Al-Sadr Aide membantah terlibat dalam penculikan

BAGHDAD, Irak – Bantuan dari ulama Syiah radikal Muqtada al-Sadr (mencari) pada hari Jumat membantah bahwa milisi gerakan tersebut berada di balik penculikan tiga orang Jepang di Irak selatan.

Pada hari Kamis, sebuah video dirilis menunjukkan tiga orang Jepang – dua pekerja bantuan dan seorang jurnalis foto – dikelilingi oleh orang-orang bersenjata. Ketiganya berada di Irak selatan, di mana tentara al-Mahdi (mencari) melawan pasukan koalisi.

Namun Amer al-Husseini, perwakilan ulama tersebut di distrik Kota Sadr di Bagdad, mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa kelompok tersebut tidak ada hubungannya dengan penculikan tersebut. “Kami mengutuk tindakan seperti itu dan kami berdoa agar mereka dibebaskan,” katanya.

Seorang warga Kanada kelahiran Suriah dari Montreal dan seorang warga Arab dari Yerusalem yang bekerja untuk lembaga bantuan berbeda juga diculik di wilayah selatan minggu ini.

“Kami tidak jelas siapa yang meminta Fadi Ihsan Fadel dari Kanada,” kata Melissa Winkler, petugas komunikasi di New York. Komite Penyelamatan Internasional (mencari), tempat Fadel bekerja.

Fadel, 33, ditangkap ketika 15 anggota milisi menggerebek sebuah rumah di kota Najaf di selatan pada hari Rabu, kata seorang pejabat organisasi tersebut di Bagdad yang tidak mau disebutkan namanya.

Orang-orang bersenjata di kota terdekat, Kufah, kemudian mengatakan kepada perwakilan organisasi tersebut bahwa mereka menahan Fadel karena kejahatan yang tidak dijelaskan secara spesifik, kata pejabat tersebut yang tidak mau disebutkan namanya. Beberapa pria bersenjata yang menggerebek rumah Najaf terlihat di kawasan tersebut.

Milisi Tentara Al-Mahdi menguasai kota Kufah dan Najaf. Anggota Tentara al-Mahdi tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Tayangan televisi saat Fadel ditahan menunjukkan dia bersama Nabil Razouk, 30, seorang Arab yang juga bekerja untuk kelompok bantuan internasional.

Paman Razouk, Anton, mengatakan kepada AP bahwa keponakannya adalah seorang Kristen Arab yang tinggal di Yerusalem Timur dan menikah dengan seorang warga Ceko. Pamannya juga mengatakan bahwa Nabil Razouk memiliki paspor Israel dan untuk pekerjaan itu Badan Pembangunan Internasional AS (mencari) tetapi menganggap dirinya orang Palestina.

“Saya ingin mengatakan kepada rakyat Irak bahwa dia bukan mata-mata, bukan untuk Amerika dan bukan untuk Israel,” kata Anton Razouk, sambil memohon keselamatan keponakannya dalam wawancara dengan APTN, Kamis. “Dia adalah orang Arab, anggota negara Arab, orang Palestina seperti saya yang tinggal di Yerusalem di bawah pendudukan Israel.”

Itu Otoritas Palestina (mencari) mengatakan pada hari Jumat bahwa dia akan mencoba untuk memenangkan pembebasan kedua pria tersebut.

Seorang warga Inggris juga dilaporkan hilang di Irak. Dan tujuh misionaris Korea Selatan ditahan sebentar sebelum dibebaskan pada hari Kamis.

Perdana Menteri Jepang Junichiro Koizumi (mencari) pada hari Jumat mengecam ancaman militan untuk membakar hidup-hidup tiga sandera Jepang sebagai tindakan yang “pengecut” dan berjanji bahwa pasukan Jepang akan tetap berada di Irak.

Dan Senor, juru bicara koalisi Amerika, mengutuk penculikan tersebut pada hari Jumat.

“Pesan kami kepada siapapun yang menyandera warga negara asing, warga asing atau warga Irak adalah sama: Ini tentu saja tidak akan ditoleransi. Kami tidak akan bernegosiasi dengan teroris mana pun yang menyandera seseorang dan kami akan berusaha menangkap atau membunuh mereka.”