Kumpulan Pemilu Irlandia Utara; Para pengunjuk rasa menolak gerakan senjata IRA

BELFAST, Irlandia Utara – Sebuah rencana berisiko tinggi untuk memecahkan kebuntuan selama setahun Irlandia Utara (mencari) upaya perdamaian mulai berantakan pada hari Selasa karena kelompok Protestan menolak upaya perdamaian baru Tentara Republik Irlandia (mencari) melucuti gerakan karena terlalu kabur.

Inggris memulai hari drama diplomatik dengan mengonfirmasi bahwa pemilihan legislatif Irlandia Utara – yang menjadi dasar perjanjian perdamaian tahun 1998 – akan dilaksanakan pada tanggal 26 November. Sinn Fein (mencari) Beberapa pihak menyambut baik langkah tersebut, dan IRA dengan cepat mengawal para pemimpin pelucutan senjata ke tempat penyimpanan senjata rahasia.

Namun harapan untuk membangun momentum menuju kebangkitan pembagian kekuasaan Katolik-Protestan di Irlandia Utara dengan cepat pupus. Partai Unionis Ulster (mencari) pemimpin David Trimble (mencari) menolak gerakan perlucutan senjata IRA karena terlalu dirahasiakan.

Trimble – yang partai Protestan Inggrisnya menolak untuk melanjutkan kerja sama dengan Sinn Fein sampai IRA tidak lagi menjadi ancaman bagi stabilitas Irlandia Utara – menuntut daftar yang jelas tentang senjata yang telah “dinonaktifkan”, metode pembuangannya, dan komitmen IRA untuk dilucuti sepenuhnya pada waktunya.

Perdana Menteri Inggris dan Irlandia, Tony Blair dan Bertie Ahern (mencari), mengakui bahwa penolakan anggota Ulster Unionist terhadap langkah IRA merupakan kemunduran serius terhadap upaya mereka untuk membangun momentum positif dan memulihkan pembagian kekuasaan, yang merupakan tujuan utama dari Perjanjian Damai Jumat Agung 1998 (mencari).

Namun kedua pemimpin tersebut, yang bertemu di Kastil Hillsborough di luar Belfast, mengatakan mereka akan bermalam dengan harapan dapat menyelesaikan konfrontasi terbaru antara Ulster Unionists dan gerakan Sinn Fein-IRA.

“Saya harap kita bisa menemukan jalan keluarnya, tapi ini akan memakan waktu,” kata Blair sambil berdiri di samping Ahern. “Kami sangat, sangat dekat dengan hari yang bisa menjadi hari bersejarah bagi Irlandia Utara.”

“Ini adalah posisi yang sangat jelas yang diangkat oleh David Trimble, dan kita sekarang harus melihat apakah kita bisa mengatasinya,” kata Ahern. “Keputusan untuk itu tidak begitu jelas.”

John de Chastelain, pensiunan jenderal Kanada yang mengawasi perlucutan senjata di Irlandia Utara, membenarkan bahwa dia mengawasi penyitaan sejumlah besar senjata IRA, termasuk senjata otomatis dan bahan peledak, di lokasi yang dirahasiakan pada hari Selasa.

De Chastelain mengatakan jumlah persenjataan yang “dinonaktifkan” – istilah yang digunakan untuk mencakup metode dekomisioning – lebih besar dari jumlah senjata yang ditawarkan oleh IRA selama dua operasi perlucutan senjata sebelumnya pada bulan Oktober 2001 dan April 2002.

Namun de Chastelain mengatakan IRA telah memerintahkan dia untuk tidak mengungkapkan rincian apapun tentang jenis atau volume senjata yang ditangani. Trimble menyebut tingkat kerahasiaan itu sebagai pemecah masalah.

Trimble mengatakan IRA telah “dengan bodohnya memberlakukan kewajiban kerahasiaan” pada de Chastelain. Dia mendesak IRA untuk mengizinkan sang jenderal mengeluarkan rincian lebih lanjut dan dengan demikian “memperbaiki kerusakan yang terjadi pada proses sore ini.”

Trimble menekankan bahwa kecuali IRA menawarkan komitmen yang lebih rinci untuk melucuti senjata sepenuhnya dan tidak lagi menjadi ancaman bagi stabilitas Irlandia Utara, dia tidak akan mengizinkan partainya untuk menghidupkan kembali pemerintahan yang melibatkan Sinn Fein.

Dua pernyataan singkat pada hari Selasa dari IRA mengkonfirmasi langkah perlucutan senjata terbaru namun tidak memberikan janji spesifik apa pun yang diminta oleh pihak lain dalam perjanjian tahun 1998.

Khususnya para anggota Ulster Unionist, yang pada tahun 1999 setuju untuk membentuk pemerintahan yang mencakup Sinn Fein, bersikeras bahwa IRA berhenti merekrut dan melatih, mengumpulkan intelijen mengenai target potensial dan menyerang lawan-lawan dalam basis kekuatan Katolik garis kerasnya.

IRA seharusnya membuang semua senjata tersembunyinya pada pertengahan tahun 2000 berdasarkan kesepakatan tahun 1998. Proses ini dimulai pada bulan Oktober 2001 namun terhenti pada bulan April 2002 dengan perkiraan 100 ton senjata masih beredar.

Dalam pidatonya pada hari Selasa, pemimpin Sinn Fein Gerry Adams (mencari) – seorang komandan IRA yang terkenal sejak pertengahan tahun 1970-an – menawarkan komitmen terkuatnya bahwa IRA akan dilucuti dan secara bertahap menghilang sebagai ancaman terhadap stabilitas Irlandia Utara.

“Kepemimpinan IRA menginginkan penerapan Perjanjian Jumat Agung secara penuh dan tidak dapat diubah dalam semua aspeknya dan mereka bertekad bahwa strategi dan tindakan mereka akan konsisten dengan tujuan ini,” kata Adams.

Dalam pernyataan pertamanya, IRA mengatakan bahwa komentar Adams “secara akurat mencerminkan posisi kami.”

Blair membatalkan pemilihan Majelis pada bulan Mei karena penolakan IRA untuk terus melucuti senjata dan berjanji untuk menghentikan semua aktivitas permusuhan. Tanpa komitmen seperti itu, Blair memperingatkan bahwa para pemilih Protestan kemungkinan besar akan menolak kandidat-kandidat Ulster Unionis yang moderat dan memilih para ekstremis yang tidak mau berkompromi dengan Sinn Fein.

Trimble membuat marah banyak orang Protestan karena pada akhir tahun 1999 setuju untuk membentuk pemerintahan yang beranggotakan 12 orang yang mencakup dua pejabat Sinn Fein.

Koalisi yang rawan krisis ini runtuh pada bulan Oktober 2002 setelah polisi menuduh asisten legislatif utama Sinn Fein membantu mengumpulkan informasi intelijen mengenai target potensial IRA. Kritikus mengatakan kelompok terlarang itu tetap membuka pilihan untuk melanjutkan kampanye untuk menghapuskan Irlandia Utara yang telah merenggut lebih dari 1.800 nyawa dari tahun 1970 hingga 1997.