Korea Selatan melatih anjing pelacak hasil kloning untuk mendeteksi narkoba dan bahan peledak

INCHEON, Korea Selatan – Negara yang menciptakan anjing kloning pertama di dunia berencana untuk melakukan patroli anjing duplikat untuk mengendus narkoba dan bahan peledak.

Layanan Bea Cukai Korea pada hari Kamis meluncurkan tujuh anjing Labrador hasil kloning yang sedang dilatih di dekat Bandara Internasional Incheon, sebelah barat Seoul.

Anjing-anjing tersebut lahir lima hingga enam bulan yang lalu setelah dikloning secara terpisah dari anjing yang terampil mengendus obat-obatan terlarang.

• Klik di sini untuk melihat foto.

Karena sulitnya menemukan anjing untuk pekerjaan penting, para pejabat mengatakan bahwa penggunaan klon dapat membantu mengurangi biaya.

Pekerjaan kloning tersebut dilakukan oleh tim ilmuwan dari Seoul National University yang pada tahun 2005 berhasil menciptakan klon anjing pertama yang diketahui di dunia, yaitu seekor anjing Afghan bernama Snuppy.

Tim ini dipimpin oleh Profesor Lee Byeong-chun, yang merupakan asisten utama ilmuwan Hwang Woo-suk yang dipermalukan.

Terobosan yang diklaim Hwang dalam penelitian sel induk ternyata salah, namun tes independen membuktikan bahwa kloning anjing yang dilakukan tim tersebut asli.

• Klik di sini untuk Pusat Paten dan Inovasi FOXNews.com.

Tujuh anjing jantan hasil kloning semuanya sehat, meskipun salah satunya dikirim ke laboratorium universitas beberapa hari yang lalu karena cedera kaki ringan yang dideritanya selama pelatihan, menurut kepala pusat pelatihan Lim Jae-ryoung.

Untuk saat ini, semua anjing memiliki nama yang sama: “Toppy” – kombinasi dari kata “besok” dan “anak anjing”.

“Mereka mempunyai sifat yang sangat baik. Mereka aktif dan unggul dalam menerima pelatihan,” kata Kim Nak-seung, seorang pelatih di Pusat Pelatihan Anjing yang berafiliasi dengan Layanan Bea Cukai.

Pada bulan Februari, ketujuh anjing tersebut lulus tes perilaku yang bertujuan untuk menentukan apakah mereka secara genetik memenuhi syarat untuk bekerja sebagai anjing pelacak. Hanya 10 persen hingga 15 persen anjing yang dilahirkan secara alami biasanya lulus ujian.

Jika anjing hasil kloning lulus tes lain untuk kekuatan fisik, konsentrasi dan kemampuan mengendus, mereka akan ditugaskan di bandara dan pelabuhan di Korea Selatan pada bulan Juli tahun depan, menurut pusat pelatihan.

Badan tersebut mengatakan anjing hasil kloning juga dapat menghemat uang.

“Kami mendapatkan ide kloning anjing setelah memikirkan bagaimana kami dapat memiliki ras unggul dengan harga lebih murah,” kata kepala badan tersebut Hur Yong-suk.

Biasanya, hanya sekitar tiga dari setiap 10 anjing kelahiran alami yang dilatihnya – dengan biaya masing-masing sekitar $40,140 – memenuhi syarat untuk pekerjaan tersebut.

Lee dari Universitas Nasional Seoul mengatakan dibutuhkan biaya sekitar $100.000 hingga $150.000 untuk mengkloning masing-masing tujuh anjing jenis Golden Labrador Retriever.

Dia mengatakan ketujuh anjing tersebut adalah anjing penghirup narkoba hasil kloning pertama di dunia.

Tim universitas tidak meminta pembayaran dari otoritas bea cukai karena mereka membuat klon untuk tujuan akademis dengan dana pemerintah, kata Lee.

Ia mengatakan timnya sejauh ini telah mengkloning 20 anjing dan lima serigala.

Anjing-anjing itu berlari bersama pelatih Kim pada hari Kamis, mengejar bola karet merah yang dilemparkannya ke taman bermain – bagian dari pelatihan yang bertujuan untuk membangun stamina mereka.

“Jika saya melihat mereka lebih dekat, sekarang ada beberapa perbedaan kecil pada fitur wajah mereka,” kata Kim, yang telah melatih anjing-anjing tersebut sejak mereka dilahirkan. “Tapi masih sulit untuk mengatakannya.”