Bush: Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan di bidang perekonomian

BIRMINGHAM, Alabama – Presiden Bush (mencari), yang mendapat pujian atas tanda-tanda pemulihan ekonomi saat ia mengumpulkan $1,85 juta lagi untuk dana pemilihannya kembali, mengatakan kepada audiensi di pabrik keran Alabama pada hari Senin bahwa “masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” khususnya di bidang penciptaan lapangan kerja bagi orang Amerika.

Bush menyampaikan pesan optimisme ekonominya kepada negara yang tingkat penganggurannya jauh di bawah rata-rata nasional, namun beberapa negara masih berjuang dengan tingkat pengangguran dua digit.

Presiden mengatakan formula pertumbuhan ekonominya – yang sebagian besar berupa pemotongan pajak dalam tiga putaran – memicu pemulihan.

“Dengan memotong pajak, pemerintahan ini telah menepati janjinya,” kata Bush. “Kami melakukan hal yang benar pada waktu yang tepat untuk perekonomian Amerika.”

Sekarang, kata Presiden, dengan seekor burung bangau putih besar di belakangnya, “Kita sedang membicarakan tentang cara terbaik untuk terus menciptakan lapangan kerja baru di seluruh Amerika. Perekonomian kita sedang bertumbuh, semangat kewirausahaan kuat, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

Dari 2,7 juta pekerjaan yang hilang dalam perekonomian AS sejak resesi dimulai pada awal tahun 2001, 2,4 juta berada di bidang manufaktur.

Setelah pidato ekonominya, presiden mengumpulkan $1,85 juta lagi untuk dana pemilihan kembali. Penggalangan dana senilai $2.000 per orang di Birmingham setelah pidato ekonomi mengikuti formula standar Bush: resepsi pribadi untuk penggalangan dana paling produktif, kemudian pidato makan siang untuk seluruh kelompok.

Para pejabat Gedung Putih mengatur agar Bush menyampaikan pidato ekonominya di tengah latar belakang yang menjadi favorit — derek dan alat berat lainnya. Bush ingin menyampaikan kekhawatirannya mengenai hilangnya lapangan kerja di sektor manufaktur.

Audiensi Bush adalah sekitar 350 pemilik usaha kecil dan karyawan di CraneWorks, sebuah bisnis milik keluarga yang mengalami pertumbuhan pendapatan sebesar 70 persen pada tahun lalu dan menambah 15 karyawan sejak Januari, menurut Gedung Putih. Dikelilingi oleh kawat berduri, CraneWorks bertempat di sebuah gudang baru yang mengilap, di kawasan industri Birmingham yang dipenuhi dengan kantong-kantong pabrik terlantar.

Bush mengatakan perusahaan crane yang dikunjunginya mampu membeli sembilan crane dalam setahun terakhir, berkat pemotongan pajak.

Perusahaan seperti CraneWorks harus bersaing sendiri, katanya. “Tetapi apa yang dilakukan pemerintah adalah mencoba memberikan angin segar, dan tampaknya hal itu berhasil.”

Bush memuji tiga putaran pemotongan pajak yang dilakukannya atas keuntungan tersebut. Pekan lalu, pemerintah melaporkan bahwa produk domestik bruto tumbuh sebesar 7,2 persen antara bulan Juli dan September, yang merupakan kinerja terbaik dalam kurun waktu 20 tahun.

Tingkat pengangguran Alabama pada bulan September adalah 5,5 persen, turun dari 5,7 persen pada bulan Agustus dan di bawah tingkat pengangguran nasional sebesar 6,1 persen. Namun, beberapa kabupaten di Alabama barat terus berjuang mengatasi tingkat pengangguran yang tinggi.

Bush mengulangi seruannya mengenai cetak biru enam poin untuk meningkatkan perekonomian: mengurangi biaya perawatan kesehatan, mengurangi biaya tanggung jawab medis bagi dokter, mengurangi tuntutan hukum class action, meningkatkan pasokan energi rumah tangga, menjadikan semua pemotongan pajaknya permanen dan mengurangi peraturan usaha kecil.

Pesan ekonomi dalam pidato Bush juga merupakan upaya untuk mengingatkan warga AS bahwa ia fokus pada permasalahan dalam negeri, ketika berita suram dari Irak telah mengalihkan banyak perhatian pemerintahannya.

Pada hari Minggu, hari terburuk jatuhnya korban bagi pasukan AS sejak bulan Maret, Bush tetap diam dan tidak terlihat oleh publik. Seorang juru bicara mengatakan kepada wartawan bahwa Bush diberi pengarahan mengenai jatuhnya helikopter AS, yang menewaskan 16 tentara dan melukai 20 lainnya.

Sebelum penggalangan dana pada hari Senin, dana kampanye presiden untuk terpilih kembali berjumlah sekitar $92 juta. Acara hari Senin ini akan menambah total dana menjadi sekitar $94 juta.

Setelah akhir pekan yang panjang di peternakannya di Texas, Bush awalnya berencana untuk kembali ke Washington setelah penampilannya di Birmingham.

Namun dia sekarang berencana untuk melakukan survei kerusakan akibat kebakaran di California Selatan pada hari Selasa dan tidur satu malam lagi di peternakan.