FBI memperingatkan kemungkinan serangan terhadap AS

WASHINGTON – Setelah keheningan musim panas, para pemimpin al-Qaeda kembali mengudara di Timur Tengah, menyampaikan pesan anti-Amerika terbaru mereka seputar kemungkinan perang dengan Irak.

Para ahli mengatakan jaringan teroris terlibat dalam kampanye hubungan masyarakat baru yang bertujuan agar mereka tetap diperhatikan publik dan dikaitkan dengan peristiwa-peristiwa yang dapat membuat masyarakat Arab menentang Amerika Serikat.

Para pejabat kontra-terorisme AS percaya bahwa rekaman tersebut – yang bertepatan dengan peringatan satu tahun perang di Afghanistan – adalah tanda kepemimpinan Al Qaeda yang mengklaim bahwa rekaman tersebut masih dapat diterima oleh para pengikutnya.

Pernyataan yang direkam baru-baru ini mendorong FBI untuk mengeluarkan peringatan baru kepada lembaga penegak hukum negara bagian dan lokal bahwa serangan baru al-Qaeda di Amerika Serikat telah disetujui oleh pimpinan jaringan teror tersebut. Namun badan tersebut mengatakan tidak memiliki informasi spesifik mengenai di mana dan kapan serangan mungkin terjadi.

Pada hari Kamis, Departemen Luar Negeri AS juga melakukan hal serupa dengan mengeluarkan peringatan global kepada warga Amerika yang berada di luar negeri untuk memperingatkan mereka akan “ancaman aksi terorisme yang terus berlanjut yang dapat menargetkan warga sipil.”

Bulan lalu, jaringan al-Jazeera menayangkan rekaman suara Usama bin Laden dan para petinggi al-Qaeda. CIA memverifikasi suara bin Laden, namun para pejabat mengatakan rekaman tersebut kemungkinan besar tidak dibuat baru-baru ini.

Para pejabat AS belum memverifikasi keberadaan bin Laden tahun ini dan mengatakan bahwa rekaman video yang menunjukkan dia sedang makan malam bersama rekan-rekannya di Afghanistan pada awal November yang disiarkan sebelumnya adalah tanda terakhir yang pasti bahwa dia masih hidup.

Mereka yang diyakini masih hidup akibat penangkapan mereka baru-baru ini termasuk orang nomor satu Bin Laden. 2, Ayman al-Zawahri, dan juru bicaranya Sulaiman Abu Ghaith.

Seorang pejabat AS mengatakan minggu ini bahwa rekaman al-Zawahri baru-baru ini tampaknya asli dan dibuat dalam beberapa minggu terakhir.

Rekaman tersebut, yang diperoleh Associated Press Television News, diproduksi oleh perusahaan produksi bayangan di balik rekaman video Al-Qaeda sebelumnya. Namun format rekaman al-Zawahri sangat berbeda dengan video yang dirilis pada bulan April, yang merupakan kompilasi kasar berdurasi 30 menit yang berisi gambar-gambar kekerasan yang dirangkai dengan ayat-ayat Alquran dan rekaman lama bin Laden.

Disk terbaru menampilkan foto al-Zawahri dan cuplikan berita protes anti-Amerika saat dia menjawab pertanyaan pewawancara tentang tujuan Amerika di kawasan dan masa depannya.

Wawancara berlangsung singkat selama lima menit dan tiba-tiba diakhiri dengan penjajaran dua gambar: runtuhnya World Trade Center dan buldoser Israel menghancurkan rumah warga Palestina.

Berbicara mengenai Irak, ia menuduh Washington berusaha menundukkan dunia Arab atas nama Israel – pendukung terkuat Amerika di wilayah tersebut.

“Kampanye melawan Irak memiliki tujuan yang melampaui Irak di dunia Islam Arab,” terdengar ucapan al-Zawahri. “Tujuan pertama adalah untuk menghancurkan kekuatan militer yang efektif di sekitar Israel. Tujuan kedua adalah untuk mengkonsolidasikan supremasi Israel.”

Juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher mengatakan Amerika Serikat terus menerima “indikasi yang dapat dipercaya bahwa kelompok dan individu ekstremis merencanakan serangan teroris tambahan terhadap kepentingan Amerika.”

Mengenai survei terbaru, Boucher mengatakan, “Selalu ada kekhawatiran mengenai potensi serangan, dan terutama ketika al-Qaeda membuat pernyataan, kita harus memastikan bahwa kita benar-benar waspada, tidak hanya di sini, tapi juga di misi kita di luar negeri.”

Mohammed Salah, seorang jurnalis Mesir yang meliput gerakan militan untuk harian Arab yang dihormati Al-Hayatmengatakan band ini merupakan upaya untuk kembali ke peristiwa-peristiwa dunia dan mendorong mereka ke arah perang suci.

“Mereka berusaha meyakinkan masyarakat bahwa tujuan mereka juga mencakup perjuangan untuk rakyat Irak dan bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk mencegah Amerika memasuki wilayah tersebut.”

Pada saat yang sama, kata Salah, organisasi tersebut “berusaha memberi tahu dunia bahwa mereka masih kuat, bahwa mereka adalah jaringan yang ada di mana-mana, bukan tentara yang dapat ditaklukkan.”

Al-Zawahri menggunakan waktunya dalam wawancara untuk meyakinkan pengikutnya bahwa Bin Laden dan Mullah Omar, mantan penguasa Taliban, masih hidup dan dalam keadaan sehat. Dokter Mesir, yang merupakan penasihat spiritual bin Laden, juga memperingatkan akan adanya serangan di masa depan terhadap perekonomian AS dan sekutu AS.

Rangkaian pesan terakhir Al-Qaeda dirilis secara publik pada bulan April dan fokus utamanya adalah pada konflik Israel-Palestina pada saat konflik tersebut mencapai titik didih dan jumlah korban tewas melonjak.

Sebuah rekaman audio muncul pada bulan Juni ketika Al-Jazeera menayangkan rekaman juru bicara bin Laden, yang mengatakan bahwa pemimpin al-Qaeda dan al-Zawahri masih hidup dan bahwa organisasi tersebut bertanggung jawab atas ledakan mematikan di sebuah sinagoga di Tunisia dua bulan sebelumnya.

Michael Swetnam, seorang spesialis kontraterorisme di Potomac Institute for Policy Studies yang berbasis di Washington dan penulis buku tentang al-Qaeda, mengatakan organisasi tersebut merasakan tekanan untuk menjaga citranya tetap hidup bahkan ketika para agen senior terpaksa bersembunyi ketika komunitas intelijen menindak tersangka teroris di Amerika Serikat dan Eropa.

Setelah jeda singkat, kata Swetnam, al-Zawahri dan yang lainnya sangat ingin berkomunikasi dengan para pemimpin senior dan memikat anggota baru dengan retorika segar.

“Ini merupakan pesan kepada sel-sel di Eropa bahwa para pemimpin mengetahui bahwa mereka berada di bawah banyak tekanan, namun mereka tetap ada untuk mereka. Dengan mengeluarkan pembebasan seperti ini, (al-Qaeda) dapat mengirimkan pesan bahwa kepemimpinan masih kuat, perang masih berlangsung.”

Namun para pejabat kontraterorisme AS mencatat bahwa meskipun rekaman audio lebih mudah dibuat, dampaknya terhadap pengikutnya mungkin tidak sama seperti rekaman video.

Beberapa orang berspekulasi bahwa kurangnya rekaman video baru-baru ini dapat berarti bahwa al-Zawahri terluka, telah mengubah penampilannya secara signifikan, atau berada di titik rentan yang dapat terlihat dalam penampilan video.

Seorang buronan senior al-Qaeda yang dicari dalam serangan 11 September telah ditangkap beberapa hari setelah Al-Jazeera menyiarkan wawancara audio dengannya.

Namun Swetnam mengatakan keheningan dan misteri adalah bagian dari Al-Qaeda.

“Modus operandi mereka adalah dengan diam-diam merencanakan peristiwa besar selama beberapa tahun dan saya pikir itulah yang mereka lakukan.”