan untuk memberantas teroris dan sejauh ini sebagian besar wilayah Diyala dan Anbar telah dibersihkan,” kata Talabani pada Kamis malam, mengacu pada provinsi di utara dan barat ibu kota.

Serangan AS relatif meredakan serangan di ibu kota dalam beberapa pekan terakhir – meskipun keadaan masih jauh dari tenang, dengan bom mobil yang sesekali terjadi dan polisi masih melaporkan 20 hingga 30 mayat setiap hari ditemukan dibuang di kota tersebut, yang tampaknya merupakan korban pembunuhan sektarian.

Pada hari Jumat, setidaknya empat mortir ditembakkan dari distrik selatan kota yang berbahaya ke Zona Hijau, distrik yang dijaga ketat di mana kantor Al-Maliki dan kedutaan AS berada. Belum ada laporan mengenai korban jiwa atau kerusakan.

Pasukan AS memerangi militan Syiah di lingkungan timur kota itu pada hari Kamis setelah menangkap dua ekstremis dalam serangan menjelang fajar. Militer AS mengatakan pada hari Jumat bahwa sembilan gerilyawan dan dua warga sipil – dua pegawai Irak dari kantor berita Reuters yang berbasis di London – tewas dalam pertempuran itu. Polisi Irak dan pejabat rumah sakit menyebutkan jumlah korban jiwa sebanyak 19 orang, termasuk setidaknya satu wanita dan dua anak.

Militer AS mengatakan pada hari Jumat bahwa pertempuran di distrik Amin terjadi ketika pasukan diserang dengan senjata kecil dan granat berpeluncur roket selama serangan awal, sehingga mendorong pasukan AS untuk membalas dan meminta dukungan udara. Tiga belas pemberontak ditahan, katanya.

Selama pertempuran, sebuah helikopter AS menyerang sasaran di darat ketika orang-orang bersenjata saling baku tembak dengan tentara Amerika, kata seorang petugas polisi Irak yang berada di lokasi kejadian. Ledakan terjadi di beberapa bangunan tempat tinggal, kata pejabat itu, meski ia tidak bisa mengatakan pihak mana yang menyebabkan ledakan tersebut.

Cuplikan dari AP Television News menunjukkan gedung-gedung berlubang akibat tembakan senapan mesin berat dan roket, dan sebuah minibus dengan kursi depannya hancur.

Pejabat dari tiga rumah sakit tempat para korban dirawat menyebutkan jumlah korban tewas 19 orang dan luka-luka 20 orang. Pejabat rumah sakit dan polisi berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk memberikan informasi kepada wartawan. Perbedaan dengan skor Amerika tidak dapat dijelaskan dengan segera.

Militer menyatakan penyesalannya atas dua warga sipil yang dikatakan telah tewas. “Tidak ada keraguan bahwa pasukan koalisi jelas-jelas terlibat dalam operasi tempur melawan kekuatan musuh,” kata Letnan Kolonel Scott Bleichwehl, juru bicara militer, kepada AFP.

Warga yang marah – banyak dari mereka adalah warga Syiah yang melarikan diri dari Baqouba ke Bagdad, tempat pasukan AS melancarkan serangan terhadap pemberontak – menyalahkan Amerika atas kehancuran tersebut.

“Kami adalah pengungsi, kami diusir dari rumah kami karena serangan militan,” kata seorang perempuan, yang seperti warga lainnya, datang ke lingkungan tersebut dari Baqouba. “Dan sekarang kita harus menghadapi serangan Amerika.”

“Mereka menghantam gedung itu dan menghancurkannya. Ibu saya meninggal, saudara perempuan saya meninggal. Saya tidak tahu di mana ayah saya,” kata wanita yang menolak menyebutkan identitasnya di depan sebuah bangunan tempat tinggal yang lantai dasar pertokoannya telah dipotong.

Serangan AS di distrik-distrik Syiah sangat sensitif terhadap al-Maliki, yang dukungan utamanya berasal dari komunitas mayoritas Syiah. Kelompok Syiah mengeluhkan jatuhnya korban jiwa dalam perburuan militan AS – yang seringkali merupakan kelompok Syiah – yang menembakkan mortir ke Zona Hijau.

Militer AS mengatakan mereka berusaha menghindari jatuhnya korban sipil, namun militan bersembunyi di daerah padat penduduk, dan al-Maliki juga menuduh pemberontak menggunakan warga sipil sebagai tameng.