Di dalam Ratu Mary 2

PARIS – Kapal ini dimaksudkan untuk menjadi kapal impian, kapal mewah senilai $800 juta tempat penumpang anggun meluncur melintasi lantai ballroom, mencicipi kaviar, atau berjemur di laut terbuka.

Namun kapal tersebut menjadi lokasi kecelakaan mengerikan pada hari Sabtu, ketika sebuah gang yang penuh dengan pekerja kapal dan keluarga mereka runtuh, menewaskan sedikitnya 13 orang di antara mereka dan melukai puluhan lainnya.

Tragedi menimpa apa yang telah dipromosikan sebagai ibu dari semua pelaut bahkan sebelum pelayaran perdananya, yang dijadwalkan pada bulan Januari dari Inggris ke Ft. Lauderdale, Florida.

Itu Ratu Maria 2 (mencari) adalah kapal penumpang terbesar di dunia dengan panjang 1.138 kaki dan tinggi 238 kaki—setinggi gedung 21 lantai. Dilihat dari jauh, kapal tersebut tampak seperti kompleks apartemen terapung raksasa, lambungnya membentang hingga ke kejauhan.

Menyebut kapal itu boros adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Ini memiliki planetarium, 22 lift dan perpustakaan terapung terbesar di dunia. Penuh dengan restoran, bar, dan fasilitas olahraga.

Tepat sebelum uji coba pertama kapal tersebut dijalankan di perairan terbuka pada bulan September, para pejabat memberi wartawan tur tentang bagian dalam kapal yang masih belum selesai. Meskipun sebagian besar interiornya masih dalam tahap pembangunan, koridor kapal yang berkelok-kelok dan ruang luas untuk teater dan restoran mengisyaratkan kemewahan yang akan menyambut para penumpang.

Pesta penyambutan pada hari Sabtu diperuntukkan bagi ribuan pekerja yang terlibat dalam pembangunan kapal. Proyek ini diumumkan pada tahun 1998, dan sekitar 800 perusahaan – kebanyakan dari perusahaan Perancis – terlibat dalam konstruksi. Lunasnya diletakkan pada Juli 2002.

Kapal itu dibangun oleh Chantiers de l’Atlantique milik Alstom Marine untuk operator pelayaran Inggris Cunard Line, yang dimiliki oleh Carnival Corp.

Seperti namanya, Queen Mary 2 berasal dari silsilah kapal mewah. Itu Ratu Elizabeth 2 (mencari) — yang rute transatlantiknya akan diambil alih oleh kapal baru pada bulan April — dibangun pada tahun 1967; Queen Mary yang asli diluncurkan pada tahun 1934 dan sekarang menjadi hotel mewah di Long Beach, California.

2.600 penumpang Queen Mary 2 akan memilih dari enam restoran, 14 bar dan klub, perpustakaan, teater, kolam renang, disko dan kasino. 1.310 kabin termasuk dupleks dengan gym pribadi dan penthouse dengan layanan pelayan pribadi.

Keanggunan seperti itu ada harganya. Di Prancis, harga tiket mulai dari $1.150 hingga lebih dari $34.500, dan tiket untuk pelayaran perdananya berharga lebih mahal lagi.

Harga bervariasi antar negara; di Amerika Serikat, tiket untuk perjalanan transatlantik enam hari mulai dari $1.499.

Proyek ini mengalami masalah ketenagakerjaan secara berkala.

Sekitar 300 pekerja India melakukan mogok kerja selama 20 hari pada bulan Maret untuk menuntut lebih banyak uang dan kondisi kehidupan yang lebih baik. Kemudian 92 pekerja Rumania yang merakit AC melakukan pemogokan pada bulan Agustus, dengan alasan bahwa mereka belum dibayar selama dua bulan.

Perselisihan tersebut mereda pada bulan September, ketika Alstom memutuskan kontrak dengan perusahaan yang mempekerjakan para pekerja tersebut.