Grup Veteran Anti-Kerry menjalankan iklan

WASHINGTON – Seorang donor kaya asal Texas dan Partai Republik yang produktif membantu dengan iklan televisi yang menyerang Partai Demokrat milik John Kerry (mencari) menghiasi rekor militer dalam Perang Vietnam.

Pembangun rumah Houston Bob J.Perry (mencari) menyumbangkan setidaknya $100.000 kepada Swift Boat Veterans for Truth, sebuah kelompok yang bermarkas di pinggiran kota Washington yang menayangkan iklan baru di mana para veteran Vietnam yang bertugas di kapal cepat menuduh calon presiden dari Partai Demokrat berbohong tentang catatan perangnya.

Kelompok ini membeli waktu tayang senilai $500.000 untuk iklan berdurasi 60 detik yang ditayangkan di negara bagian medan pertempuran Wisconsin, Ohio, dan West Virginia.

Upaya ini mengingatkan pada upaya tahun 2000 yang membantu mendorong George W.Bush (mencari) yang kemudian menyaingi John McCain dalam pemilihan presiden.

Empat tahun lalu, kakak beradik Sam dan Charles Wyly di Dallas mendanai iklan senilai $2,5 juta di bawah bendera “Partai Republik untuk Udara Bersih” yang mengkritik McCain seminggu sebelum pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik di California, New York, dan Ohio. Iklan tersebut mempromosikan catatan lingkungan hidup Gubernur Texas Bush dan mengkritik McCain, senator Arizona. Bush memenangkan pemilihan pendahuluan di ketiga negara bagian tersebut.

Sumbangan Perry pada bulan Juni menyumbang sebagian besar dari $158.750 yang dikumpulkan oleh Swift Boat Veterans for Truth, yang didirikan pada bulan April, per 30 Juni. John Krug, juru bicara Perry Homes, menolak mengomentari kontribusi Perry.

“Ini adalah tindakan pribadinya,” kata Krough, Kamis. “Kami tidak berpartisipasi dalam wawancara media.”

Perry tidak segera menanggapi pesan yang meminta komentar.

Tahun lalu, Perry Homes menyumbangkan $10.000 kepada Asosiasi Gubernur Partai Republik. Perry telah memberikan setidaknya $260.000 kepada kandidat Partai Republik dan komite partai di tingkat federal dari siklus pemilu 1999-2000 hingga siklus saat ini, menurut data donasi yang dikumpulkan oleh Political Money Line non-partisan.

Sumbangan Perry pada periode 2003-04 mencakup $10.000 kepada kelompok politik pro-Republik Club for Growth dan setidaknya $19.250 kepada kandidat federal dan komite partai, termasuk $2.000 untuk upaya terpilihnya kembali Bush.

Dia juga seorang pemberi besar di Texas. Sebuah studi pada tahun 2002 yang dilakukan oleh kelompok pengawas keuangan kampanye Texans for Public Justice menempatkan Perry sebagai donor nomor tiga di negara bagian tersebut pada siklus pemilu tersebut, dengan kontribusi setidaknya $1,5 juta kepada kandidat Partai Republik dan komite aksi politik di Texas.

Dukungan Perry terhadap kelompok veteran muncul ketika Partai Republik mencari donor besar untuk membantu melawan upaya orang-orang kaya dari Partai Demokrat seperti George Soros dan Peter Lewis. Masing-masing kelompok memberikan lebih dari $12 juta kepada kelompok anti-Bush yang memasang iklan dan berusaha mendapatkan suara.

Donor terbesar yang diketahui sejauh ini di kalangan kelompok pro-Bush adalah Jerry Perenchio, CEO perusahaan media berbahasa Spanyol Univision, yang menyumbangkan $1 juta kepada Progress for America Voter Fund pada bulan Juni.