Rumsfeld meragukan pasukan Turki di Irak

WASHINGTON – menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld (mencari) pada hari Selasa membuka kemungkinan bahwa tawaran Turki untuk mengerahkan ribuan tentara ke Irak – sebuah langkah yang beberapa minggu lalu dipandang sebagai terobosan penting bagi diplomasi AS – dapat dibatalkan karena adanya oposisi Irak.

Pejabat Turki telah mengindikasikan dalam beberapa hari terakhir bahwa usulan pengerahan tersebut, disetujui oleh parlemen Turki (mencari) pada tanggal 7 Oktober bisa terurai jika oposisi tetap kuat.

Ketika ditanya apakah ketertarikan pemerintahan Bush mulai berkurang, Rumsfeld menyatakan bahwa Turki telah menetapkan syarat-syarat yang mungkin tidak dapat dipenuhi.

“Apa yang dilakukan pemerintah Turki – setidaknya menurut pemahaman saya – adalah bahwa mereka mengatakan bahwa dalam kondisi tertentu mereka akan bersedia menawarkan kekuasaan, tergantung pada menemukan metode” yang memuaskan semua pihak, termasuk pemerintah mereka sendiri dan rakyat Turki. Dewan Pemerintahan Irak (mencari), katanya.

“Proses itu sedang berlangsung,” tambah Rumsfeld. “Apakah pada akhirnya akan menemukan metode untuk memuaskan semua orang, saya tidak tahu. Saya berharap demikian, karena tentu saja kami ingin pasukan tambahan tersedia.”

Pejabat senior pemerintah lainnya, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan Amerika Serikat masih menginginkan pasukan Turki di Irak namun menghadapi perlawanan dari Irak.

Keberatan Irak sebagian didasarkan pada pandangan suku Kurdi Irak, yang merupakan sepertiga dari 25 juta penduduk negara itu. Mereka sensitif terhadap warisan hampir 400 tahun kekuasaan Ottoman di Irak.

Pemberontakan selama 15 tahun oleh pemberontak Kurdi di Turki berakhir pada tahun 1999, namun pemberontak kini memiliki basis di Irak utara dan berpotensi melanjutkan pertempuran. Turki khawatir suku Kurdi yang tinggal di wilayah otonom di Irak utara akan mendeklarasikan kemerdekaannya, sehingga memicu kembali pemberontakan di Turki.

Warga Turki sebagian besar adalah Muslim Sunni dan pendahulu mereka – Dinasti Ottoman – lebih menyukai Sunni di Irak dan mengesampingkan Muslim Syiah, yang kini menjadi mayoritas di Irak.

Komunitas besar etnis Turki, yang dikenal sebagai Turkoman, juga tinggal di Irak.

Rumsfeld dengan hati-hati mencatat bahwa pemerintah AS menghargai tawaran Turki, yang datang dari sekutu lama AS yang penduduknya sangat menentang keputusan AS untuk menginvasi Irak.

“Kami tentu saja menghargai mereka yang telah maju ke depan,” katanya.

Pemerintah telah berusaha keras untuk memberikan kontribusi pasukan Turki, sebagian karena mereka menginginkan pasukan internasional menggantikan Sayap Pengangkutan Udara ke-101 Angkatan Darat AS ketika mereka menyelesaikan tugas satu tahun yang dijadwalkan di Irak. Mereka juga menginginkan lebih banyak pasukan Muslim di Irak untuk memperkuat argumen pemerintah bahwa upaya pendudukan tersebut bukan murni upaya Amerika.

Rumsfeld mengatakan pemerintahan Bush sedang melakukan pembicaraan dengan beberapa negara lain mengenai kemungkinan kontribusi pasukan untuk Irak, namun sejauh ini Turki adalah satu-satunya negara yang menawarkan jumlah pasukan yang besar.

Sehari setelah parlemen Turki memberikan suara untuk menyetujui pengerahan pasukan, Dewan Pemerintahan Irak yang ditunjuk oleh AS mengatakan kepada L. Paul Bremer, administrator sipil AS di Bagdad, bahwa mereka menentang kehadiran militer Turki namun bersedia mendiskusikannya.

Perdana Menteri Turki, Recep Tayyip Erdogan, mengatakan pada hari Sabtu bahwa negaranya mempertimbangkan pandangan rakyat Irak.

“Kami tidak punya keinginan mengirim tentara ke Irak,” katanya seperti dikutip kantor berita semi-resmi Turki, Anatolia.

“Jika rakyat Irak berkata, ‘Kami tidak menginginkan siapa pun’, maka tidak ada lagi yang bisa kami lakukan,” kata Erdogan. “Jika kami mau, kami akan pergi. Jika kami tidak mau, kami tidak akan pergi. Kami belum mengambil keputusan pasti.”

Pada hari Senin, Perdana Menteri mencatat bahwa Parlemen telah memberikan restunya.

“Tetapi perkembangan setelah izin itu menjadi berbeda,” ujarnya. “Sebagai pemerintah Turki, kami telah memenuhi tanggung jawab kami. Mulai sekarang, terserah mereka (Amerika).”

Dari 156.000 tentara koalisi di Irak, Rumsfeld mengatakan 132.000 adalah orang Amerika dan 24.000 berasal dari negara lain, termasuk Inggris, Polandia dan Spanyol.