Grup Media Mengecam Pengambilan Scalia Tape

JACKSON, Nona – Seorang wakil marshal federal melanggar hukum dan “prinsip-prinsip dasar kebebasan pers” ketika dia memerintahkan dua wartawan untuk merilis rekaman pidatonya. Hakim Agung Antonin Scalia (mencari), kata kelompok advokasi jurnalis pada hari Kamis.

Itu Komite Wartawan untuk Kebebasan Pers (mencari) mengatakan dalam sebuah surat bahwa marshal memiliki Undang-Undang Perlindungan Privasi (mencari), yang menyatakan pejabat pemerintah tidak boleh menyita materi milik orang yang berencana mendistribusikannya melalui komunikasi publik.

“Jelas bahwa tujuan undang-undang ini adalah untuk memberikan perlindungan maksimal kepada media berita terhadap penyitaan produk karya,” tulis kelompok tersebut dalam surat yang ditandatangani oleh Lucy Dalglish, direktur eksekutif komite, direktur pembelaan hukum Gregg Leslie dan Kirsten Murphy, seorang rekan hukum.

Pegawai Departemen Kehakiman harus mendapatkan persetujuan dari jaksa agung sebelum memerintahkan seorang jurnalis menyerahkan materi pekerjaannya, kata surat itu. Karena marshal gagal melakukan hal tersebut, tindakannya harus mengakibatkan teguran atau tindakan disipliner lainnya, kata surat itu.

“Kami juga mendesak agar semua pejabat diingatkan akan kepentingan penting yang dipertaruhkan ketika berhadapan dengan media,” bunyi surat itu.

Surat itu ditujukan kepada John Ashcroft, Jaksa Agung (mencari), Benigno G. Reyna, direktur US Marshals Service (mencari) dan Nehemiah Flowers, Marsekal AS untuk Distrik Selatan Mississippi.

Dalam pidato yang disampaikan Scalia tentang Konstitusi hari Rabu di Hattiesburg, seorang wanita yang mengidentifikasi dirinya sebagai Wakil Marsekal Melanie Rube meminta reporter dari The Associated Press menghapus rekaman pernyataan hakim.

Reporter tersebut awalnya menolak, namun kemudian menunjukkan kepada deputi tersebut cara menghapus rekaman digital tersebut setelah petugas mengambil perangkat tersebut darinya. Marsekal juga meminta reporter Amerika dari Hattiesburg menghapus rekamannya.

“Kami sangat prihatin dengan penghapusan paksa rekaman reporter kami dan yakin hal itu telah melewati batas,” kata Kepala Biro AP Mississippi Frank Fisher, Kamis. “Kami berharap hal ini tidak akan terjadi lagi.”

Fisher menambahkan bahwa penghapusan tersebut “sangat tidak menghormati Amandemen Pertama (mencari).”

Scalia memberikan dua pidato di Hattiesburg pada hari Rabu, satu di Sekolah Menengah Kristen Presbyterian dan yang lainnya di William Carey College. Ia tidak memperingatkan penonton di sekolah menengah bahwa alat perekam akan dilarang, namun mengeluarkan peringatan sebelum pidato di kampus.

Pada resepsi setelah pidato Scalia di William Carey, hakim mengatakan kepada reporter televisi dari stasiun Hattiesburg WDAM-TV untuk pergi. Seorang anggota rombongannya juga mengatakan kepada fotografer surat kabar bahwa mereka tidak boleh mengambil gambar, namun seorang pejabat perguruan tinggi membatalkan perintah tersebut setelah tamu non-media mulai mengambil foto.

Juru bicara William Carey Jeanna Graves kemudian meminta maaf kepada media.

Juru bicara Mahkamah Agung mengatakan Scalia dan stafnya berhak menentukan pedoman peliputan acaranya.

Juru bicara Departemen Kehakiman dan Dinas Marshall tidak segera menanggapi panggilan untuk meminta komentar pada hari Kamis.