Bush Merayakan Penangkapan Saddam | Berita Rubah

WASHINGTON – Saddam Husein (mencari) kini menghadapi “keadilan yang tidak diberikannya kepada jutaan orang,” kata Presiden Bush pada hari Minggu, sambil menyatakan bahwa era penindasan di Irak telah berakhir namun memperingatkan bahwa serangan terhadap pasukan pimpinan AS akan terus berlanjut.

“Penangkapan orang ini sangat penting bagi munculnya Irak yang bebas,” kata Bush dalam pidato tiga menit yang disiarkan televisi dari Gedung Putih. “Ini adalah akhir jalan baginya, dan bagi semua orang yang menindas dan membunuh atas namanya.”

Kepada warga Irak yang berupaya mewujudkan masyarakat bebas, Bush mengatakan kepada mereka bahwa mereka “mengambil pihak yang menang”. Bagi orang Amerika, yang berduka atas kematian lebih dari 450 tentara Amerika dalam perang tersebut, Bush mempersiapkan mereka untuk tidak mengharapkan berakhirnya pertumpahan darah.

Saddam akan ditanyai mengenai nasib mantan pejabat pemerintah dan apakah Irak memiliki senjata pemusnah massal sebelum penggulingannya. Para pejabat mengatakan mereka ingin mengetahui seberapa besar kendali yang dimiliki Saddam atas pemberontak yang berulang kali menargetkan pasukan koalisi pimpinan AS dengan bom mobil dan granat.

Para pejabat pemerintahan Bush harus memutuskan apakah seseorang berhak mendapat hadiah sebesar $25 juta atas penangkapan Saddam atau apakah Saddam harus diserahkan ke pengadilan kejahatan perang yang dibentuk oleh Irak pekan lalu.

“Ini adalah diskusi yang akan kami lakukan dengan rakyat Irak,” kata sekretaris pers Gedung Putih Scott McClellan (mencari).

Gedung Putih berharap penangkapan Saddam akan membantu mematahkan perlawanan terorganisir loyalis Saddam dan teroris asing yang telah menewaskan lebih dari 190 tentara Amerika sejak Bush mengumumkan perang besar pada 1 Mei. Kampanye tersebut juga melemahkan upaya rekonstruksi.

Situasi di lapangan semakin terasa bahkan ketika Bush berbicara kepada negaranya: Ledakan besar mengguncang pusat kota Baghdad dan api serta asap tebal membubung dari kota. Pejabat kepolisian mengatakan tiga barel bensin yang dipasang di truk pick-up meledak, belum jelas apakah itu kecelakaan. Tidak ada yang terluka.

Juga pada hari Minggu, sebuah bom bunuh diri 50 mil sebelah barat Bagdad menyebabkan lebih dari selusin warga Irak tewas.

Di Amerika Serikat, seorang pejabat senior penegakan hukum mengatakan tidak ada informasi intelijen yang menunjukkan adanya serangan di Amerika dan tidak ada diskusi pada Minggu sore mengenai peningkatan tingkat kewaspadaan teror di negara tersebut.

Pada tanggal 19 Maret perang dimulai; sembilan bulan kemudian, perburuan Saddam berakhir.

Kedua putra Saddam tewas dalam baku tembak selama empat jam dengan pasukan AS pada tanggal 22 Juli. Sebagai perbandingan, Saddam ditangkap hidup-hidup pada hari Sabtu tanpa perlawanan, dan tanpa tembakan.

Saddam membawa pistol dan berjanggut lusuh ketika ditemukan oleh pasukan Divisi Infanteri ke-4. Dia bersembunyi di lubang sedalam 6 hingga 8 kaki.

“Saat ini, banyak warga Irak yang berani mempercayai apa yang telah kami katakan sejak awal – bahwa era kediktatoran brutal Saddam Hussein telah berakhir,” kata menteri pertahanan. Donald H.Rumsfeld (mencari) dikatakan.

Bush menyampaikan berita penangkapan Saddam dan menelepon para pemimpin Inggris, Spanyol, Australia, Italia, Arab Saudi, Yordania, Mesir, Israel, Portugal dan Polandia.

Meskipun penggerebekan terhadap Saddam terjadi pada Sabtu sore waktu AS, para pejabat AS berusaha keras untuk merahasiakannya sampai tes medis dan tes DNA memastikan identitas Saddam.

Sekitar pukul 15.15 EST pada hari Sabtu, Rumsfeld menelepon Bush di Camp David untuk memberi tahu presiden bahwa pasukan AS yakin mereka telah merebut Saddam. McClellan mengatakan Rumsfeld dan Bush telah membahas kemungkinan bahwa orang yang ditangkap adalah seorang penipu, namun presiden optimis: “Sepertinya ini akan menjadi kabar baik.”

Bush kemudian memberi pengarahan kepada Wakil Presiden Dick Cheney, Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice dan Ibu Negara Laura Bush, yang menjawab “Bagus”.

Cheney mengeluarkan pernyataan yang mengatakan penangkapan itu “merupakan bagian penting dari operasi kami yang berkelanjutan” untuk membuktikan bahwa era Saddam telah berakhir.

Konfirmasi bahwa pria di dalam lubang itu memang Saddam terjadi pada Minggu pagi ketika administrator AS di Irak, L. Paul Bremer, menelepon Rice. Dia menyampaikan kabar tersebut kepada Bush melalui telepon pada pukul 5:14 pagi EST.