Menteri Perdagangan ingin Tiongkok menghentikan pembajakan hak cipta

WASHINGTON – Sekretaris Perdagangan Carlos Gutierrez mengatakan dia mengetahui dari pengalaman pribadinya sebagai eksekutif Kellogg tentang dampak merugikan dari lemahnya penegakan hukum hak cipta di Tiongkok.

Dalam wawancara dengan Associated Press hari Rabu, Gutierrez mengatakan pencurian terang-terangan yang dilakukan Tiongkok atas materi berhak cipta AS “benar-benar tidak dapat diterima” dan harus dihentikan, dimulai dengan meluasnya penggunaan program perangkat lunak komputer bajakan oleh pemerintah Tiongkok.

“Ini tidak cocok dengan negara yang akan menjadi tuan rumah Olimpiade dan mendapat pengakuan global untuk mendapatkan perangkat lunak pemerintah yang dibajak,” kata Gutierrez dalam wawancara.

Gutierrez mengatakan penggunaan perangkat lunak palsu oleh pemerintah Tiongkok akan menjadi salah satu isu utama yang akan diangkat oleh pemerintahan Bush dalam serangkaian pertemuan pertengahan April dengan Tiongkok, termasuk kunjungan presiden Tiongkok. Hu Jintao ke Washington pada 24 April.

“Jika Tiongkok ingin menjadi pemain yang sah dalam perundingan, dan mereka menginginkannya, dan mereka menginginkan legitimasi yang muncul karena menjadi negara dengan perekonomian besar di lingkungan global, mereka harus mematuhi aturan-aturan ini” yang melibatkan perlindungan materi hak cipta, kata Gutierrez.

Komentarnya muncul seminggu setelah pemerintah menjanjikan penegakan hukum perdagangan yang tidak adil yang lebih ketat terhadap Tiongkok dengan pembentukan satuan tugas penegakan hukum Tiongkok di kantor Perwakilan Dagang AS Rob Portman.

Pendekatan yang lebih keras dipandang sebagai upaya untuk membendung sentimen proteksionis yang berkembang di Kongres. Anggota parlemen telah memperkenalkan sejumlah rancangan undang-undang yang akan menjatuhkan sanksi ekonomi terhadap negara tersebut kecuali ada upaya yang lebih besar untuk mengurangi defisit perdagangan AS dengan Tiongkok yang mencapai $202 miliar pada tahun lalu, yang merupakan ketidakseimbangan terbesar yang pernah tercatat dalam satu negara.

Undang-undang yang tertunda di Kongres mencakup proposal untuk mengenakan tarif hukuman sebesar 27,5 persen pada produk-produk Tiongkok kecuali Tiongkok berhenti secara artifisial menekan nilai mata uangnya untuk mendapatkan keuntungan perdagangan. RUU lainnya akan menjadikan hak istimewa perdagangan normal Tiongkok dengan Amerika Serikat harus ditinjau ulang setiap tahun.

Kritik terhadap RUU ini berpendapat bahwa RUU ini akan meningkatkan harga pakaian, mainan dan aksesoris bagi konsumen Amerika tanpa berbuat banyak untuk mengurangi defisit perdagangan.

Gutierrez memperingatkan bahwa Amerika Serikat harus memastikan bahwa langkah apa pun yang diambil sehubungan dengan Tiongkok tidak akan menjadi bumerang.

“Kami tidak ingin melakukan sesuatu yang merugikan perekonomian kami dan merugikan pekerja kami karena kami emosional,” katanya.

Gutierrez, yang memimpin raksasa sereal Kellogg’s sebelum bergabung dengan kabinet Presiden Bush tahun lalu, mengatakan bahwa dia mengetahui secara langsung masalah hak cipta dan perlindungan paten di Tiongkok ketika dia kalah dalam kasus pengadilan pada tahun 1996. Pengadilan Tiongkok memutuskan bahwa Kellogg’s tidak memiliki hak untuk mencegah pesaing menggunakan serpihan ayam yang terkenal itu pada pesaingnya.

“Saya rasa saat ini hal tersebut tidak akan terjadi,” katanya, seraya menyebutkan bahwa Starbucks baru saja memenangkan kasus melawan pesaing yang menggunakan logo mereka di Tiongkok.

Perusahaan-perusahaan Amerika berpendapat bahwa pembajakan hak cipta di Tiongkok menyebabkan kerugian penjualan sebesar miliaran dolar per tahun, dan di beberapa wilayah, 90 persen barang yang dijual adalah produk palsu.

Gutierrez mengindikasikan bahwa kecuali ada perbaikan yang dilakukan, pemerintah akan mempertimbangkan untuk membawa kasus hak cipta terhadap Tiongkok ke Organisasi Perdagangan Dunia.

Portman pekan lalu menyarankan agar Amerika Serikat segera mengajukan kasus WTO terhadap Tiongkok atas pembajakan hak cipta dan tingginya tarif Tiongkok terhadap suku cadang mobil Amerika. Menteri Keuangan John Snow, sementara itu, mengindikasikan bahwa Tiongkok dapat dicap sebagai “manipulator mata uang” dalam laporannya kepada Kongres pada bulan April kecuali negara tersebut berbuat lebih banyak untuk meningkatkan nilai mata uangnya terhadap dolar.

Dalam sebuah wawancara yang luas, Gutierrez menegaskan bahwa keputusan pemerintahan Bush untuk menyerahkan operasi pelayaran di enam pelabuhan utama AS kepada perusahaan milik negara di Uni Emirat Arab tidak akan membahayakan keamanan Amerika terhadap teroris.

“Kami tidak peduli dengan keamanan pelabuhan kami,” katanya mengenai kesepakatan yang memicu kemarahan di Kongres dan negara lain.

Gutierrez mengatakan dia akan membahas cara-cara untuk mengembangkan hubungan ekonomi yang lebih erat dengan Arab Saudi, Bahrain dan Mesir selama kunjungannya ke wilayah tersebut akhir pekan ini.

Dalam hal lain, dia mengatakan Departemen Perdagangan terlibat dalam memastikan bahwa perusahaan-perusahaan Amerika akan mampu menghadapi kemungkinan berjangkitnya flu burung dengan meminta mereka menanggapi kuesioner yang menanyakan rencana mereka untuk menghadapi kemungkinan epidemi tersebut.