Kekebalan orang Amerika terhadap penyakit gondongan kurang dari ideal

Sekitar 90 persen anak muda hingga paruh baya Amerika memiliki antibodi terhadap virus gondongan – sebuah tingkat kekebalan yang berada di tingkat terendah yang diperlukan untuk mencegah wabah infeksi yang signifikan, demikian temuan sebuah penelitian pemerintah.

Temuan ini menggarisbawahi pentingnya anak-anak menerima dua dosis vaksin campak-gondong-rubella (MMR) yang direkomendasikan, menurut para peneliti di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) di Atlanta.

Gondongan adalah infeksi virus yang menyebabkan demam, sakit kepala, nyeri otot, dan pembengkakan kelenjar di sekitar rahang. Kebanyakan orang sembuh dalam beberapa minggu, namun dalam sejumlah kecil kasus, infeksi dapat menimbulkan komplikasi seperti radang otak (ensefalitis) yang dapat mengancam jiwa; gangguan pendengaran (biasanya bersifat sementara); atau peradangan yang menyakitkan pada testis atau ovarium.

Vaksin gondongan tersedia di AS pada tahun 1968 dan direkomendasikan untuk semua anak pada tahun 1977 sebagai bagian dari kombinasi vaksin MMR (dilisensikan pada tahun 1971). Setelah munculnya kembali wabah penyakit gondongan pada pertengahan tahun 1980an – terutama di kalangan pelajar sekolah menengah dan perguruan tinggi – pejabat kesehatan masyarakat mulai merekomendasikan agar anak-anak menerima dosis MMR kedua ketika mereka pergi ke sekolah.

Pada tahun 2005, hanya ada 314 kasus gondongan yang dilaporkan di AS pada tahun tersebut.

Namun, pada tahun 2006, wabah penyakit gondongan, yang terutama terjadi di kalangan mahasiswa di delapan negara bagian Midwest, menyebabkan jumlah kasus pada tahun tersebut mencapai hampir 6.600 kasus.

Wabah lain yang dimulai pada Juni lalu di perkemahan musim panas menyebabkan lebih dari 1.500 orang di New York dan New Jersey jatuh sakit, kebanyakan anak-anak dan remaja berusia antara 7 dan 18 tahun.

Dalam kedua wabah ini, banyak anak muda yang sakit menerima dua dosis vaksin MMR.

Wabah pada tahun 2006 mendorong penelitian ini, kata peneliti utama Dr. Preeta K. Kutty kepada Reuters Health. Dia dan rekan-rekannya ingin mengukur prevalensi antibodi gondok – yang mengindikasikan kekebalan terhadap virus – di antara orang Amerika dari kelompok umur yang berbeda pada tahun-tahun sebelum wabah tahun 2006.

Dengan menggunakan data dari Studi Kesehatan Nasional AS yang dilakukan antara tahun 1999 dan 2004, mereka menemukan bahwa 90 persen anak berusia 6 hingga 49 tahun memiliki antibodi terhadap penyakit gondongan dalam darahnya.

Angka kejadian terendah terjadi pada orang yang lahir antara tahun 1967 dan 1976, yaitu sebesar 86 persen.

Di antara orang Amerika yang lahir antara tahun 1977 dan 1986 – kelompok usia yang paling terkena dampak wabah tahun 2006 – sekitar 90 persen memiliki antibodi terhadap penyakit gondongan. Dan di antara orang kulit putih non-Hispanik dalam kelompok usia tersebut – yang lebih terkena dampak wabah dibandingkan kelompok ras lainnya – hanya 87 persen yang memiliki antibodi terhadap penyakit gondong.

Orang yang lahir antara tahun 1967 dan 1976 mungkin tidak terlalu terpengaruh oleh wabah tahun 2006 karena mereka sudah cukup umur untuk tidak bersekolah dan tidak tinggal berdekatan, kata Kutty. Jadi kombinasi tingkat kekebalan terhadap penyakit gondongan yang kurang optimal dan kehidupan komunal tampaknya menjadi kuncinya.

Diperkirakan antara 90 persen dan 92 persen populasi perlu diimunisasi terhadap penyakit gondongan untuk memberikan apa yang disebut “kekebalan kelompok” – yaitu tingkat kekebalan di seluruh populasi cukup tinggi untuk mencegah wabah infeksi dalam skala besar.

“Jadi kita perlu mencapai tingkat vaksinasi yang tinggi,” kata Kutty. Intinya bagi orang tua, katanya, adalah anak-anak harus mendapatkan dua dosis vaksin MMR yang direkomendasikan; yang pertama diberikan antara usia 12 dan 15 bulan, dan yang kedua antara usia 4 dan 6 tahun.

Beberapa orang tua menolak anaknya menerima MMR karena khawatir akan risiko autisme. Namun, penelitian yang menyatakan adanya hubungan antara MMR dan autisme satu dekade lalu telah didiskreditkan secara luas, dan banyak penelitian internasional gagal menemukan hubungan antara vaksin dan autisme.

Dalam editorial yang diterbitkan bersamaan dengan penelitian tersebut, Dr. M. Patricia Quinlisk dari Departemen Kesehatan Masyarakat Iowa mempertanyakan apakah dua dosis MMR cukup untuk mencegah wabah gondongan—karena, dalam kedua wabah besar baru-baru ini, banyak dari mereka yang jatuh sakit menerima dua suntikan.

Jika dua dosis tidak cukup, tulisnya, salah satu pilihannya adalah memberikan dosis ketiga. Cara lainnya adalah dengan menunda dosis kedua hingga usia remaja, karena kekebalan terhadap penyakit gondongan dapat berkurang seiring berjalannya waktu.

“Kami percaya bahwa dua dosis MMR baik untuk memberikan perlindungan terhadap penyakit gondongan,” kata Kutty.

Dosis ganda diperkirakan 80 hingga 90 persen efektif melawan gondongan, menurut CDC. Apakah perubahan jadwal vaksinasi bisa membuatnya lebih efektif, kata Kutty, masih menjadi pertanyaan terbuka.