Kongres kembali menangani agenda keamanan nasional

WASHINGTON – Kongres akan memperingati lima tahun serangan 11 September dengan fokus pada agenda utama keamanan nasional-masalah terkait.

Tugas yang harus dilakukan oleh anggota parlemen yang kembali dari masa reses selama sebulan pada hari Selasa adalah mencapai kesepakatan mengenai belanja pertahanan, yang telah turun dari sekitar $300 miliar sebelum serangan teror menjadi hampir $500 miliar, dan meloloskan rancangan anggaran belanja Departemen Keamanan Dalam Negeri sebesar $32 miliar.

DPR dan Senat berencana untuk menunda tanggal 29 September hingga setelah pemilu November. Masalah-masalah lain apa pun – mungkin imigrasi atau pengeboran lepas pantai – yang mereka hadapi sebelum hal tersebut akan diwarnai oleh kemungkinan bahwa pemilu tersebut dapat mengembalikan kekuasaan Partai Demokrat di salah satu atau kedua majelis.

Dengan tidak adanya peluang untuk menyelesaikan seluruh rancangan undang-undang belanja fiskal tahun 2007, Kongres harus kembali mengadakan pemungutan suara pada bulan November untuk menghadapi apa yang bisa menjadi sesi yang tidak menyenangkan bagi Partai Republik.

Senat yang biasanya bergerak lambat harus bertindak dengan kecepatan yang tidak seperti biasanya. Yang pertama pada bulan ini adalah anggaran belanja pertahanan senilai $468 miliar yang mencakup dana tambahan untuk peralatan militer dan pagar keamanan di sepanjang perbatasan Meksiko.

Komite Angkatan Bersenjata Senat sedang mencoba berkoordinasi dengan pemerintah mengenai undang-undang untuk menciptakan sistem peradilan baru untuk menahan dan mengadili teroris setelah Mahkamah Agung menolak pengadilan militer yang ada saat ini.

Menanggapi putusan pengadilan lainnya, para pemimpin Partai Republik juga berharap untuk menyusun rancangan undang-undang dalam beberapa minggu mendatang yang akan menetapkan status hukum baru bagi penyadapan tersangka teroris yang dilakukan Badan Keamanan Nasional tanpa surat perintah.

Agendanya juga adalah RUU tentang keamanan pelabuhan dan – jika House dan Sena. Dalam contoh perpecahan yang jarang terjadi dengan anggota DPR dari Partai Republik, Bush mendukung program pekerja tamu dan upaya untuk membantu sekitar 11 juta imigran tidak berdokumen mendapatkan status hukum.

Mengenai masalah lain yang berdampak pada pemilu, Partai Republik akan mencoba menunjukkan bahwa mereka mengatasi tingginya biaya energi dengan mengesahkan undang-undang yang memperluas pengeboran minyak dan gas lepas pantai.

Senat, sebelum berangkat ke reses bulan Agustus, mengesahkan rancangan undang-undang pengeboran yang terbatas pada satu wilayah di Teluk Meksiko. RUU DPR yang disetujui sebelumnya memiliki cakupan yang jauh lebih luas. Anggota Senat dari Partai Republik telah memperjelas bahwa, jika Partai Republik menginginkan rancangan undang-undang energi sebelum pemilu, maka undang-undang tersebut adalah satu-satunya yang berpeluang untuk disahkan.

Di antara masalah lain yang tertunda:

-Tepat sebelum menunda masa reses, Senat Partai Demokrat memblokir rencana Partai Republik yang akan menggabungkan kenaikan upah minimum yang didukung Partai Demokrat dengan pemotongan pajak warisan yang didukung Partai Republik dan pembaruan keringanan pajak populer yang telah berakhir. Pemimpin Mayoritas Senator Bill Frist, R-Tenn., mungkin mempunyai kesempatan lain, tetapi tampaknya perpanjangan keringanan pajak – termasuk untuk biaya kuliah dan penelitian bisnis – pada akhirnya akan bertahan.

– Ketika Senat dan DPR berselisih mengenai undang-undang untuk mengatasi skandal lobi dan etika pada tahun lalu, para pemimpin Partai Republik di DPR mengatakan mereka akan terus melakukan perubahan dalam peraturan DPR yang mempersulit penyelundupan proyek, atau alokasi, ke dalam undang-undang.

—Negosiator DPR dan Senat akan mencoba menyelesaikan perbedaan dalam rancangan undang-undang yang bertujuan mencegah anak perempuan melewati batas negara bagian untuk melakukan aborsi tanpa pemberitahuan orang tua.

— DPR dan Senat mungkin akan mencoba meloloskan undang-undang yang memberikan hubungan perdagangan normal yang permanen antara Vietnam dan Amerika Serikat.