Omar menguat menjadi badai kategori 2; Memukul St

CHRISTIANSTED, Kepulauan Virgin AS – Hujan deras dan angin kencang di St. Croix pada hari Rabu ketika bagian luar Badai Omar yang kuat membasahi pulau itu, membuat pengendara terjebak di jalan yang banjir. Beberapa jam sebelumnya, para pekerja menutup kilang minyak raksasa.

Peramal cuaca mengatakan badai Omar berkembang menjadi badai Kategori 2 pada Rabu malam dengan kecepatan angin 105 mph dan diperkirakan akan terus menguat saat bergerak menuju AS dan Kepulauan Virgin Britania Raya.

Di dekat Puerto Rico, penduduk berbondong-bondong ke toko-toko untuk membeli persediaan dan memblokir jalan-jalan setelah kantor-kantor pemerintah dan bisnis tutup lebih awal. Satu kematian dilaporkan di pulau kecil Culebra di Puerto Riko. Pihak berwenang mengatakan seorang pria berusia 55 tahun pingsan karena serangan jantung ketika mencoba memasang penutup jendela di rumahnya.

Gubernur Kepulauan Virgin AS John deJongh menutup semua sekolah umum, menyuruh pegawai pemerintah pulang pada pagi hari dan memberlakukan larangan masuk sekolah pada pukul 6 sore. jam malam untuk semua pulau. Dia juga mengaktifkan Garda Nasional.

“Tanggapi ini dengan sangat serius,” katanya. “Orang-orang sedang melakukan belanja terakhirnya saat ini, dan itu bisa dimengerti. Setelah selesai, kami mendorong mereka untuk pulang.”

Polisi telah menyelamatkan beberapa pengendara yang terdampar dari jalan yang banjir pada Rabu sore. Komisaris Polisi James H. McCall memperingatkan bahwa siapa pun yang ditemukan di jalan setelah jam malam akan ditangkap.

Jerry Comparitivo, seorang guru yang tinggal di St. Croix, mengatakan dia bisa melihat awan gelap berkumpul saat matahari terbenam.

“Saya sekarang sedang menyelesaikan masalah dan bersiap-siap bersama keluarga saya untuk menantikan malam yang sangat penting,” katanya.

Di British Virgin Islands, penduduk berbondong-bondong ke supermarket untuk membeli persediaan. Untuk melindungi dari guncangan mematikan akibat putusnya jaringan listrik, listrik akan dimatikan di seluruh wilayah tersebut ketika kecepatan angin mencapai 40 mph (65 kmpj), kata juru bicara pemerintah Sandra Ward.

“Rumah sakit berada dalam mode darurat,” kata Ward kepada The Associated Press. “Mereka memiliki generator dan telah memastikan bahwa mereka memiliki generator cadangan yang penuh dengan bahan bakar diesel dan siap digunakan.”

Di St. Croix, kilang minyak Hovensa LLC, salah satu dari 10 kilang minyak terbesar di dunia, ditutup hingga badai berlalu, kata juru bicara Alex Moorehead. St Croix adalah pulau terpadat di Kepulauan Virgin AS dengan lebih dari 50.000 orang.

Sebagian besar penduduk menghabiskan hari itu dengan mengamankan rumah mereka dan memastikan mereka memiliki cukup makanan, air, dan baterai.

“Saya berencana untuk begadang semalaman dan menghindari badai, namun saya merasa cuacanya akan sangat buruk,” kata Helino Cruz, seorang pensiunan dari Hovensa.

Peringatan badai juga diberlakukan di Anguilla, St. Maarten dan St. Barts. Peringatan badai tropis telah dikeluarkan untuk Antigua, Barbuda dan Montserrat.

Di sebuah restoran di St. Maarten, para pengunjung bertukar cerita perang tentang badai di masa lalu. Namun Joel Pinas tetap bungkam saat mengingat tiga bulan yang ia alami tanpa aliran listrik setelah Badai Luis melanda pada tahun 1995.

“Saat ada badai datang, saya selalu khawatir,” katanya.

Badai Omar memaksa setidaknya tiga kapal mengubah arah. Penerbangan dibatalkan di beberapa pulau.

Pusat Badai Nasional di Miami mengatakan Omar diperkirakan akan melintasi kepulauan Karibia bagian timur laut dan kemudian bergerak ke Atlantik Utara bagian tengah, jauh dari daratan AS.

Pada hari Rabu pukul 20:00, pusat Omar terletak 80 mil barat daya St. Croix dan 135 mil tenggara San Juan, Puerto Riko. Itu bergerak ke timur laut dengan kecepatan hampir 17 mph

Sementara itu, depresi tropis lainnya terjadi di pesisir Honduras, dan peringatan badai tropis pun diberlakukan di wilayah tersebut.

Klik di sini untuk melacak badai.