Ahli Jantung: Terkadang hanya sedikit yang bisa dilakukan untuk mencegah serangan jantung

Tim Russert adalah pasien yang baik, meminum obat penyakit jantungnya dan berolahraga, kata dokternya. Dia tidak merasakan nyeri dada dan dia lulus tes stres olahraga beberapa minggu yang lalu. Namun pada usia 58 tahun dia mengalami serangan jantung dan meninggal.

Hal ini bukanlah hal yang aneh, kata ahli jantung. Pasien penyakit jantung dapat secara signifikan mengurangi kemungkinan terkena serangan jantung, namun mereka tidak dapat mencegahnya sepenuhnya, kata Dr. Howard Hodis dari Keck School of Medicine di University of Southern California.

“Dalam keadaan yang paling ideal, masih ada individu yang menyerah pada proses penyakit. Tidak akan pernah 100 persen,” kata Hodis.

Para ahli mengatakan hal ini tidak boleh menyurutkan semangat pasien jantung untuk melakukan segala cara untuk menurunkan risiko serangan jantung: mengontrol tekanan darah dan kolesterol, berhenti merokok, menurunkan berat badan, mengubah pola makan, berolahraga, dan mengurangi stres.

“Jika Anda mengidap penyakit jantung, apakah itu berarti semuanya sudah berakhir? Tidak. Tapi itu berarti Anda harus berhati-hati,” kata Dr. Suzanne Steinbaum, ahli jantung preventif di Rumah Sakit Lenox Hill di New York.

Bagi banyak pasien, bagian tersulit adalah mengubah pola makan dan berolahraga, katanya.

“Lebih mudah meminum pil daripada bangun dan melakukan sesuatu,” kata Steinbaum. “Ini sangat sulit. Ini adalah komitmen yang besar.”

Russert, pembawa acara “Meet the Press” NBC, menderita serangan jantung di Washington pada hari Jumat saat merekam suara untuk acara berita tersebut.

Dokternya, dr. Michael A. Newman, dalam pernyataannya, mengatakan serangan jantung disebabkan oleh adanya gumpalan di arteri yang menghalangi aliran darah ke jantung. Hal ini menyebabkan serangan jantung yang fatal – irama jantung tidak normal yang menghentikan jantung memompa darah ke tubuh.

Newman mengatakan Russert mengalami pengerasan arteri tetapi tidak menunjukkan gejala, dan tekanan darah serta kolesterolnya terkontrol dengan baik. Russert rutin berolahraga di treadmill, termasuk di pagi hari dia meninggal, kata pernyataan Newman. Otopsi menunjukkan Russert mengalami pembesaran jantung dan penyumbatan signifikan pada arteri koroner tempat bekuan darah terbentuk.

Newman, yang menolak permintaan wawancara dari The Associated Press, mencatat di CNN Senin malam bahwa Russert kelebihan berat badan.

“Tim adalah pasien yang baik. Adakah hal yang bisa dilakukan oleh kita sebagai pasien dengan lebih baik? Tentu. Tapi Tim adalah pasien yang baik,” kata Newman di acara “Larry King Live” CNN.

Sekitar 920.000 orang Amerika mengalami serangan jantung setiap tahun dan 38 persen berakibat fatal, menurut American Heart Association. Separuh dari pria dan 64 persen wanita yang meninggal mendadak karena penyakit jantung tidak memiliki gejala sebelumnya.

Meskipun ada kemajuan yang mengesankan dalam pencegahan dan pengobatan penyakit jantung, para ahli mengatakan tidak ada cara mudah untuk mengetahui pasien mana yang akan terkena serangan jantung dan mana yang tidak. Kebanyakan serangan jantung terjadi ketika timbunan lemak di arteri pecah dan membentuk gumpalan.

Tujuan dari tindakan pencegahan adalah untuk menstabilkan plak dan mencegah pecahnya plak, atau untuk mencegah terbentuknya bekuan darah yang berbahaya jika plak benar-benar pecah.

Steinbaum mengatakan pasien kesulitan memahami bagaimana seseorang bisa menjalani tes stres normal seperti yang dilakukan Russert, dan kemudian mengalami serangan jantung. Dia mengatakan Russert tampaknya tidak mengalami penyumbatan yang cukup ketika dia menjalani tes stres pada bulan April untuk menunjukkan adanya masalah. Tes tersebut menunjukkan bagaimana jantung merespons aktivitas dan apakah ada aliran darah yang cukup ke jantung.

“Tes stres penting bagi kita untuk menentukan seberapa baik fungsi jantung, tapi itu tidak akan memberi kita harapan.” kata Steinbaum.

Tidak semua serangan jantung menyebabkan jantung berhenti tiba-tiba, seperti dalam kasus Russert. Paul Wang dari Stanford School of Medicine mengatakan hanya sebagian kecil yang menyebabkan serangan jantung, dan tidak jelas alasannya, meskipun besarnya serangan jantung mungkin menjadi faktor penyebabnya.

“Sayangnya, ini bukan sesuatu yang luar biasa,” katanya. “Masih banyak orang yang mengalami serangan jantung,” setelah serangan jantung.

Hanya sedikit orang yang selamat dari serangan jantung mendadak; kejutan cepat dari defibrilator diperlukan untuk mengembalikan detak jantung normal. Wang mengatakan kasus Russert menyoroti perlunya tempat kerja bersiap menghadapi serangan jantung, sama seperti mereka merencanakan latihan kebakaran.

Namun tidak semua orang bisa diselamatkan. Dokter Russert mengatakan kepada CNN bahwa upaya untuk menghidupkannya kembali segera dimulai dan paramedis menyetrum jantungnya tiga kali sebelum mencapai rumah sakit.