Asetaminofen terkait dengan mengi, alergi pada anak-anak

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa obat pereda nyeri acetaminophen – yang lebih dikenal sebagai Tylenol di AS – mungkin memicu peningkatan asma secara global.

Menurut sebuah penelitian yang dirilis pada hari Kamis, asetaminofen mungkin bertanggung jawab atas empat dari 10 kasus mengi dan asma parah pada remaja.

Meskipun tidak ada yang tahu apakah obat itu sendiri menyebabkan asma, laporan lain – yang diterbitkan bersamaan dengan penelitian pertama – menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa banyak balita yang mengonsumsi asetaminofen sebelum mengalami gejala asma seperti mengi.

“Kami memastikan bahwa penggunaan asetaminofen adalah yang utama, sehingga kemungkinan adanya hubungan sebab akibat,” kata Dr. Alemayehu Amberbir, dari Universitas Addis Ababa di Ethiopia dan Universitas Nottingham di Inggris.

Namun uji klinis skala besar diperlukan sebelum seseorang membersihkan lemari obatnya, tegas Amberbir, yang temuannya dipublikasikan dalam American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Timnya mengikuti lebih dari 1.000 bayi Ethiopia selama tiga tahun. Ketika balita tersebut berusia satu tahun, para peneliti bertanya kepada para ibu apakah bayi mereka mengalami masalah pernapasan, dan berapa banyak asetaminofen yang mereka gunakan.

Sekitar delapan persen anak-anak mulai bersiul antara usia satu dan tiga tahun. Mereka yang diberi asetaminofen selama tahun pertama – sebelum mereka mengalami masalah pernapasan – memiliki kemungkinan tujuh kali lebih besar untuk mengalami mengi.

Peningkatan ini tetap terjadi bahkan setelah disesuaikan dengan demam dan batuk, yang pada prinsipnya dapat menyebabkan mengi dan penggunaan obat pereda nyeri.

“Apa yang kami miliki adalah informasi lebih lanjut dan hubungan yang lebih kuat antara penggunaan asetaminofen dan asma,” kata Dr. Dipak Kanabar, yang menulis pedoman tentang obat pereda nyeri tetapi tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Namun Kanabar, konsultan dokter anak di Rumah Sakit Anak Evelina di London, memperingatkan bahwa ingatan orang tua tidak selalu akurat, sehingga bisa mempengaruhi temuan tersebut.

“Kita perlu berhati-hati ketika menasihati orang tua untuk menekankan bahwa penelitian ini tidak berarti bahwa pemberian asetaminofen akan menyebabkan anak mereka terkena asma,” katanya.

Namun jika kaitannya ternyata nyata, maka hal ini bisa berdampak besar pada kesehatan masyarakat, menurut laporan lain di American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

Dalam penelitian tersebut, berdasarkan lebih dari 320.000 remaja dari 50 negara, 11 persen anak-anak mengalami masalah pernapasan—sedikit lebih tinggi dibandingkan persentase anak-anak Amerika yang menderita asma.

Para remaja yang mengonsumsi asetaminofen setidaknya sebulan sekali – sepertiga secara keseluruhan dan lebih dari empat dari 10 orang Amerika – melipatgandakan kemungkinan mereka mengalami mengi.

Mereka juga lebih mungkin mengalami hidung tersumbat akibat alergi dan kondisi kulit eksim, lapor Dr. Richard W. Beasley, dari Medical Research Institute of New Zealand, dan rekannya.

Para peneliti memperkirakan bahwa asetaminofen mungkin bertanggung jawab atas empat dari 10 gejala asma, termasuk gejala asma yang parah seperti terbangun sambil terengah-engah seminggu sekali atau lebih.

McNeil Consumer Healthcare, anak perusahaan Johnson & Johnson yang menjual Tylenol, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa produk mereka “memiliki sejarah klinis lebih dari 50 tahun untuk mendukung keamanan dan efektivitasnya.”

“Profil keamanan asetaminofen yang terdokumentasi dengan baik menjadikannya pereda nyeri pilihan bagi penderita asma,” kata perusahaan itu melalui email kepada Reuters Health. Perusahaan tersebut mengatakan tidak ada uji klinis standar yang menunjukkan “hubungan sebab akibat antara asetaminofen dan asma.”

Namun, dalam tinjauan literatur medis, Kanabar menemukan bahwa ibuprofen — pereda nyeri lain, terkadang dijual sebagai Advil — menyebabkan lebih sedikit mengi dibandingkan asetaminofen.

Namun, Ibuprofen tidak direkomendasikan untuk penderita asma, kata Kanabar, dan sebagian besar dokter lebih menyukai Tylenol.

Aspirin, pereda nyeri lain yang umum, umumnya tidak dianjurkan pada anak-anak karena dapat menyebabkan masalah pernapasan jangka pendek dan efek samping langka lainnya.

Menurut Kanabar, menghentikan penggunaan obat pereda nyeri mungkin merupakan ide yang buruk, dan dapat membuat anak merasa lebih buruk dan minum lebih sedikit cairan, sehingga dapat menunda pemulihan.

Jadi obat pereda nyeri mana yang harus dipilih orang tua jika anaknya sakit kepala atau demam – Tylenol atau ibuprofen?

Pada titik ini, Kanabar berkata, “kamu bisa memilih salah satu saja.”