‘Hatiku hitam’ kata ibu ‘Baby Grace’ dalam Catatan Baca kepada para juri

GALVESTON, Texas – Seorang jaksa penuntut dalam persidangan terhadap seorang ibu yang dituduh memukuli putrinya yang berusia 2 tahun hingga tewas membacakan sebuah catatan pada hari Kamis di mana sang ibu mengatakan bahwa dia tidak dapat hidup sendiri setelah anaknya meninggal.

Sersan Departemen Sheriff Galveston County. Elias Cazares bersaksi bahwa penyelidik yang menggeledah rumah ibu Riley Ann Sawyers, Kimberly Dawn Trenor, dan ayah tiri Royce Clyde Zeigler II di pinggiran kota Houston, menemukan catatan itu mengungkapkan penyesalan.

Pasangan itu keduanya didakwa melakukan pembunuhan besar-besaran, dituduh menyiksa Riley sampai mati dalam sesi disiplin sepanjang hari yang dirancang untuk mengajarinya sopan santun. Jaksa mengatakan Trenor dan Zeigler memukuli Riley, membenamkan kepalanya ke dalam bak berisi air dingin dan akhirnya melemparkannya ke seberang ruangan hingga tengkoraknya patah.

Klik di sini untuk melihat foto ‘Baby Grace.’

Klik di sini untuk foto-foto dari uji coba tersebut.

Trenor (20) diadili minggu ini. Zeigler akan didakwa nanti.

“Hatiku hitam, mati. Aku tidak bisa hidup sendiri tanpa Riley,” sebagian isi catatan itu.

Pengacara Trenor, Tommy Stickler Jr., menanyai Cazares tentang dokumen lain, yang ditemukan saat penggeledahan di unit penyimpanan yang disewa Trenor dan Zeigler. Itu adalah daftar sembilan hal yang perlu dipelajari Riley.

Daftar tersebut, yang disebut “Peraturan untuk Riley”, mencakup hal-hal seperti “bersikap sopan”, “berperilaku di depan umum”, “mainan tetap di kamarnya”, dan “dengarkan aku dan ibu”. Ada ruang untuk item ke-10 dalam daftar, tapi dibiarkan kosong.

Cazares, saat ditanyai oleh Stickler, setuju bahwa penyelidik tidak akan pernah menemukan daftar itu tanpa bantuan Trenor.

Setelah Riley terbunuh, pasangan itu membeli sebuah wadah plastik, mengisinya sebagian dengan semen, memasukkan tubuhnya yang babak belur ke dalam dan menyimpannya di gudang di rumah mereka sebelum membuang jenazahnya di Teluk Galveston pada bulan September 2007, menurut pihak berwenang.

Meskipun Zeigler kemudian diadili, dia selalu menjadi tokoh dalam persidangan Trenor.

Dalam pernyataan yang direkam dengan video berdurasi empat jam kepada polisi yang diputar di pengadilan awal pekan ini, Trenor mengaku ikut serta dalam penyerangan sepanjang hari tersebut, namun mengatakan bahwa sesi tersebut adalah ide Zeigler, dan bahwa dialah yang melemparkan anak tersebut ke seberang ruangan ketika dia menjadi frustrasi karena sesi disiplin tidak berhasil.

Pengacara Zeigler, yang berada di ruang sidang pada hari Rabu, menyebut pernyataan Trenor kepada polisi sebagai “fantasi” dan “kebohongan.”

“Satu-satunya orang yang bertanggung jawab secara pidana atas kematian anak itu adalah Kimberly Trenor,” kata E. Dee McWilliams, salah satu pengacara Zeigler.

McWilliams mengatakan Zeigler bukanlah saksi penyebab kematian Riley. Namun dia menolak menjelaskan lebih lanjut, mengatakan dia ingin membiarkan jaksa penuntut menyampaikan kasusnya.

Trenor dan Zeigler bertemu saat bermain video game online dan menikah pada bulan Juni 2007 setelah Trenor pindah bersama putrinya dari Mentor, Ohio, pinggiran kota Cleveland, ke Spring, pinggiran utara Houston.

Riley dijuluki “Baby Grace” saat penyelidik berupaya mengidentifikasi jenazahnya yang membusuk.

Identitas balita tersebut menjadi misteri selama berminggu-minggu sampai nenek dari pihak ayah Riley di Ohio, Sheryl Sawyers, melihat sketsa seorang seniman tentang gadis tersebut dan mengatakan kepada pihak berwenang Texas bahwa dia mengira itu adalah cucunya.

Telepon dari Sheryl Sawyers mengarahkan pihak berwenang ke Zeigler dan Trenor. Penyelidik akhirnya menemukan pasangan itu mengarang cerita bahwa Riley telah dibawa pergi oleh petugas kesejahteraan anak di Ohio.

Trenor bisa menghadapi hukuman otomatis penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat jika terbukti bersalah melakukan pembunuhan besar-besaran. Juri juga dapat memutuskan dia bersalah dengan tuduhan yang lebih ringan.

Jaksa menolak untuk menuntut hukuman mati terhadap dia atau Zeigler, 25 tahun, karena mereka tidak berpikir mereka dapat membuktikan bahwa keduanya akan menjadi bahaya di masa depan, yang merupakan persyaratan untuk hukuman semacam itu.

Trenor dan Zeigler ditahan di Penjara Galveston County dengan jaminan masing-masing sebesar $850.000.