Keuskupan Agung Boston setuju untuk menyelesaikan kasus pelecehan seksual

BOSTON – Itu Keuskupan Agung Boston (mencari) setuju untuk menyelesaikan tuntutan pelecehan seksual mental yang dibatalkan setelah pengakuan penggugat dipertanyakan.

Paul R.Edwards (mencari), 36, dari Winchendon mengaku dia dianiaya oleh mendiang Pendeta William Cummings selama perjalanan tahun 1982 ke New York bersama kelompok pemuda Katolik.

Meskipun gereja pada awalnya menolak klaimnya, sebuah tinjauan menemukan bahwa dia setidaknya sama kredibelnya dengan korban pelecehan spiritual lainnya yang berpartisipasi dalam penyelesaian $85 juta, katanya. Pendeta Christopher Coyne (mencari), juru bicara keuskupan agung.

Penyelesaian yang dilakukan Edwards akan terpisah dari penyelesaian $85 juta, namun putusannya, yang akan ditentukan oleh arbiter, akan berada dalam kisaran $80.000 hingga $300.000 yang sama dengan korban lainnya, The Boston Globe melaporkan.

Edwards menggugat pada bulan Agustus 2002, dengan tuduhan pelecehan yang dilakukan oleh Cummings dan Pendeta Michael Foster, spesialis hukum kanon terkemuka di keuskupan agung tersebut.

Tuduhannya ditolak oleh keuskupan agung dan dibantah oleh Foster. Teman-teman pendeta membantah tuduhan tersebut, dan yang lain mempertanyakan penjelasan Edwards tentang dugaan serangan tersebut. Seorang pendeta psikiater menyebut Edwards sebagai “pembohong patologis” tetapi kemudian mengakui bahwa dia belum pernah bertemu Edwards.

Edwards secara sukarela menarik klaimnya dan dia dikeluarkan dari penyelesaian yang dicapai pada bulan September dengan 540 orang yang diduga korban pelecehan.

Namun pada akhir bulan itu, Uskup Agung Sean P. O’Malley, yang telah berusaha menyelesaikan krisis pelecehan seksual yang dilakukan pendeta di Massachusetts, memutuskan untuk meninjau kembali tuduhan Edwards terhadap Cummings. Tuntutan terhadap Foster, yang dikuatkan oleh penyelidikan internal gereja, belum ditinjau, kata Coyne.

Pengacara Edwards mengatakan penyelesaian tersebut merupakan pembenaran bagi kliennya.

“Kami belum selesai memulihkan nama Paul,” kata pengacara Roderick MacLeish Jr. “Intinya adalah saya tidak berpikir Keuskupan Agung akan memberikan uang kepada orang-orang yang merupakan pembohong patologis.”

Sementara itu, keuskupan agung mengumumkan pihaknya menjual 27 hektar tanahnya di Boston untuk mencoba mengumpulkan uang guna membantu membayar penyelesaian $85 juta. Plotnya mencakup rumah bangsawan yang digunakan oleh empat uskup agung terakhir.

O’Malley mengumumkan tak lama setelah pelantikannya pada bulan Juli bahwa dia tidak akan tinggal di mansion tersebut. Sebagai seorang biarawan Fransiskan Kapusin, ia mengikrarkan kaul kemiskinan.

Keuskupan agung mengatakan mereka tidak akan menggunakan uang penggalangan dana dari umat paroki untuk membayar penyelesaian tersebut, melainkan mengandalkan asuransi dan penjualan properti.